从NCAA到发展联盟

一月的一个晚上，仍然怀抱NBA梦想（当然也是为了一份合同）的球员们聚集到了一起。

今晚现场只有很少的观众，其中还有相当部分是乘坐校车来的孩子们。场地的VIP区也只不过是一些覆盖绿布的餐桌，暂停时间的娱乐也只是挤在角落里的一支高中乐队。

德州中部的这一座球馆，将会举行一场德州传奇对阵奥斯丁马刺的比赛。这将会帮助一些幸运儿梦想成真，其他人则成为炮灰。

“对这些球员们来说，最理想的结果当然是进入NBA，”Brian Pauga说。他是发展联盟球队奥斯丁马刺的总经理和球探主管。“但事实是梦想很难成真，位置是有限的。”

有一些球迷会欢呼，其他的很多人则似乎很迷惑。官方宣称今晚有2048人观战，但看起来似乎只有1000人左右的样子。但没人会在意这些。

“在这儿比赛，你需要自己找到能量所在。”奥斯丁马刺的侧翼球员Orlando Johnson说。他是加州大学圣巴巴拉分校的历史得分王，曾经为印第安纳步行者队和萨克拉门托国王对效力。他的NBA生涯一共打了96场比赛。

来自马奎特大学，2013年落选的后卫Vander Blue表示赞同：“有时你会在空空荡荡的球馆里比赛，这在大学里是绝对不会发生的。”

他们都是前大学球星，曾经在Rupp Arena（肯塔基大学主场）、the Phog（堪萨斯大学主场）、Pauley Pavilion（UCLA主场）、Cameron Indoor（杜克大学主场）打球，但是现在，他们都要挤在德州奥斯丁北部的这一座球馆里，并且，如果他们不是由NBA球队下放，每赛季平均只能拿到12000-24000美元的薪水。

一些人当然可以在海外联赛赚到更多的钱，但他们还不准备放弃加盟NBA的梦想。

“这个转变很艰难，”Kyle Anderson说。他曾是UCLA的球星，在大二结束之后，圣安东尼奥马刺队以首轮30顺位选中了他，最近将他下放到了发展联盟。“一切都完全不同。NBA会有更好的球员，但发展联盟的球员更加自由，这里每个人都很棒。但是你要知道，这是一个完全不同的联赛，我很难清楚的解释出来。”（他是因为上不下去了所以退学了吧……这车轱辘话说的……）

曾经在NBA立足的大学明星们相信，发展联盟盛行的跑轰战术很有利于他们在NBA重新获得位置，他们中的很多人在离开大学参加选秀时丢掉了良好的战术适应性。

他们并没有意识到进入“职业联赛”可能意味着要在发展联盟打球。

今晚，这座球馆就像是炼狱。

他们曾经为Division I（NCAA最高级别比赛）效力，但今天，当前佛罗里达大学明星，现奥斯丁马刺队前锋Erik Murphy在比赛中擦伤需要冰敷，他需要自己赶去附近的加油站买冰。前一轮秀只能住在一个很小的公寓楼里。他们曾经是百万富翁（或者有希望是），现在则需要和一个全部比赛都要上传到YouTube的联赛签仅仅五位数的合同。

“我自以为已经有能力打职业联赛了，”Blue说。他在大三结束后离开了马奎特，现在效力于洛杉矶防御者。“我一向是一个谦卑的人，我相信是命运使我走到今天。”

这里是一个令人悲伤的48分钟片段：“他们去哪儿了？”

在Mike James（2006年与明尼苏达森林狼签订2600万合同）身边跳投的是前俄亥俄州明星球员William Buford（2009年十大联盟年度新人，2012年落选秀）吗？不，那不可能是他。

那是2006年NBA20号秀Renaldo Balkman吗？还有Doron Lamb，他在2012年大二赛季随肯塔基大学获得全国冠军后离开学校加盟了职业联赛，他是不是也在这儿？

这本并不在他们任何一个人的计划当中。他们当中的很多人有机会远渡重洋去欧洲或者亚洲的职业联赛效力，但他们都坚信在国内的曝光率（有时NBA TV也会播出发展联盟的比赛）对他们获得NBA合同更有帮助。

但NBA需要的球员数量远远满足不了如此多的雄心。根据发展联盟官方网站的数据，本赛季只有25名球员加盟NBA。

在2013-2014赛季，有37名球员加盟NBA，但发展联盟现在共有18支球队，每队有十名以上的球员。联盟尚未统计有多少人确实在NBA获得了一份长期的保障合同，但根据发展联盟网站的数据，有超过30%的NBA球员曾有发展联盟经历，但这尚不能揭示发展联盟是否完成了将未受重视的球员们的篮球天赋加以培养并输送到NBA的任务，因为我们数不清这里面有多少10天短合同。

发展联盟的上述宗旨往往更适用于那些已被NBA选中的球员，与其让一二年级的新人们在板凳末端枯坐，球队更愿意让他们去发展联盟每赛季的50场比赛中得到锻炼。而像他们这样有机会由球队下放，身负百万美元合同的在发展联盟还是少部分，大多数人只能孤身一人，梦想着有更多的机会。

他们相信自己离NBA很近，只要有一次机会，有一次炫目的表演，他们就有机会进入NBA。

“我认为我就是一名NBA球员，如果有什么方法可以使我梦想成真，那么我一定会去做。”Johnson说。

有些时候这种冒险会得到回报。前泽维尔大学明星Semaj Christon二年级离校后在2014年被夏洛特黄蜂以55顺位选中，随后交易去了俄何拉荷马雷霆队。

Christon代表雷霆队的下属球队蓝色队参加了发展联盟全明星赛，场均拿到18.5分和5.6个助攻。他并不后悔提前离开了泽维尔大学。

“学着做一名职业球员的感觉很好，”Christon说，“我认为这是一个学习的经历，我总要通过某种方式学会它。”

Anderson很赞同这种说法。他说他并没有因为签约奥斯丁而感到沮丧。他需要表现自己，而发展联盟给了他很多上场时间。

“你当然可以无休止的训练技巧、锻炼身体，但如果不参加真正的比赛，你就永远不可能变得更好。”Anderson说。“所以我到这儿来得到锻炼，我相信他们知道如何能使我变得更好，我也不会去做那些他们不让我做的事情。”

Khem Birch，前麦当劳全美一队成员，大三结束后离开了UNLV。他认为会有球队在2014年选秀大会上选中他，但他失望了。

所以他现在效力于苏瀑天空力量队，他在南达科他州没有车，所以需要教练接他去训练。当他不打篮球的时候，他在自己的Xbox One上玩NBA 2K。

“在UNLV，我有很多事要做，”Birch说。“但在这儿，我无所事事。当我得知自己落选的时候，我曾经怀疑过自己的决定是否正确。”

Birch坚信自己能够继续成长，现在他有了一个5年的计划，也有欧洲球队向他提供了合同，如果他不能在短时间内进入NBA，可能就会考虑这些合同。

但是什么算是短时间是相对的。

“在NBA有很多得分手，”Birch说，“NBA已经满是得分手，他们现在只需要角色球员。”

Balkman和丹佛掘金队签了一份年薪160万的合同，去做一名角色球员。但他糟糕的态度可能是他很快又离开联盟的诱因。据报道他曾经在数年前效力菲律宾联赛期间掐队友的脖子。但他自己说自己已经不会再那么鲁莽了。

他想要的，只是多一次投篮机会。

“我觉得我有能力打NBA，”Balkman说。他此前效力于德州传奇队，并与两名队友合租公寓。“我仍然觉得自己有机会。在海外打球有时候你会不知道为何而战。最重要的是，在海外我已经有了很杰出的表现，尤其是在波多黎各国家队的时候。但仍然没有人给我打电话，甚至没有人给我一次训练营的机会。那我只能把天赋带到发展联盟，尽力做到最好了。”

在德州传奇113-110战胜奥斯丁马刺的比赛中，前排一位精力充沛的孩子是球队最喧闹的粉丝，每一次他的马刺队得分他都会欢呼雀跃。

他的父亲恐吓他说如果他继续这样做就立刻带他回家，但他并没有停止。

“Yeah！”在马刺队又一次得分后他欢呼道，“太容易啦！”

（本文译自：From college hoops to the D-League - ABC News）