陈事美：万国来朝的虚荣为何难改

万国来朝的虚荣为何难改

文︱陈事美

古代中国好以“天朝上国”自居，巍巍天朝，泱泱中华，气势恢宏。那是一种“老大”的感觉，“老大”自然需要“小弟”来捧场。于是，千邦朝贡、万国来朝，“老大”常陶醉于此而不能自拔。万国来朝的表面是一幅太平盛世、国运昌盛的美丽图景。但这背后则是国家的虚荣无度，甚至是一种民族自卑在作祟。再说通俗些，就是用奢华与铺张去打肿脸充胖子，只为博得“小弟”一句阿谀奉承，“老大，你好帅好威武。”其实，在“小弟”看来，则是中国的“人傻、钱多”。

万国来朝必朝贡，朝贡就是给中国送礼，看似很爽，其实是亏本的买卖。因为中国总不能让人家空手回国，还要还礼，且还礼远大于送礼。人家要是给中国送双拖鞋，中国恨不得送人家iPhone6，否则不足以显示中国的大方与富庶。从唐朝到清朝，无不如此，为何会如此虚荣难改呢？

一种是要权威。大唐年间，唐太宗要四海臣服以彰显辉煌盛世。据《唐六典》记载，唐太宗时期，与唐朝友好往来的国家达三百多个。其实，数量看似很多，但基本都是亚洲的各种小国。此时，世界各国的遣唐使纷纷到长安朝圣。长安的欢迎仪式必须热烈隆重，十二列仪仗队站列两旁，有皇室禁卫军、有仪仗士兵，个个锦衣华袍，庄重威严。有些小国的大使没见过如此大场面，吓得腿都直哆嗦。使臣跪拜行礼，敬上贡物，交趾国送上犀牛角、龟兹国送上玛瑙枕、甚至还有一些小国送上大活人——14岁的少女，聪明伶俐，心灵手巧，刺得一手好绣，书中形容“幼而慧悟、工巧无比”。

众国大使齐声高呼唐太宗为“天可汗”，唐太宗美得合不拢嘴，赏赐印绶、冠带、金银、彩缯，还给封官，并且还是发工资的。回赠的大礼价值都数倍于贡物，如丝绸、金帛、瓷器等。很多大使将礼物带回国内，转手卖掉，能狠狠赚上一大笔。唐朝诗人又如同记者，他们如实记载了万国来朝的盛景。如樊珣的“万国来朝汉阙，五陵共猎秦祠。昼夜歌钟不歇，山河四塞京师。”似乎少有人注意到盛世下的帝国危机，皇帝当然更不爱听谏臣“悠着点”的劝告。福兮祸所伏，一场安史之乱的风暴便将盛唐打向了衰落。

还有一种是要尊严。宋朝军事孱弱，屡遭外族欺负，就连交趾（越南）国都在不断骚扰边境，如此自然腰杆硬不起来。但越是这样越需要周围小兄弟给壮胆助威。虽然与唐朝的万国来朝有天壤之别，但宋朝奢望不大，没有万国，有几个国也行。于是乎，一些小国抱着“不要白不要、不拿白不拿”的心理，频繁来朝贡。如于阗国，几乎每年都来。

据《东京梦华录》记载，使臣自入境后，沿途官府好吃好喝招待，当地官员迎来送往，场面奢华，使臣非常逍遥。使臣的东西若被盗被抢，全部由当地官府以数倍价格赔偿。于阗大使也很会拍马屁，夸赞大宋皇帝为“日出东方赫赫大光照见四天下，四天下条贯主阿舅大官家”。大宋皇帝不惜用百姓的民脂民膏来买单，要的是这句话。尤其是偏安江南的南宋，更不惜花钱买太平。目的很简单，只要别骚扰，给大宋留点面子，要钱给钱，要物给物。金国的使臣到南宋，南宋笑脸相迎，唯恐招待不周。可南宋的使臣如果去金国，不但要遭受百般刁难羞辱，甚至还会被扣留。

再有一种便是要声威。大唐盛世的万国来朝毕竟还是坐在家里，坐等各国使臣来上门朝贡。但明朝则不同，要走出去显摆得瑟。朱棣一朝最威武，家底殷实，国力雄厚，喜欢找存在感，曰“际天极地皆王臣”。朱棣命太监郑和多次下西洋。郑和犹如一个散财童子，到处撒钱散财，甚至一路援助到了非洲。每到一处，以超过当地贡物1-20倍的价值“赏赐厚宜”。如苏门答腊的胡椒价格为每百斤1两银子，但郑和出手阔绰，给每百斤20两银子。国王乐得都找不到北了。

到了日本，就是直接给钱。赏日本国王铜线150万，第二年再给1500万，连王妃都赏了500万。日本国王也乐疯了，自己的国家基本都不用造钱了，用大明的铜钱就行了。除此之外，什么丝绸、瓷器的更是不在话下，丝绸一出手就是几千匹。不仅如此，外国商人还可以在中国从事外贸活动，且免征关税。如日本的贡物刀剑，每把价值800-1000文，政府却出价5000文购买。有多少要多少，买完又不敢卖给老百姓，只好放到仓库里。郑和每次回国，都会带来大量的各国使臣与家属，最多时有60多个国家。几千外国人浩浩荡荡到大明，等于免费出国游玩，真是爽呆了。

如此大肆散财，朝廷中不是没有反对意见，但直到朱棣去世才停止。明朝御史刘大夏害怕后人看到更多真相，甚至将航海档案都给烧毁了。从此无人能知道，明朝为虚荣耗费了多少百姓血汗钱。

那么到了清朝则是要认同。因为清朝是少数民族政权，满清政权为了入主中原，不惜大肆屠杀汉人，强制实行剃发易服。满清是没有底气的，对于政权的正统性与合法性，大清的皇帝心里一直发虚，唯恐周边国家不认同。其实，大清皇帝的担心是有道理的，朝鲜就是从心底看不起清廷。朝鲜自认明朝才是中华的正统，但慑于清朝的威力，不得不臣服而已，但私下称大清的皇帝为“胡皇”。

到了乾隆时，自称“十全老人”，可谓志骄意满。此时第一次有了《万国来朝图》，当然，这是一幅在现实场景基础上进行虚构的画像，虽有夸张，但仍是真实写照。乾隆时，每年大年初一都要举行大典。当天，各国使臣要按关系远近进行排序，等候乾隆接见。先是周边的藩属国，如朝鲜、琉球、暹罗、安南、苏禄等国。朝鲜关系最好，一直排列第一。然后才是“夷狄”，即西方诸国，如英吉利、法兰西、荷兰等国。此时，号称有五十七个藩属国和三十一个朝贡国。其实，并没有这么多，而且朝贡也不是集中在同一天。大年初一请外国人来，管吃管喝，只是装点节日气氛而已。

1761年，英国使臣马戛尔尼来华。从广州登陆后，沿途接待极近铺张，饭菜丰盛时，竟然达到12道，共144道菜，就连使用的筷子都是象牙的。就是这样好生招待，人家见了皇帝都不肯行跪拜礼。回国后还诅咒大清为破船，早晚要完蛋。

其实，不难看出，万国来朝终究是为了皇帝的面子，大国的虚荣。民族的自信需要花钱来讨好，实在荒唐至极。如此刻意营造出来的万国来朝，只是表面风光。而真正买单的则是老百姓，本可用作百姓民生福祉的血汗钱一直被无情糟蹋。国运盛，要万国来朝。国运衰，也要万国来朝。可谓兴，百姓苦，衰，也百姓苦。

对此，梁启超曾有经典的总结，他说，“其希望之性质安在，则雄主之野心，欲博怀柔远人、万国来同等虚誉，聊以自娱耳。”梁启超的“聊以自娱耳”，用现代话说，就是纯属意淫。

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