全国首个“老人城”盼有根据地

记者王志新 实习生关馨

老杜展示店内的多功能老年人拐杖

最近，68岁的杜树生很是发愁。再过几天，他的“老人城”店铺租期就要到了，却不知还能不能继续租用。

老杜打理的是全国第一个老年人专业商城，内有3900多种老年人用品，可是“老人城”像个浮萍一样辗转搬了3个地方，老杜很希望有一个固定的根据地。

创办全国第一个老年人用品店

紧邻武汉档案馆胜利街一侧，不足2米宽的商店门上方，“老人城”的招牌很不起眼。穿过一条狭窄的通道，在160平方米的店子里，老年用品琳琅满目，老花镜、放大镜、防褥疮气床、拐杖等应有尽有，很多用品都有上十种甚至几百种“版本”。老杜兴奋地说，老人城3900多种老年人用品中，一半在外面的市场是买不到的。

尽管经营艰难，老人城还是坚守了15年。

1999年，时年52岁的杜树生开会时听到一件事：有位领导去上海考察，在繁华的南京路上，从头走到尾，能看到妇女儿童用品店，唯独找不到老人用品专营店。后来，老杜专门跑到上海南京路实地调查，果真找不到一家老人用品店。

“社会逐渐迈入老龄化，老年产业是个朝阳产业。”次年9月，老杜筹资50万元，在江岸区青岛路9号创办了全国第一个老年用品专营店老人城。开业不久，各大媒体纷纷报道，北京、上海等地来取经的人络绎不绝。在老杜的带领下，市内先后又有17家老人用品专卖店开张。

表面的风光难掩创业的艰辛。“当时的老年用品市场是空白，品种极少。”为了寻找货源，老杜无数次跑广东、江苏、浙江等地。有时候，老杜就拿样品去找厂家，让对方定制生产，他还经常委托人从国外带回一些老年用品。

乘公交免费修理老年用品

老人城货真、价低、服务免费是老杜最为引以自豪的。

老杜说，老人城都是从厂家直接拿货，毛利润仅有12%左右。“同类品牌的同型号产品，绝对是全市最低，追求高利润就是黑老人的钱，是做不长久的。”前些年，一些买保健品的商家找到老杜，希望在老人城开辟专柜，被老杜拒绝了。“保健品行业是暴利，一盒几十块的卖几百上千，这样会把老人城名声搞臭，我不会做这样的事。”

白天，老杜守在店里，到了晚上，他就背上包，坐公交奔波三镇，为客户免费修坏了的用品。“请不起维修工人，只有自己动手修。”老杜说，老年人买个用品也就一两百元，上门维修收三五十元，别人肯定划不来，“你免费修，别人会向周围的人说的，这其实也是在宣传老人城。”

每次晚上在外修东西，老杜心里会有压力，担心赶不上公交，要花钱打的回家。当天不能修好的，第二天再去，实在修不好的，就送厂家修，来回的邮寄费老杜出。15年以来，老杜先后上门免费维修4970次。旁人都觉得老杜累，他却调侃说，每次夜晚过江，看到两江四岸的美景，心情也就很好。

盼望老人城有块“根据地”

如今，与老人城一同“淘金”的17家老年人用品专营店已关门，老人城成了“孤城”。

开业初期，青岛路上的老人城辉煌一时。商店有两层楼，面积1100多平方米，员工多达17名，老年服装一个月可卖出500件左右。然而，就在老人城经营步入正轨时，刚斥资20万元装修的商店大楼要拆迁，老人城被迫搬到天津路。

其后几年，老人城因租金、拆迁等种种原因搬了三次，经营最短的只有3个多月，营业面积也缩到现在的160多平方米，员工仅剩下4名。老杜说，员工成本和租金每月得要2万多元，而老人用品本来就薄利，老人城的日子不好过。关键是不停地搬迁，流失了很多客户。“客户去买东西发现不在，还以为是倒闭了。”

老人城没有装修，屋顶上的一排排日光灯，还是老杜自己装上去的，他怕搬家，花钱装修打水漂。其实，老杜一直在设计着未来老人城的模样：有形象设计，店内环境优美，品种繁多。“这里最方便老年人买东西。”老杜说，经营了这么多年，因为口碑好有些固定客户，他们都很依赖老人城。

最近，老杜听说民政部门有个项目即将完工，想在一楼引进老年人用品超市。老杜很想能够进驻，他说，“即使不盈利，也希望老人城能生存下去。”