聪明的身体，从头到脚都会思考

导语：近几年来，学者们在研究意识与身体的关系上取得了重大成果，颠覆了长期以来人们认为身体只是被动接受大脑指令的这一观念，转而认同两者之间存在一种合作关系，即身体经验对人们的精神生活也有着关键作用。

体验：请你抽出一分钟，安静地坐在椅子上。

现在，将双手轻置于座椅的扶手或者搭在面前的书桌上，试着集中精力细数自己的心跳声。感受到了什么？一串悸动的鼓槌声，几段低声的絮语，还是苍茫一片的宁静？下腹的感觉如何？空空如也，还是有奔往厕所的冲动？要是你发现身体发出的信号居然能帮助你思考问题时，是不是吓了一跳。

一直以来，我们都倾向于把意识看作是一个超然抽象的实体，但事实越来越清楚地告诉我们身体会参与整个思维过程。若非从身体里得到「指令」，大脑将无法产生自我意识也无法正确处理情绪。身体甚至在语言逻辑和数学推断方面也发挥着重要的作用。

来自美国坦佩亚利桑那州立大学的阿瑟·格伦伯格说：“大脑不可能摆脱身体的影响而独自运转。”仔细留意身体发出的讯号，你便可以开发这项潜能，从而提高创造力、记忆力和自制力。笛卡尔《第一哲学沉思录》提出，思维意识和大脑从本质上来说是彼此分离的实体，在今天看来，已经站不住脚了。

假手臂故事：大脑失控出现幻觉了

身体怎样影响大脑？这个话题开始于马修·波特威尼克在二十世纪九十年代末发现了“诡异幻觉”。那时马修还在美国宾夕法尼亚州匹兹堡卡耐基梅隆大学读博士。他认为感觉之所以会被人们“感觉”到，是因为大脑需要整合各种感官所接收的信息。

在一次万圣节的化妆舞会上，他发现有人带着一支橡胶假臂，于是灵感来了。他将假手臂放置在面前的桌子上，同时把自己的手臂藏在背后，接着要求一名同事同时敲打真假手臂的同一位置。结果正如他所预想的那样，在大脑试图协调触觉和视觉刺激的过程中出现了混乱，他逐渐感到被敲打的触感来源于那只视线内的假手臂。大脑好像忘记了真实手臂的存在，并产生了假手臂才是身体的一部分的错觉。他随即被这种错觉吓了一跳，赶紧扔掉了那只假手臂。波特·威尼克就发现，对真假两臂进行不同步的敲打刺激，就不会出现错觉，因为大脑完全能够分辨真假。

先开心再微笑，还是先微笑再开心？

举一个简单的例子，你可能认为你是由于开心才微笑，但实际上开心这种情绪很大程度上取决于微笑带来的身体感觉。即便是非常微妙的面部表情也会对我们产生某种情绪也有着至关重要的作用。典型的例子是，格伦伯格的团队研究表明，人们在注射了肉毒杆菌后的一段时期里，因为面部的皱眉肌处于瘫痪状态，这会令他们花更长的时间来阅读充满悲伤或者愤怒情绪的句子。情绪同样也和身体感觉有关，比如说我们在孤单的时候更容易觉得寒冷，并且我们总是把温暖和友善以及包容联系在一起。

上述发现说明了，跟着身体感觉走的人对自己的情绪更为敏感。尽管对这一点大家的说法不一，但是大脑的同一个区域，即岛状皮质，掌管着内感力和情绪处理的这一事实有力地支持了该论点。据此，你也可以进一步发掘这其中的联系，从而提高直觉判断能力。但故意煽动情绪则是另外一码事。

认知具象化：所有的思想活动都可以被图像等意象来表现

认知具象化研究很可能会将研究领域延伸至抽象的思维过程中。比如说数理推断通常与我们对运动和空间的经验有关。当被要求随意说出一串数字时，被试者要是向左下方看，通常会给出偏小的数字；要是被试者的视线向右上方瞥去，则通常给出较大的数字。其他的研究也证明语言也可以被具象化。每当我们听到一个词语的时候，大脑都会做出反应--去做与这个词语意思相近的动作。比如当人们说“攀爬”这个词语的时候，大脑便会激活可以产生“去爬树！”这一行为指令的神经中枢。此外，适宜的手势也有助于我们表达和理解这些词语。

尽管认知具象化的研究有着较长的历史，但这一领域直到现在才显露出一点繁荣的迹象。然而，问题依然存在，如思维意识与身体的内在联系到底从何而来？这种联系是人们与生俱来的吗？还是在婴儿时期成型的？格伦伯格说：“当我们还是婴儿的时候，与母亲相依而睡。也许那时我们就已经学着将温暖与亲密感联系在一起了。”但这种联系或许植根于我们的基因也说不定。此外，我们的精神生活和形体活动究竟是如何相互作用的，这也是问题之一。格伦伯格提到：“就我个人来看，我们所有的认知活动都可以被具象化。众多事实也都在论证这一点。”

用你的身体帮助你更有效地进行思考，你便能最大程度地发挥潜能

不论结果如何，利用思维意识与人体的相互关系来做研究，总是能带给人们持续的兴奋感。萨克瑞斯有意将幻觉应用于临床医学。类似于「假手臂幻觉」的实验可以使大脑更好地接受安装的假肢；类似于「拍打脸部」的幻觉不仅可以帮助那些做过面部移植手术的患者减轻康复的痛楚，还可以使大众更好地理解移情作用和消除偏见，如在不同人种之间进行模拟的皮肤移植手术，便可以帮助人们认识到潜在的歧视问题。如果实在无聊至极，我们还可以利用幻觉使玩家在体验类电子游戏中对“戏中人”感同身受。

教育事业也将从中获益。格伦伯格发现，如果鼓励孩子们对阅读内容进行角色扮演，他们不仅学得更快，而且理解得也更透彻。他认为儿童对词语的记忆似乎总与相关的感官经验相联系。来自芝加哥大学的苏珊·葛丁·麦道在对儿童学习简单方程式的研究中，也发现了类似的现象。那些对学习内容有亲身实践的儿童，理解力和记忆力都更为出色。尽管身体力行对理解所学内容的提升作用是显而易见的，但具体机制依然不得而知。

你也可以将这些发现运用到自己的生活当中。不管你想提升自己哪方面的能力，意志力、创造力还是记忆力，都可以用多种方式来挖掘自己的意识与身体之间的关系，从而达到目的。或许效果不会很明显，但有时你所需要的就是这个过程。用你的身体帮助你更有效地进行思考，你便能最大程度地发挥潜能。（文章转自网络）

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