狂人科普：地动仪为什么要用蟾蜍来接小球？

张衡所处的东汉时代，地震比较频繁。张衡对地震有不少亲身体验，为了掌握全国地震动态，他经过长年研究，终于在阳嘉元年（公元132年）发明了候风地动仪，这也是世界上的第一架地动仪。

《后汉书·张衡传》：“外有八龙，首衔铜丸，下有蟾蜍，张口承衔之。”

为什么地动仪要用蟾蜍来接小球？

地动仪从外观上来看有八个方位，每个方位上均有口含龙珠的龙头，在每条龙头的下方都有一只蟾蜍与其对应。任何一方如有地震发生，该方向龙口所含铜珠即落入蟾蜍口中，由此便可测出发生地震的方向。

八龙在上象征阳；蟾蜍居下象征阴，龙与蟾蜍的组合，构成了阴阳上下的动静的辩证关系。

在自然界中，蛇与蛤蟆是一对互为捕食的关系，而在将蛇与蛤蟆神化抽象而成龙和金蟾，这也符合了“阴阳相生”的理论。

古代人相信，蟾蜍本身也具有预测地震的能力。

因此就有一句老话，“蛤蟆过街，地震来到”。

蟾蜍是古代是一种仙虫，据张衡《灵宪》云：“日者，阳精之宗，积而成鸟，象鸟，而有三趾，阳之类，其数奇。月者，阴精之宗，积而成兽，象兔蛤焉，阴之精，其数偶。”意为太阳积阳精而成鸟，为三足乌，月亮则积阴精而成兽，为兔子与蛤蟆。张衡通晓易经，可见把蟾蜍做为阴，龙做为阳。阴阳和合此其一。龙为中华神物做为装饰，蟾蜍又有刘海戏蟾”传说，象征招财进宝、财源茂盛，也是美好的愿望此其二吧。至于蟾蜍大批过街，虽然说动物的感觉比人类敏锐，但不可能做为地震的必要条件，好多次蟾蜍大批出现的地方也没有发生地震。

(以下为大误）

而“蛤蟆吃球”这一典故来自于一万多年前的新石器时期。

在一个原始部落里，有一只蛤蟆通过喷射小球，最终挫败了恶魔的阴谋，保卫了村庄。

伴随着蛤蟆将小球全部消灭，地震也如期而至了。

全村的人得到了生存，而这只小蛤蟆却永远的被埋在了地下，

从那时起，蛤蟆与地震紧密联系在了一起。

因此后人出于信仰，将蛤蟆放在地动仪上，以接受来自龙嘴里的小球。

这种做法既是深切缅怀那只舍己为人的小蛤蟆，又是希望能够更好的得到关于地震的消息。

当然，还有很重要的一个原因，就是蛤蟆的嘴相对于体型是很大的，能够装下那个铜质小球。

不然的话你要是换成一只猛虎坐在龙口之下，地震一来球落下，恐怕会卡在虎口里边吧。

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