让我们思考人生的意义

在美国我们大多谈论成功。关于努力工作以及通过自己的引导去尽力丰富我们个人的潜能丰富自己。成功是梦想，终点。努力工作就能成功的观念就和美国的苹果派一样，并不是偶然的。（顺便说一下，我曾经研究的论文，以这种类型的信念体制为例子。）

但事实上有时候我们会失败。有些事，尽管不是我们自身的错，但没有按照我们的路线发展。我们面临着生活改变的结果，或者是爱人离世，又或者是失去工作。作为社会上的一员，我们没有太多要说的在这儿。生活得有意义，并且能去发现意义是带有不确定性的，不能作为我们文化叙述的基础。

我认为这将会对我们造成伤害。如果我们过多的谈论它，将会更像是在处理不确定性还有不幸。我努力完全相信，有着足够的努力，我可以控制在我人生中发生的事，事实上我相信我能找出治疗我癌症的方法。反过来说，癌症不会关心一个人的道德准则。

我们可能会有更明智的决定，不仅仅有着好的情感体验。举个例子，大量临终关怀的争论。技术和药物已经改进了观点，许多病人将会比十年前活得更久。这是值得庆贺的成就。我在想专注于成功有时是误导。如若这是我们为什么倾向于追求成功，昂贵的临终治疗的原因，通常只是完成一点点而更确定一个病人最后的日子是痛苦的，恐惧的。除了这点以外，当问到病人的时候，许多病人宁愿最后的日子过的更有意义些。

我希望为思考人生的意义而作出假设。以同样的方式，我们来思考追逐成功。（注：这些没有必要相互排斥：也能在我们的成功中产生意义。）本着这种精神，我曾经问过一些人是怎么找到他们生活的意义，这些人或者曾遭遇不幸或研究过不幸。在他们的回应中，不幸反映了一个事实。那就是这里没有正确或者错误的答案。我们每个人都能在不同的事情中发现意义。目标是鼓励读者去考虑这些事情可能是他们人生中的一课。

Meritt Elliot，现代／Elliot服装线（过去的生活）与大师（现在的生活）的创造力：名人造型设计师；飞思相机（Phase One）的董事会成员：“生活里我们经常把发生过的事放心上，时常焦虑或为未来的事做计划。有了现代的技术，我们发现自己关注那些和自己不同的地方、人群或是经历。但为了真正理解为什么我们会在这儿--我们的目的是什么--我们必须完全、谨慎的在我们所在的这个时刻、这个地方出现。我们很容易忽视所有的奇迹、祝福和周遭的经验教训。我们忽略被感激。但当所有的一切--这里的空气、这个地方、这里的人们--恐怕要离我们而去，我们被这些现象震惊。此刻，人生的意义对我来说是多么的常见又是多么的遥远。”

H'Sien Hayward，心理学家，致力于帮助那些需要帮助的人：“我在人道主义的工作中找到人生意义。我给蒙古带去了大约200辆轮椅，然后在哥斯达黎加做了同样的事。2004年海啸后，我又去了曼谷去帮助做专业的心理健康培训，这个培训是针对海啸事故做的积极心理防御。最近，我去了非洲的卢旺达，与种族灭绝的幸存者一起工作。这些事情给我人生带来巨大意义。能够帮助那些最需要帮助的人，那些生活在水生火热人们能被提供一些帮助。”

Monica Lewinsky，主张反暴力，《名利场》的撰稿人：“什么使我的人生变得有意义（在没有特殊命令下）...我侄子和我其他的家人，我的朋友，让我的过去有意义，涉及观念、态度、可信的关系、Dudley Do-Right 的戏剧电影在奥兰多环球影城上演、大笑......花生酱”

Adam Grant，沃顿的心理学家，与Sheryl Sandberg合著了即将出版的书《选项B》：“让我自己人生有意义的事，是尝试帮助他人的人生变得更有意义”。

Pat Spain，“野兽猎人”节目的主持人，作者，癌症幸存者：“当我思考我人生的各个方面，似乎可以定义它时，所谓对我真正“有意义”的事情，我认为是那些与我亲近人之间的关系。我所拥有的少部分朋友与家人，都是我愿意真诚为他们做任何事的人。这些关系，以及塑造我的世界的方式，就是我定义的人生意义。

我相信是这些关系让我的生活，生活经验，丰富，富有，有生机。他们挑战我，接受我，不断的帮我塑造我，以及这个世界对我的意义。每次有不同的人进入我的小生活圈，我都会有不一样的变化---他们对我的影响不可估量--我相信我给他们提供了同样多他们需要的东西。最突出的例子是我的女儿走进了我的生活。她是我人生的一部分，改变了我生活的方方面面，这是我从不曾预料的。作为她人生的一部分，是我曾经历过的事情中唯一最精彩的，被她改变、重新定义倍感荣幸。

同时世上还有许多其他事情给我带来快乐--自然、幽默、海洋、冒险等等---我想这就是我的关系圈，特别是在个体中的小部分，给予我即荒诞又美好的人生意义。”