以德为根｜金寨大山沟里走出的企业家——许怀东
以德为根，做良心企业
——上海东颐家具有限公司总经理 许怀东
因为贫穷，他读书不多；为了糊口，他历尽艰辛。出身平凡的他从不服输，诚信为本，以“德”为根，踏实做人，做“良心”企业。在激烈的竞争中稳扎市场，并不断开拓发展，一腔真情回报家乡，彰显大山儿女情怀。
上海东颐家具有限公司总经理、金寨在沪创业者协会副会长许怀东的创业经历告诉我们：“上帝对每个人都很公平，人生总有数不尽的机会与我们擦身而过，只要把握好一个机会便已足矣，关键在于坚持不懈地努力和奋斗”。
许怀东说：“诚信很重要，一个没有信誉的企业是难以立足、难以取胜的”。这个80后的小伙，在十几年的创业历程中，他始终遵循这个道理。成功与失败，喜悦与泪水交织，使他在创业路上成长、成熟、成才、成功，开辟出了一条属于他自己的灿烂人生……
他创办的上海东颐家具有限公司是一家专业从事办公家具的大型生产企业，主要生产大班台、会议桌、屏风、前台、文件柜、椅子、校具等系列产品，企业拥有一批高素质的管理人员、专业的技术团队、先进的机械设备和通过专业培训经验丰富的生产工人。随着社会的飞速发展，人们的生活水平不断提高，对办公家具的款式、功能性、设计越来越讲究。因此，他对自己的产品设计、选料、生产、包装等各个程序都运用严格的质量检测措施，务求产品体现出其优质、细致、考究、匠心独特的一面，并通过国家权威质量认证。
自2003年公司成立以来，经过不断努力，产品在家具行业的发展创新、和更新换代中独树一帜，深得广大客户的信赖、赞誉及推崇。以不断的创新、人性化的设计、环保的特性、过硬的质量、专业的服务、合理的价格引领国内家具行业潮流。企业稳步发展，现拥有1500平米的展厅，工人、技术人员及运输等职工100多人。业务从上海延伸至江浙、安徽等全国各省市，年产值几千万元，并逐年递增，俨然一颗业内明星正冉冉升起。
许怀东，1981年８月出生在金寨槐湾乡响山寺村的一个普通农民家庭，这里属于库区一线村，小时家庭非常困难。
因田地少，粮食不能自足，经常吃不饱饭。他记得，只要春节刚过，父母就到处借粮，以度过“春荒”，上学的学费总是上年拖至下年，常常被老师责罚在教室外。但他自幼聪明，学习成绩优秀，加之长得可爱，深得老师和同学们的喜欢。虽然家境贫寒，但一直在父母的呵护中长大，在快乐中度过少年时代。
1996年初中刚毕业后，懂事的他为了减轻家庭的负担，还不满16岁的他便跟邻居来上海打工。由于年纪小，个子矮，又没有身份证，很难找到工作，就连去饭店洗碗都被拒绝，一时间让他手足无措。临行时父亲从亲戚家借了二百元钱给他，去掉来时的车费，虽然天天只吃几个馒头，但已所剩无几了。他只得跑到建筑工地上找活干，好心的工头收留了他，给他安排了拌水泥、搬砖、扛钢筋等活，为了赶工期，天天干到深夜，天不亮就要起来上工，手上磨起血泡，稚嫩的肩膀压得红肿。就这样干了两个月，赚了500元工钱，因人小力单，实在难以坚持，当他离开工地时工头对他说：“你这孩子勤快、能吃苦，以后会有出息”。
离开工地后他在徐家汇天钥桥路找到一份洗车的工作，虽然也很辛苦，但与工地上相比还是轻松了很多。半年后他想，一直就这样做洗车的工作也学不到技术，不会有什么出路。于是他常在下班后到处走、看，寻找适合自己的工作。一次路过一家汽车修理店，他突然灵机一动，他想要是能学会修车技术该有多好，当时他单纯地认为，有了修车技术，即使回老家也会有活干。于是，他找到修车店老板，想做学徒工，不要工资，只要管三顿饭和提供住处就行，可老板看他又瘦、年纪又小，不假思索就拒绝了。但他一旦认定的事就是咬定不放，他天天下班后都来恳求老板。
最后，老板被这个小伙的执着打动，又见他诚实机灵，便同意收他为学徒工。这时的他喜出望外，当天就来上班，他想一定要珍惜这个机会，学好汽车修理技术。从此，他不怕苦累，认真踏实，虚心好学，进步飞快，深得师傅的欢喜。一年后，他的修理技术日臻成熟，在店里可独挡一面，他的技术和人品得到众多客户的肯定和赞赏。
一次，一位经常来修车的出租车师傅告诉许怀东，说他们出租公司正在招聘汽车修理工，而且待遇很好，凭他的技术可以直接过去。学徒三年，兢兢业业，给店里带来了众多客户和效益，为了更好地发展，他征得老板和师傅同意后来到了上海巴士出租汽车八分公司，公司领导见他诚实勤奋非常重视，并出钱将他送去驾校学习驾驶技术，带上班带学车六个月拿到证后回到公司，成为一名正式汽车修理工，白天上班晚上开抢修车，工资5000元，这一年，正好是2000年，他刚满20岁。
有了点积蓄，生活得到了很大改观，世界观和价值观也随之改变。整天想着如何创业，做出更大的事业。经与朋友商议后，他辞去了工作，将之前的所有积蓄作为投资，在奉贤开起了小型的珍珠领带加工厂。正当他春风得意，准备大显身手之时，第一批产品就出了问题，无法交货。原来，一开始就是个陷阱，只是涉世未深的他未能识破，日夜加工的产品成了一堆废品，所有的投入赔个精光。真是壮志未酬身先死，第一次出手便折戟而归。
郁闷一阵后，他想自己还年轻，没有失败，哪里会有成功。这时刘欢的那首《从头再来》回响在耳旁：“昨天所有的荣誉，已变成遥远的回忆……心若在梦就在，天地之间还有真爱，看成败人生豪迈，只不过从头再来。”
机会总是留给有准备的人，但机会是需要争取而不是坐等而来。随着年龄的增长，经历的磨炼，心智的成熟，经过一段调整，他又重拾信心。在朋友的帮助下买了一辆面包车，并被一家具厂包租，帮助接人送货。从此，他与家具行业结下了不解之缘。在陪同家具厂的业务往来中，他了解到家具生产的整个过程、销售渠道以及售后服务等相关流程，他敏锐地发现其中的商机，只是该厂在生产、销售及财务管理上存在着漏洞。2002年底，该厂因管理等原因亏损严重，难以维计，面临倒闭。正在厂长准备解散工人，关门大吉之时，许怀东却认为是他的机会，他毅然决定接下这个“乱摊子”，并多方筹措资金，盘下了这个家具厂，并留住了部分技术工人。
一个人由青涩到成熟，除了自身的修炼，还必须有时光的打磨、岁月的锻造，才能沙粒成珠，彩蝶破茧……
2003年3月，许怀东正式注册了上海东颐家具有限公司，从此踏上了创业之路。他吸取了前任公司的经验教训,制定了严格的生产管理制度、财务管理制度、销售奖励制度、质量检验制度。对于产品的设计、生产、安装、售后服务等各项环节都追求完美，一丝不苟。在为客户定制的家具过程中，采取与建筑结构相呼应，力求合理而有效地利用空间，使办公空间的效益最大化，因地制宜，量体裁衣，以弥补装修方面的不足，与装修工程相辅相成，相形益彰。同时，注重产品的品质与消费者的意见，以诚信经营的理念，做有“良心”的企业。他认为做企业如做人，没有诚信将一事无成， 只要有客户投诉，他就亲自跟踪到底，直到问题解决为止。这样的经营模式，深得客户的欢迎和亲睐，在业界树立了良好的口碑，为东颐家具的发展奠定了坚实的基础。
作为从金寨走出来的企业家，他时刻体现着金寨传统“富而好礼”、“乐善好施”的奉献精神、博爱之心和朴实的善念，闪耀着道德之光。自2014年参加金寨在沪创业者协会以来，他积极参与支持协会组织的各项活动。多次回到家乡金寨进行捐资助学、结对帮扶，为敬老院奉献爱心等公益慈善活动。特别是在今年协会组织的为家乡金寨抗洪赈灾活动中积极响应，慷慨解囊。今年九月，他光荣地加入了中国共产党，成为一名预备党员。
许怀东说：“十几年来，一路创业一路艰辛。但我始终坚持以诚为本，以德为根，诚实做人，踏实做事。在创业路上，无论前方多么艰难，都必须坚韧地走下去，因为，坚持就是胜利！”
