一个没有古代史的国家也一样拥有风帆战列舰
全体国民超过99%是移民后裔，由于原住居民印第安人只有200多万且处于社会边缘，今天总人口已超过3亿的美国是一个没有古代史的国家。不少美国小哥和妹纸出国旅行喜欢去一些拥有久远历史的国度或者自己的祖先的祖国，去那里刷一下厚重的历史感。
前不久朋友说在马耳他的一处要塞遇到几个美国学生在拍照，一位小哥似乎颇多感慨说你看看人家，光一个古堡就有四五百年历史，咱们国家根本没经历过那个时代。不过里面一个学霸妹子就开始教育他说，你不记得宪法号五月花号这些船了么，咱美国海军当年也是有过风帆战舰的，还打败过几次英国佬，只是没有西班牙、英国那么拉风的风帆战列舰而已。
朋友想想也对，人家西班牙海军英国海军横行全世界的时候，美国人才刚刚独立，能造出像宪法号星座号那样的重型巡航舰已经相当不错了。至于风帆时代的战列舰，记得美国海军好像造过一两艘但基本没什么存在感，跟英国海军动不动100多艘三级战列舰相比简直九牛一毛。
英国风帆战列舰的顶峰——威灵顿公爵号，排水量达到了5000多吨。
美国海军早期的著名战舰——重型巡航舰宪法号，作为那个时代最为强大的巡航舰，也曾取得过骄人的战绩，直到今天仍然是美国海军现役舰艇。
不过，令人感觉到颠覆的是，回来无事的时候一查，这才发现美国海军历史上的风帆战列舰可远不止是一两艘，而是至少15艘。之所以这些美军风帆战列舰的存在感非常微弱，不在于其性能不行或是从不出门，而在于那个时代美国奇葩的国情。
比如，美国独立战争时期就投入大量人力物力建造的其第一艘风帆战列舰——美国号，在历经四年多的艰苦建造之后终于快要完工。正在这时，大陆会议发来指示说，为了感谢法国国王在独立战争中对美国的大力支持，决定把这艘74门炮的战列舰送给路易十六，用来抵偿在美国海岸触角沉没的一艘法军战列舰。于是美国海军暂时跟风帆战列舰失之交臂。
在跟英国第二次死磕的战争时和战争结束后，连白宫都给英国龙虾兵点火烧了的美国痛定思痛，决定大建以重振国威。美国国会一口气接连批准了15艘风帆战列舰的预算，1813年批准的两批要求是“建造74门炮的三级战列舰”，到了1816年，也就是伍德罗·威尔逊政府批准美国最大规模无畏舰建造计划的整整100年前，当时的美国国会批准了9艘战列舰的建造计划，备注写的很给力：“规模不得低于74门炮的三级战列舰”。
美国拥有广袤的森林和丰富矿产，用来建造当时的商船和军舰的资源几乎遍地都是，很快这些战列舰的庞大船体都出现在船台上。美国人还有个至今没改的老毛病，他们造的东西总是喜欢比别的国家大一号，就拿风帆巡航舰来说，英国海军装备1500吨的巡航舰时，美国人就搞出来排水量2700多吨的重型巡航舰，舷侧火炮的火力比英国人的高出差不多一倍。闹得英国皇家海军对这种速度快火力猛的军舰很没办法，只好规定禁止自己的巡航舰指挥官跟美国人玩一对一的单舰决斗，因为这不可能获胜。到了战列舰上，美国人的老毛病又犯了，一艘挂名74门炮的三级战列舰，竟然让美国人搞出三层炮甲板总共90-112门火炮！这期间美国的独立级、齐佩瓦级和特拉华级，几乎全部都在武装上超了标。
独立级风帆战列舰哥伦布号，这艘船在1846年还成为第一艘进入东京湾的美国战列舰，这次的指挥官不是佩里准将，美国人还准备先跟日本人来点文的，谈谈开放日本港口的事。不过幕府政府似乎并没有给美国人面子，下一次就会不一样了，下次来的佩里准将可是要准备干架的。
1800年-1880年的美国人有个在欧洲人看来不可接受的毛病，那就是对争霸维持常备军似乎根本没有兴趣。美国战列舰的存在感很弱主要就是由于这个原因。1813-1816年批准的15艘战列舰当中，虽然已经有10艘左右在1820年之前完工，但美国人似乎并不打算把这些船都用上，真正投入现役的只有哥伦布号、宾夕法尼亚号、俄亥俄号等寥寥几艘，其余的全部都仍在岸上，一扔就是40年。那时的美国人民真心是热爱和平，没有到世界各地管闲事的习惯，再加上这些动不动就三层炮甲板100门大炮的巨舰在那个时代会很费钱，干脆造好了先扔着，若是那英国人来了，再武装起来当猎枪打豺狼也不耽误事。
就这么直到南北战争，这场战争是当时美国历史上空前残酷的大战，南北方政府都在竭尽所能掐死对方，仍在岸上闲的发芽的战列舰自然也得赶紧下水加入舰队，不过大部分因为搁得时间太久不适合当军舰，只能转为宿舍船。当时少有的几艘武装起来的战列舰长什么样子呢？看看下面这张知名度挺高的照片，就是在当时服役的战列舰佛蒙特号上拍摄的，注意背景中墙上挂着的15把军刀。
美军战列舰佛蒙特号的露天甲板，可以看到一长列帕罗特炮。就算是这少数几艘风帆战列舰加入了舰队，也很快就在铁甲舰的阴影下失去了使用价值，美国内战的战场早已变为各种奇形怪状的铁甲舰的舞台。
内战结束后，这些战列舰中残存的还没拆毁的几艘很快都改为宿舍船、海军训练学校甚至监狱船，图为改为宿舍船的新罕布什尔号。
在一次大战爆发时，改为海军学校的这些战列舰倒还又发挥了点作用，用来训练大量征召来的海军新兵们。到1919年为止，存在感本来就极其微弱的的前美军风帆战列舰几乎都已从海边消失，这个没有古代史的国家的风帆战列舰史也算最终落下了帷幕。
全文完
