11卷1500万字，读威尔·杜兰特《世界文明史》，需要勇气

这个时代，人们似乎已经没有时间读书了，然而人们的阅读量其实并没有降低多少，想一想您每天有多少时间都花费在电脑和手机上？各种新闻app的推送、微博里五花八门的动态、一大堆微信公众号的订阅文章、朋友圈里无穷无尽的链接……有人统计过，现代人一天的阅读量，相当于中世纪人一辈子的阅读量！

可惜的是，人们阅读的都是碎片化的信息，获取的都是碎片化的知识。但您有没有想过，把这些“碎片化阅读”的时间都累积起来，读一套威尔·杜兰特《世界文明史》？虽然挑战11卷1500万字的皇皇巨著，确实需要一些勇气，更需要花费几个月甚至一两年的时间，但请相信我，这套书值得！

还记得“HIGH阅读”推荐过的《人类简史》吗？在一本书里横扫人类15000年历史，以色列学者尤瓦尔·赫拉利的雄心壮志令人不得不佩服。其实，任何时代都不缺少这样富有雄心壮志的人，上个世纪，就有一个名叫威尔·杜兰特的美国人，立志把深奥的哲学从象牙塔里解放出来，让历史、哲学走进普通人的生活中，于是他偕同妻子耗毕生之力撰写了一套通俗历史读物《世界文明史》，而这套书被台湾学界誉为“二十世纪的《史记》，人类文明的《离骚》”。

先来说说威尔·杜兰特其人。

威尔·杜兰特（Will Durant，1885-1981），也有人翻译为“威尔·杜兰”，美国著名学者，普利策奖（1968）和自由勋章（1977）获得者。他是美国麻省北亚当姆人，曾先后在圣彼得学院和哥伦比亚大学学习，当过报社的实习记者、中学教师，研究过生物学，后来又在伍伯利和杜威的指导下专攻哲学，1917年获博士学位。

您或许完全没听说过这个人，但您一定知道中国大学者胡适。威尔·杜兰特正是跟胡适师出同门的“同学”，他们的共同老师是大名鼎鼎的美国实用主义哲学家杜威。

杜兰特博士的哲学信条是“毫无顾忌的英雄崇拜”，而他撰写《世界文明史》这个行为本身，就充满了史诗英雄般的气魄。不信？来看11卷书的目录：

卷一　东方的遗产

卷二　希腊的生活

卷三　凯撒与基督

卷四　信仰的时代

卷五　文艺复兴

卷六　宗教改革

卷七　理性开始时代

卷八　路易十四时代

卷九　伏尔泰时代

卷十　卢梭与大革命

卷十一　拿破仑时代

杜兰特博士从原始社会由狩猎向农耕转变的“人类文明的发端”，一直写到19世纪的历史教训，而且他远不止写历史事件和人物，更涵盖了每一个时代的政治、经济、军事、科技、宗教、文化、哲学、历史、教育、艺术、音乐等众多领域。要知道，罗马帝国的政治、文艺复兴时期的艺术史、大百科全书学者们的哲学思想……随便哪一个时代的哪一个领域，就够一位大学教授研究一辈子了，而威尔·杜兰特对这方方面面全都有所涉猎，几乎要把世界文明的遗产一网打尽。第一卷《东方的遗产》1935年出版，而最后一卷《拿破仑时代》出版时已经是1975年！（跳进《冰与火之歌》的大坑，追得痛不欲生的读者们，马丁大爷好歹不会让你们等上40年啊……）

在近半个世纪的漫长写作中，杜兰特博士把自己的理性的思辨和感性的体悟，全部付诸笔端，甚至曾亲自到印度、埃及、中国等闻名的起源地实地考察。全书虽然卷帙浩繁，但并不枯燥，文笔优雅而生动，许多篇幅简直就像令人趣味盎然的历史文化散文。虽然由于作者本身的时代和考古史料的局限，书中难免有如今看来不够准确完善之处，但那种俯瞰人类文明长河的历史感和沧桑感，让人不由得生出敬畏之情。

读威尔·杜兰特《世界文明史》就像攀登一座险峻的高山，需要一些勇气，难免一些痛苦，但登临绝顶的那份快感也是轻松的碎片化阅读无法带给您的。

阅读tips：

1、《世界文明史》的实体书有两个简体中文版，都由跟人民文学出版社同一套人马的东方出版社，引进台湾的翻译版本出版。1998年出版的11卷精装本和1999年的24册平装本已经绝版，目前鲜见于市面。现在可以购买到的是2010年出版的新版平装本，但这个版本删掉了上一版的注释。

老版精装本

作者: 威尔·杜兰

出版社: 东方出版社

译者: 幼狮文化公司

出版年: 1998-09-01

定价: 1998.00

老版平装本

作者: 威尔·杜兰

出版社: 东方出版社

译者: 幼狮文化公司

出版年: 1999-01-01

定价: 698.00

新版平装本

作者: 威尔·杜兰特

出版社: 东方出版社

译者: 台湾幼狮文化

出版年: 2010-07-01

定价: 998.00

2、两个版本的全套实体书都价格不菲，网购最便宜的价格也超过200元。因此，推荐您从图书馆借阅，当然，如果您不差钱，买一套装点书架也不错。

3、强烈推荐购买电子版。目前，全套《世界文明史》电子版在亚马逊kindle商店和多看阅读的价格都仅售49.99元。