邮票那些事儿：世界第一枚邮票的诞生

前言：“邮票那些事儿”系列连载文章我构思了一年有余，主要讲述1840年世界上第一枚邮票到2015年这175年间发行的国内外邮票相关知识。以史实为基础，以介绍邮票和与邮票相关的故事为主线，以最通俗易懂的语言向读者娓娓道出邮票问世后近200年的历史故事及相关知识，为我们解读邮票历史中的另一面，让邮票历史变成一部生活故事，在读阅的过程中学习知识，领悟道理。

我写的这个连载，不是小说，不是散文，仅是一部可以在轻松中阅读中了解邮票历史的“书”，其中绝大多数内容都是史实，仅此而已。

好了，让我们从一份档案开始这个故事吧

姓名：罗兰·希尔
绰号：邮票之父
性别：男
国籍：英国
出生地点：英格兰伍斯特郡基德明斯特小镇
职业：教师、政府职员、邮政高管
生卒：1795年12月3日—1879年8月27日

一切要从1836年的夏天开始，一位名叫罗兰·希尔的英国人正在伦敦郊外的一个村庄避暑散步，见到邮递员来到一所简陋的农舍前递信。但是收信的姑娘只看了一眼信封，便将信还给了邮递员，“对不起，本姑娘没钱付邮费，这信我不收，爱咋咋地！”，邮递员目瞪口呆，正准备发火。罗兰·希尔赶紧过来替那位姑娘付了邮费，然后将信递过去：“姑娘，现在你可以看信了。”谁知姑娘却说：“谢谢，我已经知道信的内容了。”罗兰·希尔被搞得丈二和尚摸不着头脑：“你连信都没拆开，怎么知道里面的内容？”姑娘回答：“我和外出的亲人约好，如果他在外面一切平安，便在信封上画一个圆圈，我只要看一眼信封便知道了。”

在当时，邮资是按邮件送递路程远近和信件纸张数量分别逐件计算的，费用由收件人支付。按照规定，邮程在15英里之内收费4便士；20英里内收费5便士；300英里内收13便士……据记载，一封从伦敦到爱尔兰的信件就要花费一个普通工人月工资的两成啊，当时只有土豪和高富帅才敢玩这种奢侈游戏。所以大众也想尽办法逃避邮资，诸如请人代送或拒绝收件等方法层出不穷。

这件事引起了罗兰·希尔深刻的思考，他于1837年2月22日出版了一本叫做为《邮政改革—其重要性与现实性》的书籍，主张在英国本土邮件重量在0.5盎司内一律只收1便士的改革方案，并且由寄件人预付邮资，还提出用一种印刷精美的邮政用品来预付邮资，引起广泛响应。经过两年的时间摆脱了层层阻挠该方案终于通过，决定自1840年1月10日正式实行。在此期间，英国财政部公开悬赏征求邮票设计图案，收到了大约2100多件作品，但没有一件被采用。于是，便采用了罗兰·希尔亲自动手设计的维多利亚女王登基时的侧面肖像的图稿。1840年5月6日印有英国女王的头像，面值一便士的邮票正式发行，因为其面值1便士且用黑色油墨印刷，所以收藏家称之为黑便士，世界上第一枚邮票就这样诞生了。第一枚邮票诞生后的100余年里，围绕着邮票产生了许多故事，其中有曲折、有离奇、有意外、有必然，个中辛酸常使人们回味不已，如果看官还想继续品读，且听下回分解！（何国辉/文）