地松鼠也会用超声波？

在加拿大班夫国家公园，一名自然爱好者拍摄到地松鼠的照片。

根据生活环境不同，松鼠科分为树松鼠、地松鼠和石松鼠等。全世界大概有35属200多种。

地松鼠在树上的跳跃本领不如树松鼠，但地松鼠地上钻窟窿打洞的本领让树松鼠自愧不如。受到惊吓时，它们不会扔下食物，而是用嘴叼着逃跑。

尾巴有妙用

地松鼠是群居动物，一个群中大约有30只。大多数地松鼠喜欢生活在地洞里，会使用毛茸茸的大尾巴遮阳，在睡觉时喜欢用尾巴当被子盖在身上。如果它们发现周边有敌情，就会上下挥舞尾巴，发出警告声音以提示其他家庭成员附近掠食性动物出现。

在北美，由于有响尾蛇这种可怕的猎食者存在，地松鼠会摆动尾巴来对付响尾蛇。

它利用响尾蛇能感知热源的红外线辐射的特点，让尾巴变热，同时挥舞尾巴，发布“旗语”，给其他家族成员预警。响尾蛇一般只会攻击未成年地松鼠。

地松鼠究竟如何使其尾巴升温？研究人员推测，这可能是将温暖的血液从身体中心分流至尾部的结果。

超声波预警

面对不能感知热源的牛蛇，地松鼠只会使劲摆动尾巴。研究发现，地松鼠在遇到危险时，会发出又尖又长的超声波声音来警告其他动物。

目前，人们知道蝙蝠和鲸鱼等动物能够发出超声波进行回声定位，但对地松鼠利用超声波进行交流的情况却知之甚少。

加拿大两位学者研究发现，地松鼠在一般情况下，会发出可听见的声音报警。地松鼠张开嘴，身体用力前冲。

但在某些场合下，它们也会做出这样的动作，却并不发出任何声音。它们张开的嘴里仅仅发出轻微的气流声。

经过对录制下来的气流声的频率进行分析，这是一种单纯的超声波声音，频率大约是48千赫，人的耳朵根本听不到。

他们随后将这种气流声播放给其他地松鼠听，结果发现它们把它当作一种报警信号，马上变得比平时更加警觉起来，斜着头倾听，注视着周围是否有异常动静。

由于地松鼠的许多天敌听不到超声波声音，因此地松鼠用超声波发出报警信号可起到保护自己的作用。

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