罗盘白蚁，昆虫界建筑大师

在澳大利亚的卡卡度草地上散布着许多大小不一、形状各异的白蚁垤（dié）。有的高逾数米，有的低矮。蚁垤大多2米高，最高的能超过6米。

其中，罗盘白蚁的蚁垤最为特别，几乎构成了公园的一大天然景观。

外表粗糙，好像上窄下宽的墓碑，都是南、北面窄，东、西面宽。仅让最少的表面接受阳光照射。

每个土墩里面是一个白蚁城，那可是几百万只白蚁的家园。在炎热的地方，墩内有通道和通风口，一个土墩通常能住50年之久，厚墙使食蚁动物和其他敌人不易侵入。

白蚁有1700个不同的种类，卡卡度国家公园里有150多种白蚁，大多数不为人知。

白蚁一直被误认做蚂蚁的同类，实际上它们更类似于蟑螂。蚂蚁及白蚁能利用昆虫的排泄物以及有机碎片，培植真菌，以供整个蚁群食用;一些蚂蚁还有驯养昆虫的技能，它们以聪明的手段与昆虫建立合作关系，舔食其蜜露，建起自己的 奶牛场 。（关于蚂蚁放牧请在文章后面点击“阅读原文”）

白蚁中鼎鼎大名的罗盘白蚁，其巢穴是沙子、动物粪便与睡液混合后粘固而成。

巢穴的形状取决于建造它的白蚁的种类。穴内向外的通道由白蚁监管打开或关闭，以控制巢内的温度。白蚁的巢穴能达到惊人的牢固，若人们想把它们从原建筑处移开，有时不得不动用炸药。

令人神奇的是，不管穴外温度一年四季怎么变化（当地全年气温都很高，月平均最高气温33°C 到42°C 之间），但巢穴内无论是夏冬昼夜，温度始终保持在30°C 左右，调温能力简直可以和现代空调相媲美。

上图来自澳大利亚旅游局

聪明的罗盘白蚁筑巢时就考虑到温度的调节了。在中午，蚁垤较窄的面向着太阳，以免巢内过热。在早上和晚上阳光最弱时，蚁垤的宽面朝向太阳，以便吸收最多的热量。并根据温度的变化，阻断或扩大巢穴内的通道，以调节气流。

这就像人类开关窗户来调节室内温度一样。这样，巢内的温度可保持在30摄氏度左右。罗盘白蚁筑巢，巧妙并充分地利用了太阳能。

建筑学家们从罗盘蚂蚁的巢穴构造中得到启示，认为人类也可以模仿罗盘蚂蚁，建造有自然通风系统，自我调温的房子。当然这需要对住宅所处的地理位置、气候条件、材料以及构造进行全方位的考虑。国外曾有这样的设计：房子随着太阳旋转 ，充分利用太阳能，将太阳能充分吸收和存储。

小小白蚁，尚能巧用自然资源，何况人乎？

关于卡卡度国家公园

卡卡度国家公园（Kakadu National Park）是澳大利亚最大的国家公园，面积131.6万公顷，位于澳大利亚北部地区达尔文市以东220公里处。1981年列入世界遗产名录，1987和1992年扩展范围。

这里生态系统复杂独特，有冲积平原，低洼地带和高原，为那些大量的珍稀动植物提供了优越的生存条件。有的物种在这里已经延续4万多年。

这里有许多岩洞，洞内的壁画、石雕以及人类生活遗址，表现的是从远古开始人类的生活方式。1972年以前，这里还是一片不为外界所知的土著人居住地。数百名土著人仍然过着石器时代群居的原始生活。

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