实践十号卫星上的高冷实验：微重力研究专注骨质疾病

“实践十号”卫星实景拍摄 资料图片

4月6日凌晨1时38分，实践十号返回式科学卫星一飞冲天！

一颗“专为科学而生的”卫星，承载着浙大科研人员的心血

今日凌晨，我国首颗微重力科学实验卫星——实践十号返回式科学实验卫星发射升空。卫星进入预定轨道，发射任务取得圆满成功。浙江大学生命科学学院王金福教授团队承担的“微重力条件下骨髓间充质干细胞的骨细胞定向分化效应及分子机制研究”项目入选实践十号卫星进行的19项科学实验之一。

用中国科学院力学研究所研究员、实践十号首席科学家胡文瑞院士的话说，实践十号是一颗“专为科学而生的”卫星，它为实验提供了载人空间站都无法达到的更好的微重力环境，“极端物理学条件必然蕴含着重大的科学问题的突破，我们期待实践十号为我们带来惊喜！”

宇航员也会“骨质疏松”？

宇航员在飞船上四天，骨矿含量明显下降，时间更长骨量大量丢失，以致四肢很脆弱，易断。他们下飞船后有的要扶着离开，有的需被抬着走。失重是引起宇航员骨质疏松的原因。在地球上，我们走路，上楼，生活都在重力作用下，再加上肌肉的收缩全身骨骼都受到不同的力的作用，这对骨骼的生长，发育维持骨量都很重要。据研究骨内骨细胞和它周围的一些结构，有感受应力的功能。并有把受到的应力进行放大，从而引起细胞的生理活动改变，促使骨组织的增长。一旦失重，这些细胞失去应有的刺激，细胞的成骨活动减少或停止，时间久，即引起骨质疏松。

浙江大学的“微重力条件下骨髓间充质干细胞的骨细胞定向分化效应及分子机制研究”项目，通过卫星搭载人骨髓间充质干细胞，并在太空环境条件下开展定向骨细胞分化实验，研究在空间微重力条件下干细胞向骨细胞分化能力的变化以及导致这种变化的分子机制。王金福说，宇航员长期深空作业会造成的严重的骨质变化，浙大的这项实验对这类疾病的防治具有探索意义。这是首次在太空条件下开展干细胞定向分化及其分子机制研究。

“中国要建设创新型国家，不能永远用别人发现的知识，永远跟在别人后面走”

科学上讲的“微重力”，就是通常说的“失重”。这种环境中有效重力水平极低，仅为地球表面重力的百万分之一。

全世界的科学家们都在尝试通过各种方式营造微重力环境开展研究，比如“抛物线飞机”“探空火箭”等，这些实验平台可以提供几十秒、几分钟的微重力环境，但由于时间太短，这些平台都很难进行生命科学实验。“而实践十号卫星能实现的微重力水平高，相当于在太空中搭建的一个科学实验室。”胡文瑞说。

“发射实践十号卫星，就是要揭开重力这层面纱，发现事物运动发展的真面貌。”中科院国家空间科学中心主任、 空间科学卫星工程常务副总指挥吴季说。

吴季说，中国原来卫星多以应用为主，进行基础研究的科学卫星几乎没有，“中国要建设创新型国家，不能永远用别人发现的知识，永远跟在别人后面走。”去年12月，中国发射了暗物质粒子探测卫星，除了实践十号今年下半年还将发射量子科学实验卫星和硬X射线调制望远镜卫星。“这4颗卫星都是由中国科学院空间科学战略性先导科技专项支持的，我们正在遴选‘十三五’期间的科学卫星项目，希望这些努力能够尽快补上中国空间科学的短板。”

来源：中国日报、新华社、求是新闻网

编辑：皇甫博媛