失眠或与大脑白质束异常有关

人为何会失眠？这一直是个谜一样的存在，科学家试图通过各种方法揭开其中的奥秘。广东省第二人民医院影像科研究团队最近的一项研究，将失眠的迷雾又剥开一层。

根据美国精神科协会制定的《精神障碍诊断和统计手册》（第4版）中对失眠的定义及一系列排除标准，研究团队严格筛选了23名患有原发性失眠患者，通过与30位健康对照组的对比，研究者发现失眠患者在包括右侧内囊前支在内的六个白质束的完整性都存在损伤。

这些异常的区域大多与调节知觉、睡眠及机敏度有关，研究成员还发现这些改变与失眠患者的临床量表之间的相关性，例如在丘脑的改变就随着患者失眠时间的延长而加重。团队领导人江桂华介绍：“丘脑在人体生物钟的调节中有重要作用，我们的研究结果也进一步提示了丘脑在失眠的中的作用。”并且，研究者根据研究结果推测，这种白质纤维的完整性破坏可能与神经纤维的髓鞘脱失有关。

该研究团队所使用的弥散张量成像技术（dti）以及相应的后处理方法——基于弥散张量的纤维示踪技术（tbss）是目前较为先进的可在无创的条件下重建脑白质纤维束的一种手段。dti是核磁共振成像（mri）的特殊形式，它依据大脑白质束周围的水分子移动方向制图，通过分析水分子在各个方向的弥散程度以鉴别白质束的完整性；tbss则对白质束的微结构高度敏感，分析的结果也更为精确。

此项研究于4月5日发表在顶级医学影像期刊radiology上后，包括美国《时代周刊》在内的39家国际知名媒体纷纷报道这一发现。

研究虽然引起了很大的关注，但仍存在局限性。江桂华主任强调：“我们认为，这项研究的发现对失眠的理解具有一定的帮助。但目前的研究尙在初步，我们发现了白质纤维束的改变这一现象，但并不能表明这一改变与失眠之间的因果前后关系，这一点还需要后续更多的努力和研究。”对于目前的研究存在的一些局限性，研究团队表示在今后的研究中，会尝试更大样本的研究，并设计相关的纵向研究。（39健康网）