夏至的日子，让我们说说老民俗
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树上的蝉儿开始鸣叫，夜空中的星星越来越多，大热天就要到了。在中国的二十四节气中，夏至是最早被确定的一个节气。早在公元前七世纪，我们的先人就用土圭测量出正午日影最短的一天，将其定名为夏至。夏至也是个重要的节令，明清时期，每逢夏至皇帝都要率文武百官到地坛举行祭祀仪式。
吴地夏至分三时
上个周末，记者在滨湖区远郊的一处农田，看到了无锡越来越少见的插秧场面。夏至这天，北半球白天最长、夜晚最短，光照充足。农民们抢抓农时，忙着夏种与夏管。古书中“夏至”的“至”有三个意思：一是指“阳气之至极”，二是说“阴气之始至”，三是表明“日行之北至”。这天，阳光几乎直射北回归线，北半球白昼最长。其后阳光直射位置开始向南移动，白昼渐短，但由于太阳辐射至地面的热量仍比地面向空中发散得多，所以在之后的一段时间气温会继续升高。
天文学上规定，夏至为北半球夏季的开始，这时农作物生长旺盛，同时杂草、病虫害也迅速滋长蔓延，需加强田间管理。吴地就流传着不少与农事有关的夏至俗谚，江南大学人文学院副教授刘桂秋先生曾出版过一本《吴地节日风俗》，其中记录有夏至节气的吴地旧俗。这些旧俗有关农事的部分，被农民沿用至今。由于夏至的特殊性，旧时看天吃饭的农民会时刻关注夏至前后的气候变化。这天，各地农民忙着祭天，北求雨，南祈晴。
吴地风俗中，夏至日称为“交时”，“时之为言农时也”，可见这段时间对农作物至关重要。整个夏至期间则分为“三时”：头时3天，中时5天，末时7天。时初下雨，叫“迎时雨”，时末下雨，叫“送时雨”。每时之末忌雨，谚云：“三时三送，低田白弄”。时中又忌雷，谚语说：“时里一声雷，低田拆舍归”。可见农民很怕在夏至节气里遭遇雷雨天气，会影响到收成。《清嘉录》中记载的夏至相关禁忌有“居人慎起居，禁诅咒，戒剃头，多所忌讳”。也就是说，在夏至，要按时起居，不能说别人坏话，也不要剃头理发，否则会“破运”。
别处夏至吃面无锡人吃馄饨
夏至和冬至一样，曾经是民间的重要节日。我国汉代就有过夏至节的习俗。但夏至的吃食，各地存有差异，但不少地方都有夏至吃面一说，所谓“冬至饺子夏至面”，而“吃了夏至面，一天短一线”干脆把吃面和夏至后的天象变化结合了起来。吃面是因为夏至时新麦已经登场，吃面有尝新的意思。
在吴地，夏至日各地的节日饮食风俗也不尽相同，这往往与当地的地理、物产、信仰观念等因素有关。比如，旧时上海地区的人们在夏至日是例行吃面的，而无锡人偏偏反其道而行之。夏至这天，无锡人早晨喝麦粥、中午吃馄饨，取混沌和合之意。麦粥不仅清香宜人、健脾养胃、老少咸宜，能有效缓解人们“苦夏”时的食欲不振，同时还可祛湿利尿，是这段时节不可多得的养生食品。
“夏至一天，光外卖馄饨就能销出去上千斤，堂食也比平时要增加一半的销量，毕竟是老风俗。”无锡最著名的馄饨店王兴记相关人士给出了这样的数据。而在朝阳农贸市场二楼做鲜肉加工和生面摊的几位老板更有体会，每年夏至一到，他们就要忙得水也顾不上喝一口，每天的肉糜加工量和馄饨皮销量比平时都要翻番。
“夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆”，是无锡老话。馄饨，古人认为其形“颇似天地浑沌之象”，“馄饨”又与“浑沌”谐音。盘古开天，浑沌初分，吃了馄饨可得聪明。在无锡人眼里，“夏至吃馄饨，热天不疰夏”，又包含了祈求平安度夏的良好愿望。吃过馄饨，无锡人还要为孩子称体重，希望孩子体重增加更健康。说是这天称了体重后，就不怕夏季炎热，不会消瘦，否则就会有病灾缠身。
■涨知识
“夏至数九歌”
刘桂秋先生介绍，夏至日后气温继续升高，并逐渐达到一年中最炎热的时期，此后则又渐渐凉爽。这一阶段的气候变化、凉热阴晴会给人们的生活生产带来很大影响。古人在生产生活实践中，逐渐摸索总结出了帮助人们预知、判断夏至节后一段时期内气候变化的方法，这就是“夏九九”。每年冬至节后，人们开始“数九”，盼望冬天早日过去，春天早日来临。和流传较广的“冬九九”相比，“夏九九”的知名度则鲜为人知。
“夏九九”是以夏至为起点，人们将夏至后的八十一天，分成九段，每九天为一段，并且将此期间天气及人事物候方面的变化，编成了“夏九九歌”，又称“夏至数九歌”。其中影响最大的是元代陆泳《吴下田家志》中所载的一首，全歌两句一韵，全以吴音押韵：
老祖宗是怎么消暑的？
夏至到来，离真正的大热天越来越近了。现代人居有空调、电扇，食有冷饮、冰淇淋，而在“什么都没有”的古代，人们除了躲在树阴下，还有什么避暑的好办法呢？
顾禄的《清嘉录》中，对明清时苏州人的消暑食品及防暑工具有较详尽的记载：街坊叫卖凉粉、鲜果、瓜、藕、芥辣、索粉，皆爽口之物。什物则有蕉扇、苧巾、麻布、蒲鞋、草席、竹席、竹夫人、藤枕之类，沿门担供不绝。土人剪纸为方圆六八角灯，及画舫宝塔舟车伞扇诸式，或以鸭卵空其中粘五色楮，彩画咸鱼，穴孔纳萤，谓之萤火虫灯，供小儿嬉玩……
其实，我们很早就有藏冰、用冰的技术。所谓“藏冰”，是指在冬天将天然冰块贮藏起来，以备夏季之用。旧时，在吴地不少地方都有专门藏冰的冰室，称为冰窨、冰窖，如苏州的冰窨在葑门外，共设窨24座，以对应二十四节气。到了三伏天，就有担夫在街上挥汗卖凉冰，有的还在凉冰中杂以杨梅、桃子、花红之类，俗呼为冰杨梅、冰桃子等。卖鱼的用凉冰来护鱼，谓之“冰鲜”。
