他去日本留学，为“盗”优良的蚕种，想出一个异常绝妙的办法！
一：改良桑蚕
清光绪年间（1902年），以康有为为首的改良派实行了戊戌变法，一批年青有为的青年，被派往了世界各地，学习先进的农、工、商业等技术。
麦天林在杭州的蚕学馆毕业后，因为学习成绩优异，被保送到日本长崎县学习。长崎县是日本的桑蚕大县，长崎县农林高等学校的蚕丝科更是声名远播。
长崎县蚕丝科的科长就是川田博士。为了迎接麦天林的到来，川天博士还特地组织了一次简短的欢迎仪式。欢迎仪式结束，蚕丝科的女学员八道桑子凑了过来，她红着脸儿说道：“麦同学初到长崎，还没有住处吧？如果不嫌弃，就到我父亲的桑园委屈一下吧！”
八道桑子的父亲就是八道弘，八道弘是长崎县最大的桑园主，麦天林就这样住进了八道桑园。
八道弘有个儿子名叫八道恒郎，八道恒郎在日本的海事厅干水警，一年也回不来几趟，八道弘也特别喜欢老成持重的麦天林，简直就拿他当儿子了。
麦天林从杭州来日本前，曾带来了不少中国蚕种和桑树的枝条。八道桑园虽然经营规模很大，可是由于桑树粗放，蚕种退化，桑园每年的效益并不十分可观。麦天林就向八道弘借用了一小片山地和一间蚕室，他将带来的桑树枝条种到了山上。蚕室内的杭州蚕儿经过一个多月的精心饲养，也已经渐渐长大了。
麦天林白天在学校学习理论，晚上回到桑园，他就和八道桑子一起，侍弄新栽的中国小桑树和杭州蚕。
麦天林非常聪明，在饲养的过程中，他发现日本蚕体形小，可是生长迅速，中国蚕虽然个形大，可是生长却稍缓慢。他就尝试着对这两个品种进行杂交，果然经过两年的试验，一种全新的蚕种诞生了，这种新蚕不仅生长迅速，吐丝抗病的能力也是大大地增强。
八道弘对着麦天林连竖大拇指，赞道：“麦君，你对八道桑园的贡献太大了，我要为你举行一场隆重的庆功酒会！”
庆功酒会就在八道桑园中举行。川田博士看完麦天林培育出的新蚕，他亲自将其命名为长崎蚕。众人刚刚端起斟满日本清酒的酒杯，在山上采桑的工人手里拿着桑叶跑了进来，原来麦天林把中国桑树的枝条嫁接到了日本的野桑树上，嫁接后枝条生长出的桑叶，不仅叶大肥厚，蚕儿还特别爱吃。
麦天林对于八道桑园来说，真的可以说是千金难求的福星呀！
二：艰难回国
麦天林三年的学习期满，他首先谢绝了川田邀他留校任教的要求。麦天林回到八道桑园，向八道宏告辞，准备启程回国。
八道宏长长地叹了一口气说道：“麦君，你走了，我的女儿怎么办？”
麦天林和八道桑子这三年朝夕相处，耳鬓厮磨，早就有了感情。麦天林与桑子已经商量好，他们准备一起回杭州，在那里种桑树、养长崎蚕，一定要开创出一片新的事业来。
八道宏点了点头，随后担心地说道：“麦君，我可听说长崎县有规定，长崎的蚕种和野生桑禁止出口！”
麦天林点了点头，说道：“没有杭州的桑枝和蚕种，也培育不出长崎蚕，我把长崎蚕带回国内，这是天经地义的，如果长崎县政府对我进行阻挠，我会另想办法的！”
麦天林和八道桑子从横滨上船，上船前，两个人果然遇到了极为严厉的检查，八道宏为他们精心选出的蚕种和桑树枝全都被扣下了。
麦天林随身只带着一只藤条编成的书箱子，八道桑子手里提着一只不大的牛皮皮包，皮包里装着一些随身的衣服，里面值钱的东西就有一样，那就是他父亲送给她当嫁妆的一幅日本古画。
两个人上了神户丸号，神户丸航行了半个多小时，还没等驶离日本海，川田博士坐着水警的快艇就从后面追了上来。
神户丸放下了舷梯，十几名水警跟在川田博士的身后上了神户丸号。麦天林看到了川田博士，他刚叫了一声——老师！
川田博士皱着眉头说道：“麦君，我现在已经不是你的老师了，我是为日本国长崎县的利益而来！……”
麦天林虽然可以骗过上船前的检查，可是他却骗不了川田博士。麦天林装书的书箱就是用他嫁接成活的山桑枝条编成的，山桑的生命力最坚韧，这只书箱子一旦被带到杭州，随便找个地方，拆开书箱，埋下桑枝，都能够种出茁壮的山桑树来。
川田博士将书箱子里的东西全都倒到了甲板上，然后他一抬手，就把那个书箱子丢到了茫茫的日本海中。他在麦天林的随行物品中翻了半天，也没有找到长崎蚕种的影子，他一抬眼睛，正看到八道桑子手里拎着的牛皮皮包。
八道桑子一见川田博士要打自己皮包的主意，她冲着水警的队伍叫道：“大哥，他，他欺负我！”
原来桑子的哥哥八道恒郎就是这只水警部队的队长。八道恒郎听见妹妹召唤，他几步走出水警的队伍，眼睛一瞪，吼道：“为了日本国的利益，你的皮包也必须接受检查！”
八道恒郎一把夺下妹妹手中的皮包，然后一抬手，就将桑子推坐到了甲板上。川田博士打开皮包，经过他的仔细检查，两张长崎蚕的蚕种竟然藏在那副日本古画上下的木轴中。
麦天林一见川田博士搜查出了那两张珍贵的蚕种，他扑身上前，正要抢夺，八道恒郎挥起警棍，警棍棍首“砰”的一声，正砸在麦天林的脑袋上，麦天林的头部出血，惨叫一声，人摇晃着昏倒在甲板上。
八道恒郎因为用力过大，警棍也“咔嚓”一声，断为了两截。八道桑子一见哥哥打倒了麦天林，她一声尖叫，扑上来对着哥哥又撕又咬。
八道恒郎的衣袖“刺啦”一声，被八道桑子撕掉了一个。川田博士毁掉了桑枝皮箱，查到了长崎蚕种，他看着怒气冲冲的船上乘客们，心中打鼓，最后川田博士一挥手，急忙领着水警回去了。
八道桑子扑在麦天林身上，放声痛哭。
三：全功一计
神户丸在山海的吴淞口靠岸。麦天林和八道桑子刚下船，就被杭州蚕学馆的名誉校长邱天佑接到了奥斯丁的小汽车里。
邱天佑可是上海最大的蚕王，他还拥有全国最大的丝绸厂。麦天林和八道桑子被邱天佑接到了苏州的桑园别墅，好吃好喝好招待，就是不许两个人出门。
邱天佑的道理很简单，麦天林可是通过他的资助才得以留学日本的，他学得的养蚕技术，必须归他所有。麦天林和八道桑子被邱天佑软禁了半年，直到他们把长崎蚕和日本野桑在苏州城培育成功，邱天佑对两个人的监视，才慢慢地松懈了下来。
麦天林和八道桑子在一个刮风下雨的暗夜，翻墙从别墅里逃了出来，他们直奔苏州城的县衙，麦天林写了一份状纸，状告邱天佑恶意占有长崎蚕和日本野桑繁养技术的罪行。
苏州县的县令受理了麦天林状告邱天佑一案。原告和被告都花高价，从上海请了最好的讼师。
邱天佑的讼师首先反戈一击，当堂陈述麦天林留学日本的学费是邱天佑出的，麦天林学成归来，他的养蚕技术和研究成果理当归邱天佑所有。
八道桑子倒也干脆，她卖了那副值钱的日本古画，将麦天林留学的全部学费都还给了邱天佑，麦天林的讼师要求县令大人判还麦天林的养蚕技术和研究成果。
两方面据理力争，苏州和上海方面的几家报纸都对庭审的结果进行了连篇累牍的报道。
日本野桑和长崎蚕一下子就名闻全国了。邱天佑也是每天都在看报纸上的消息，现在多数的报纸皆同情麦天林的遭遇，全国上下的蚕桑业主们都对邱天佑独揽日本桑和长崎蚕的技术不满。
邱天佑暗叫不好，他急忙打电话，把讼师叫到了自己的别墅，邱天佑如此这般，对着讼师面授机宜。
三天后，苏州县令又一次升堂，邱天佑的讼师张口就否认了邱天佑独揽桑蚕技术的谣言，他说道：“县令大人，麦天林确实想把日本桑和长崎蚕带回国内，可是根据神户丸乘客的证言，日本方面派出川田博士，已经将日本桑和长崎蚕全部劫走了，所以麦天林的指控，全都是诬告！……”
麦天林冷冷地一笑道：“就叫我妻子八道桑子说一下当时的情形吧！”
两个人能将日本桑和长崎蚕秘密运回国内，都是八道恒郎的功劳。八道桑子怕老奸巨猾的川田博士从中作梗，他就暗中找到了自己的哥哥八道恒郎，八道恒郎决定帮助妹妹，他就悄悄地将自己的警棍挖空，里面塞进了几根新鲜的日本野桑的桑枝……他被妹妹撕掉的衣袖中，就缝着一张长崎蚕的蚕种。打折的警棍和撕掉的衣袖最后留在了船上，那就是三个人订下的计策呀！
记者们听罢二人秘密运送桑蚕的情节，不由得一起带头鼓掌，苏州城的县令最后判决——日本野桑和长崎蚕的繁养技术归两家共有。
邱天佑自然不服气，他指派讼师，向府衙提出了重审，结果府衙驳回了邱天佑的无理要求，维持原判。
麦天林名正言顺地取回了日本野桑的枝条和长崎蚕的蚕种，全国的蚕商们找到麦天林，都强烈要求引种优质的日本野桑和长崎蚕。
三年后，日本野桑和长崎蚕就在全国四处开花了。可是令人奇怪的是，邱麦二人虽然在法庭上针尖对麦芒，宛若一对死敌，可是那场官司之后，两个人却经常勾肩搭背，行若兄弟，形影不离。
要知道那时候的国人思想封闭，想要叫他们接受新鲜事物，简直比登天还难，为了快速推广高产优质的日本野桑和长崎蚕的繁养技术，两个人在公堂上那都是在做戏给报社看呢。
一场轰动全国的官司打下来，就等于为日本野桑和长崎蚕做了一次最好的宣传。虽然邱麦二人当年的功绩早已经被人忘记了，可是流星短暂，有那么一道耀目的闪亮，也就足够回味一生的了！
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