一千人征服千万人帝国的传奇之西班牙征服者
自从1492年10月12日，哥伦布发现美洲大陆后，闭塞的新大陆开始与旧大陆发生联系，世界从此连成一块。冒险家、探险家、商人、殖民者以各种各样的目的来到新大陆。其中西班牙作为首个日不落帝国，率先拉起了殖民扩张的序幕。在这个殖民掠夺的热潮中，西班牙诞生了两位著名的征服者，埃尔南·科尔特斯和弗朗西斯科·皮萨罗。其中就以埃尔南·科尔特斯为最先。他曾率领不到1000人，在5年的时间内征服了拥有1500万人口的阿兹特克帝国。
埃尔南·科尔特斯
1485年，埃尔南·科尔特斯出生于西班牙西部的艾司德雷马度拉区的马德林，是西班牙贵族之后。埃斯特雷马杜拉地区当年也是伊斯兰摩尔人侵略的重灾区。长期的反侵略斗争造就了这个地方民风，好勇斗狠、彪悍泼辣。科尔特斯的父亲马丁.科尔特斯是个职业军人，打了一辈子的仗。他不希望自己的儿子走他的老路，于是在科尔特斯12岁的时候，就将科尔特斯送到西班牙萨拉曼卡大学，学习拉丁文和法律。但学业并不理想。
西班牙国旗
自从1492年，哥伦布开辟了新航路，西班牙的热血青年们掀起了一股“到新世界去，到加勒比去，到祖国最需要的地方去”的热潮。于是17岁的科尔特斯决定弃学从军，出国探索新大陆。他于1506年来到了伊斯帕尼奥拉岛，又称海底岛。伊斯帕尼奥拉岛是哥伦布建立的首个西班牙殖民地，也是欧洲人在美洲的第一个殖民地。由于伊斯帕尼奥拉岛开发程度不够，科尔特斯在这里没有作为，于是他在1509年，参加了征服古巴的战争。1512年西班牙人完全征服了古巴。之后，科尔特斯凭借战功和大学里学习的法律知识，于1515年成功当上了古巴的首席法官。但科尔特斯却并不满足这种平稳的生活，一心想为西班牙开疆拓土，传播基督教。
1517年2月，一个冒险家科尔多巴从古巴出发，为了抓印第安人做奴隶而远航，结果发现了墨西哥尤卡坦半岛。这成为了西班牙人征服墨西哥尤卡坦半岛的开始。开头的两次探险都不顺利，当地的玛雅人对西班牙人很不友好，每次都杀掉了十几个西班牙人。不过，探险还是有所收获的，他们带回了玛雅人的黄金，而且还听说，尤卡坦半岛以西遥远的地方有一个更加富饶的大帝国——阿兹特克帝国。于是，古巴总督贝拉斯克斯任命埃尔南.科尔特斯为第三支探险队的首领，出发寻找阿兹特克帝国。
33岁的科尔特斯抓住机会，他散尽家财，打造船只、招募士兵。一共拼凑了11只船和630个西班牙人，几百个古巴土著和黑人，十几门火炮、十几匹马和几条狗，七拼八凑成一支杂牌军。但在临出发前，古巴总督担心科尔特斯不听指挥，打算撤销他的指挥权。科尔特斯先决定下手为强，抢了些粮食，马上出海。这样一来，没了退路的他们不成功，便成仁。
阿兹台克帝国
科尔特斯的船队首先抵达科祖莫岛，在部队登陆之前，他带领数位部下先到岛上看下情况。结果他遇见了穿印第安服装的西班牙人。这个人叫阿格拉，在1511年参加探险队，结果发生意外飘流到这里。阿格拉在玛雅人的村子里安家落户，现在已经精通玛雅语言了。
阿格拉还告诉科尔特斯，当初跟他一起飘流到科祖莫的还有另一个西班牙人，叫格瑞罗。他现在还是玛雅公社的首领。之前西班牙人的两次进攻，都是被这个格瑞罗指挥的玛雅人打败的。科尔特斯明白不能招惹格瑞罗，于是骂格瑞罗几句“认贼作父，背叛祖国”之类的气话后，放弃在尤卡坦半岛登陆，决定带上阿格拉，绕过墨西哥湾，改在塔巴斯科河口登陆。
但塔巴斯科的玛雅人也不是善茬，全副武装地向西班牙人发动进攻，打伤了好几十个西班牙人。最后科尔特斯只能动用了火炮将他们吓跑。其实，当时西班牙的火炮质量很差，不能发射爆炸炮弹，只能发射实心的大铁球。就算是实心大铁球也经常卡壳，发射不出来。虽然这样的炮弹无法造成有效打击，但它发射时天崩地裂的响声给那些文化落后的玛雅人造成极大的威慑作用。玛雅人甚至还误以为西班牙为神明。
玛雅人
塔巴斯科人弃械投降，向西班牙人进贡，里面包括20个印第安女人。这是美洲印第安人的一个习惯，打了败仗就向胜利者进贡女人。而这20个女人当中，有一个人日后会非常有名，直到今天还常常被墨西哥人挂在嘴边上。她的名字就叫马林切。
马林切一开始是被她母亲当作奴隶卖给了商人，然后在1519年科尔特斯打到塔巴斯科后，又被作为战利品献给了科尔特斯。马林切的语言天赋不错。除了母语玛雅语之外，她还能讲阿兹特克人的那华托语。科尔特斯已经有一位能讲西班牙语和玛雅语的手下，这样一来，他就能够与阿兹特克人沟通了。于是18岁的马林切就这样成了科尔特斯的翻译。没过多久，马林切又学会了西班牙语，使得科尔特斯能通过她直接与阿兹特克人交流。
马林切的位置越来越重要，科尔特斯给她起了个西班牙名字，叫唐娜.玛丽娜。后来，她还成了科尔特斯的情人，为他生了个孩子，取名马丁。但马林切没成为科尔特斯的妻子，因为科尔特斯早在古巴期间就结婚了。但是科尔特斯对马林切还不错，最后让马林切跟自己的一个手下结了婚。
科尔特斯会见蒙特祖玛二世
历史上对马林切的评价却是众说纷纭。第一种评价是科尔特斯和西班牙人留下的。当时，西班牙人把马林切称为美丽的女神，说她是上帝派来帮助西班牙人成功的。第二种评价是墨西哥人给的。墨西哥人把西班牙人灭了阿兹台克的过错推到马林切身上。直到今天，在墨西哥西班牙语中，“马林切”还是叛徒的同义词。
说实话，马林切本身就不是阿兹台克人，而是特特纳斯人。当时的墨西哥连个统一的国家都不是，占统治地位的是阿兹特克人，而像特特纳斯人和特纳斯卡拉人那样的其它民族，都是被压迫民族，跟阿兹特克人是世仇。所谓“印第安人”，只是欧洲人为了方便而给美洲土著的一个统称而已。而且一个作为奴隶被人到处贩卖的人，有什么国家认同感可言。再说，马林切对于科尔特斯征服阿兹特克所起到的作用，恐怕只是个翻译而已。墨她西哥人对她的评价没有道理。
墨西哥国旗
不管怎样，科尔特斯带人登陆之后，特特纳斯首先派人来了，双方把酒言欢。没过几天，阿兹台克国王蒙特苏马二世的全权代表——特尤蒂拉也来了。科尔特斯提出要见蒙特苏马二世，特尤蒂拉满口答应，然后双方互赠礼物。对方赠与科尔特斯的是用黄金制成的饰品，令科尔特斯大开眼界。临走的时候，科尔特斯特地问特尤蒂拉，“你们那还有金子吗？我们西班牙人天生心脏病，不吃金子就活不成。”特尤蒂拉却说：“别的不好说，金子那东西我们有的是！”
结果科尔特斯去会见蒙特祖马，这将是他政府阿兹台克帝国的第一步。欲知后事如何，请看下回分解。
延伸阅读：
有人说阿兹特克人误把白人当作是传说中的白皮肤神，使得他们引狼入室，继而造成阿兹台克帝国的毁灭。其实这种说法是不负责任的。传说中的白皮肤神就是指羽蛇神，是中美洲文明中普遍信奉的神祇。
羽蛇神
神话中，在神与神之间的战争中，羽蛇神落败逃亡。在逃走之前，他扬言一定会回来，并且以白皮肤人的型像回来。阿兹台克人和玛雅人源于同一个神话体系，羽蛇神都是他们很崇拜的神灵。而当玛雅人见到西班牙人时，并没有对他们放松警惕。而比玛雅人更加暴力野蛮的阿兹台克人更不会轻敌。而当时蒙特苏马邀请科尔特斯是基于政治考量，而不是宗教上的考量。
参考来源：《拉丁美洲五百年》