中国近代究竟有几个“燕子李三”，到底哪个才是真“燕子李三”？
燕子李三的故事，一直在河北、北京、天津一带广为流传，有人把他同拳王霍元甲、大刀王五并称为“幽燕三侠”。但是，究竟传说中的燕子李三到底是哪一位，到现在谁也说不清楚。下面是民间流传的几种说法：
河北涿州版李景华
李景华，又名李鸿。1895年，生于河北涿州，幼时随叔父流落到沧州，学了一身好武艺。后随马戏班到洛阳演出，被开除后，生活无着落，开始偷盗生活。李景华偷盗的都是高门大户，就连当时临时执政段祺瑞在北平吉兆胡同东口的宅第、国务总理潘复以及大军阀张宗昌、褚玉璞等人的财物，他都偷盗过。其所偷财物有时会分给穷人，故有侠盗之称。
他作案有两个特点：一是专偷豪门富户，从不骚扰贫苦百姓；二是作案后总要留点痕迹，如仿效小说中花蝴蝶、白菊花等大盗的做法，把一只用白纸叠成的“燕子”插在作案的地方，或留下写有“燕子李三”字样的纸条，以表明明人不做暗事，好汉做事好汉当。这更使得他声名大噪，“燕子李三”的绰号由此得来。
1934年，李景华被抓，法院看守所深恐其再行逃脱，故为防范计，特令李三佩带木狗刑具，以示严防。1935年1月，北平地方法院认定李景华有“强盗罪”，判处有期徒刑12年。可惜的是，。还没来得及坐牢，李景华就被北平地方法院看守所李国华滥用职权，虐待致死。
山东济南版李圣武
山东禹城李家庄人，在家排行老三，幼年练过拳脚，游手好闲不务正业，后则烧杀抢掠无恶不作。李圣武为扩大影响，把老燕子李三李景华的事，嫁接自身，到处吹嘘能飞檐走壁，不过确实也有两下子。据说他曾潜入山东省政府行窃，正巧被韩复榘当场撞见，并在重重卫兵的追捕下轻松跃墙逃脱，从此，“李燕子”在黑白两道及民间声名鹊起。
1945年，李圣武还曾潜入日本宪兵司令部行窃，后被国民党特务机关收买，盗窃过中共地下交通站。李圣武在1948年末多次抢劫金店，杀人越货。1949年，李圣武在江苏情妇家被警方逮捕，同年10月，在济南被执行枪决。
天津蓟县版李芬
李芬，天津蓟县程家庄村人，他在家中兄弟排行老大，但在当时的京东武林中排行老三，因此人们尊称芬三爷，据碑文记载，他是清末义士、武功显赫、行侠仗义。但他并不会轻功，他的轻功是把二哥草上飞－－梁英的故事套编过来的，结果义侠李芬变成了今天的燕子李三。
李芬为了给二哥梁英报仇，吃了官司要问斩，后因曾救过某王爷的八福晋，八福晋“美人救英雄”去哭求了慈禧太后，所以李芬被无罪释放，颐养天年而终。当时的大军阀－－吴佩孚为了对李芬的敬意，要求出殡的队伍抬着棺椁前进一步后退三步，棺椁不落地的情况下，队伍整整走了七天七夜，在当地轰动一时。
河北献县版李云龙
李云龙，乳名唤作“小龙儿”。河北献县东镇上村人。大约1837年出生，兄弟四人，排行老三，擅长轻功飞檐走壁，是最老版的燕子李三，也是就真正的燕子李三。他当年活跃于京津冀及东北地区，侠名远播，在老家更是有许多脍炙人口的故事流传不息。
《献县志》、《献县四十八村乡土教材》中都有关于“燕子李'的记载。并且其后人都还健在，轻功亦有传人。近日，“燕子李三”第七代传人、献县临河乡东镇上村人、新疆师范大学武学硕士、“当代时迁”李二辉出版了《“盗侠燕子李三”及其轻功揭秘》，并将“燕子李三轻功”正式申遗。
