皇帝热衷搞迷信，八方嘉瑞献上来
嘉瑞
龙：龙是中国皇家的象征，对于中国人来说也是极为熟悉的图腾，这里就不赘述了。引用一下宋代画家总结的画龙心法：即三停九似，三停，即头至膊、膊至腰、腰至尾，为龙身的三个段落结构；九似，即头似驼、角似鹿、眼似虾、颈似蛇、腹似蚕、麟似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。
麒麟：麒麟是传说中仁义智慧的象征。清代一品武官的官服上就是麒麟，象征“示有武而不用”的仁义性情。按传说的说法，麒麟是一种龙牛杂交的后代，平时居于天宫之中，当德才兼备的人才出世和死亡时才会出现。所以两千年来帝王们都眼巴巴地希望能在有生之年看到一只麒麟。虽然大家牛皮吹得震天响，但是想必没有人如愿。一直到明成祖朱棣，才终于让他有机会见到了一只麒麟。其实就是一头当时孟加拉国进贡的长颈鹿。这朱棣本来夺了侄子的龙椅，心中总是担心皇位不保，见到这头麒麟是心花怒放，当场下令画师作画纪念这个神奇的时刻。这幅图我们今天还能有幸看到。
《明人画麒麟沈度颂》
凤凰：这种瑞鸟我们已经很熟悉了，关于凤是雄鸟、凰是雌鸟的认识还是笔者从别人那科普来的。自从有了这个认识之后，就再也不能正视“望女成凤”这句话了。关于凤凰有一件事值得一提，其实凤凰有五种不同颜色的变种，分别是赤色的朱雀、青色的青鸾、黄色的鹓鶵（音“冤厨”）、白色的鸿鹄和紫色的鸑鷟（音“月浊“）。在后世的发展之下，朱雀往往被当做了凤凰的代言；青鸾成为了仙人的座驾，皇帝的马车叫銮驾就是这么来的；庄子自比鹓鶵，因此这个成为了士人高洁的代表；“燕雀安知鸿鹄之志哉？”
朱雀、青鸾、鹓鶵、鸿鹄、鸑鷟
龟：对乌龟的赞赏如今在中国已经不多见了，骂人缩头乌龟的倒时有所见。相反，在日本，乌龟则是一种长寿吉祥的象征，这大概和隋唐时期祥瑞文化特别发达有关。祥龟也分很多种啦，大致上就是需要一只乌龟身背国家的山川地理形势或者特别巨大或者背上有吉祥的纹路。最早的玄武就是一只大乌龟，也是到了西汉的时候，儒生们觉得不过瘾，在乌龟背上加了一条蛇，形成了我们今天看到的玄武。
白虎：按照现代遗传学的观点，中国古人所能见到的白虎只有两种可能，要么就是自己想出来胡诌的；要是真的见过，那也只能是所谓的”白化孟加拉虎“。说白了，就是白化病虎。由于中国大部位于亚热带和温带，很少有常年冰天雪地的地区，进化成白色实际对于动植物的是不利因素，所以白色的动物皮毛在中国十分罕见。物以稀为贵嘛，后面所要提到的一些瑞兽也往往是白色。笔者没有查到关于进献白虎的历史记录，然而考虑到白虎原产云南、缅甸等地，历史上很有可能有人进献过。如有所闻，请告之。
瑞星：瑞星有四，一曰景星，二曰周伯星，三曰含誉，四曰格泽。景星是大而明亮如月亮的瑞星，其状无常，有时候还被用作为所有瑞星的总称。周伯是大而黄的客星，现在人推测是超新星爆发，历史上最著名的周伯星是宋真宗时期发现的超新星SN1006，至今天文学家仍能看到它爆炸的遗迹。含誉和格泽则区别不明，大意是拖着尾巴的客星，尾巴比彗星又要短。现代天文学家认为这两种星都是在特殊角度观测到的极光，含誉是侧面观看到的极光，格泽是极光粒子直接冲击大气层形成的。随着朝代的变迁，中国的瑞星定义也有了很大的变化，比如周伯星从南宋开始反而成为了一颗灾星。
甘露降：明嘉靖十年六月，宁夏固原的官员向皇帝进献甘露。这种甘露生于柳叶之上，令叶片光润如油，落于地上凝润不散，食之则甘若饴。固原官员反复品尝验证，认为这属于古书中记载的大瑞——甘露降。赶快派人火速密封呈京。喜爱方术的嘉靖皇帝看到甘露真是喜不自胜，大手一挥让宫女品尝甘露滋阴补阳。结果是，上百名宫女病倒，不堪其扰的宫女甚至闹出了”壬寅宫变“。现代动植物学发现，所谓的甘露降其实是蚜虫在春天吸食树汁之后的排泄物。
五星连珠：民间一般认为五星连珠不是个好现象，认为引力过大会使地球出现地质灾难。这一点天文学家似乎并不认同。但是一直到清代，五星连珠都被认为是一种祥瑞。于雍正、乾隆、嘉庆、道光四朝，各出现了一次五星连珠。在清朝走向衰败的这一段时间频繁出现五星连珠，不知道是幸事还是悲哀。
浑河载清：明程登吉所撰《幼学琼林》曰：圣人出，黄河清。黄河从春秋战国时代河水开始浑浊，到了东汉期间，随着黄土高原的过度开发，黄河最浑浊处”泾水一石，其泥数斗”。浑浊的水用来灌溉尚可，直接用来饮用就有点挑战人类极限了。因此“黄河清”是祥瑞界的一个老梗，但凡涉及圣君当道就会有人上报“黄河清”。
河出马图、洛出龟书：河图洛书是中国易经文化的滥觞。相传，上古伏羲氏时，洛阳东北孟津县境内的黄河中浮出龙马，背负"河图"，献给伏羲。伏羲依此而演成八卦，后为《周易》来源。又相传，大禹时，洛阳西洛宁县洛河中浮出神龟，背驮"洛书"，献给大禹。大禹依此治水成功，遂划天下为九州。这么神奇的上天恩赐，当然是帝王之相的代表。唐高祖李渊授意李元吉在领地挖出一块龙形石碑，上有”李渊万吉“。而他的孙媳妇武则天也曾授意侄子暗中安排人在一块白石上刻紫砂文字“圣母临水，永昌帝业”。
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