电影中的离子炮已走向现实：空间战一触即发

离子炮是一种发射离子束或离子团进行攻击的的科幻武器，不同作品在具体原理和细节的设定有一定的差别。由于离子炮和其他定向能武器在大气层环境下都会发生严重的能量损失，所以只在以太空为背景的科幻作品中较为常见到离子炮，在其他作品中也多作为天基定向能武器。在包括星球大战、家园、命令与征服、星际争霸等多部优秀影视作品中均有出现。

著名的RTS游戏《命令与征服》泰伯利亚系列中的离子炮属于天基武器，通过在太空部署离子炮卫星来作为发射平台，对地面甚至太空的物体进行打击，离子炮一直是GDI（全球防御组织）的超级武器。

离子炮的弹药是宇宙中的大量不带电子的氢离子。这些氢离子来源于太阳辐射，太阳辐射产生的高能粒子通过离子炮周围时离子炮会将氢离子收集起来，通过发射装置将高能氢离子发射出去。

离子炮对地攻击时先打出大量电子束“软化”大气层，为下一步的攻击做准备，还会导致射击区域发生暴风雨天气（在《命令与征服：叛逆者》中可以看到），之后会发射高能的正电荷氢离子球，造成大规模破坏。

从理论上讲，离子炮的运作十分简单。用带磁性和静电的金属板从太阳风中吸引带电粒子，并将它们储存到容器中。开火时，先用一股加速的电子将目标上空的大气“软化”并创造出高度带电的环境（也就是暴风雨天气）。当这个准备过程完成后（只需几秒），粒子加速器发射出一高度集中的离子束对目标区域饱和炮击，目标区域将遭到小规模核聚变带来的热量和大量亚原子辐射的共同冲击。

和CCG中的粒子大炮比较，两者可以说是近亲，非常近。众所周知离子也是一种粒子，故离子炮也算是粒子炮的一种。两者原理较为相近，但工具和实现手段有所差异（仅指两部作品中的武器系统）。

有人认为，按照攻击原理离子炮改名为质子炮应该更合适。其实这是不对的，因为离子炮攻击是释放的氢离子不仅仅有氕，还有部分氘和氚。因此离子炮这个名字是正确的，叫做质子炮则是狭隘、名不副实的。