3D打印居然令这种金属飞机部件轻了70%！

优化后的超轻3D打印金属飞机支架

通用原先的设计

为得到更轻的飞机支架，通用电气在2013年举行了专门的设计挑战赛，诚邀世界各地的高手给出解决方案。现在，知名3D打印巨头3D Systems（3DS）联手软件公司Frustum给出了完美的回答 — 他们各自的优势做出了的飞机支架比通用原先的设计轻了70%！

这对于航空公司来说具有重大意义，因为重量变轻就意味着材料和燃料的消耗都会更少 — 这不但能显著降低航空公司的成本，而且更加环保。以波音737客机为例，仅仅减轻1磅（0.45千克）重量就能每年为波音节省数百乃至上千美元，而如果范围扩展至整个航空界，每年可节省的费用高达1000万美元（约6500万人民币）。

据南极熊了解，这种超轻3D打印支架是3DS使用其直接金属打印（DMP）系统ProX 320以钛金属制成的，而前期的设计优化则是由Frustum使用其专用软件完成的。该软件能根据原设计文件，通过力学和材料分析计算出更优的几何形状，从而在确保强度足够的情况下最大限度地减轻重量。

飞机支架的Frustum软件模拟

打印完成后，通用随即对这种超轻部件进行了严格的测试。最终结果非常好 — 它完全可以满足实际使用的要求。通用表示，他们会以此为契机，将这种方法应用到更多的飞机部件上，未来还会逐步拓展至其它行业，比如汽车和工程机械，从而为这些行业带来新的活力。