万里长城拱卫的明朝，其疆域究竟有多大？长城是不是边境线？

明朝的北部和西北部疆域究竟包不包括蒙古高原和西域等地，一直是学术界争论不休的问题，一些人认为长城是明朝的边境线，而另一些人则认为长城不是明朝的边境线而是军事防御工程。今天我们就来重点探讨这个问题。

首先要弄清长城究竟是个什么东东，中国历史上正儿八经修万里长城防御北方少数民族的大一统王朝只有秦朝、汉朝和明朝，唐朝本来想修长城的，没想到唐高宗时代，突厥已经被打败了，修长城就没必要了。宋朝因为丢了燕云十六州，没有层峦起伏的山脉作为屏障，失去了修长城的意义。元、清都是北方少数民族入主中原，修长城那不是挡住了自己的逃跑路线嘛，所以也没有修长城。

（黄色线条为明代的万里长城）

设想一下，如果唐朝修了长城，是不是长城也变成了唐朝的边境线了呢？

明代长城是从明太祖洪武年间至明神宗万历年间，经过先后20次修建起来的，动用约200万—300万人在累计200年时间内修筑的，最后形成了西起甘肃嘉峪关，东至辽东虎山，全长8851.8千米的长城，这就是万里长城，也是我们今天看到的长城之大部分。

明代还在重点防御蒙古骑兵的河北和山西等地修建了内长城和外长城，相当于两重保护，位于山西、河北的外长城，基本上与历史上的所谓漠南蒙古的界限相吻合。

有人认为长城不是明朝的边境线，明朝对长城外的蒙古高原、西域和东北等地还是有宗主权的，在其极盛时期对这些地区实施过管辖，永乐年间朱棣多次亲征鞑靼和瓦剌，兵锋直指东蒙古本部斡难河（今鄂嫩河）、土拉河、克鲁伦河一带，历史上称之为“五出三犁”之地，高原震撼，蒙古远遁，从此“漠南无王庭”，既然“漠南无王庭”，那蒙古高原就是明朝的势力范围。

此外，朱棣时期，还有亦失哈出使西伯利亚，黑龙江以北直至库页岛在内的部族都臣服了明朝，从这一点讲，明朝在东北部的疆域要远远大于清朝。另外明朝时期，西域各部族还向朝廷进贡，因此嘉峪关不能作为明朝的边境线。

有人说宗主权并不等于管辖权，其实宗主权有点类似于大英帝国的殖民地，只是采取了不同于本部的治理方式，并不代表不属于大英帝国的势力范围。“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，明朝在其势力范围之内只有一个皇帝，那就是大明皇帝，臣服于明朝皇帝就表明是“王土”。

那么同样，清朝对于蒙古、西藏等地也是采取了不同于内地的治理方式，但是为什么在面对西方列强的时候，清朝皇帝本能的认为那里就是清朝的疆域呢？为什么一些藩属国受到列强的殖民以后，会自然而然的向清政府求助呢？所以宗主权不能简单的看作是一种形式上的臣服，这里面必然还有一种认同感。

（大英帝国极盛时期的疆域）

如果明朝当时也是面对西方列强，我想明朝皇帝肯定会把一些藩属区域行省化，中国古代没有近代意义上的民族国家的疆域概念，但是面对西方列强的时候，绝对不会仅仅把汉人生活的内地十八省视为疆域，这和中华民族的认同是一样的，没有西方列强的时候，蒙古、满洲、汉人等等会有彼此分别，面对西方列强的时候，会自然而然的认为大家都是中国人。

（明朝在世界上的影响力）

另外还有一个重要的问题，那就是大家都说什么时候什么时候疆域到达了哪里，总是拿全盛时期说事，怎么不拿衰落的时候说事，其实这个问题也很好解释，任何国家都是拿极盛时期说事，没有谁拿衰落的时候说事，比方说今天的俄罗斯肯定是以苏联时代的疆域为基本盘，绝对不会以莫斯科公国时期的领地说事。如果按衰落的时候说事，那东周时期，周天子只剩下洛阳周围那么几里地了，唐朝在安史之乱以后，一直未能对黄河以北的地区施行有效管辖，那是不是到了宋太祖赵匡胤的时候，统治范围到了黄河岸边就满足了呢？任何国家都是以极盛时期为基本盘，以现实控制的区域为核心，所以宋朝一直想争取燕云十六州。

比如大英帝国为什么宣称对太平洋和大西洋的一些岛屿有主权，不还是拿大英帝国时期的疆域为基本盘才有这样的诉求嘛，否则英国的领土范围只是英格兰，连苏格兰和北爱尔兰都不算了。英格兰就相当于中国内地汉人居住的地方，苏格兰、北爱尔兰有点类似于蒙古和东北，但是今天我们从未见到英格兰人说苏格兰不是英国人，只是见到苏格兰人以后，苏格兰人才刻意强调一下我来自苏格兰。

更多历史知识，可以关注“腾飞说史”微信公众号

公众号订阅： tf13956212778 （←长按复制添加）