沈老三和王五是一对好兄弟，两人常常结伴到山中打猎，相互信任，有一次遇到一只大个的野猪，沈老三猎枪失了手，野猪对沈老三狂追不止，是王五拼命吸引野猪的注意力，两人才合力将野猪捕获，两人感情更加深厚。俗话说“打虎还得亲兄弟”，两人觉得他俩虽不是亲兄弟，但也不差什么了。
这天，两人再次一起上山，王五眼尖，发现了一只狐狸，嘴里还叼着一块白色的东西，两人早有默契，王五从后面追，沈老三绕到前面去堵截，两人分开后，沈老三慢慢迂回包抄，绕了一半发现前面是条断崖，树林茂密不易发现，心里一紧连忙沿着断崖边向王五方向赶去，没过多久，只听前面一声惊呼，然后一阵噼里啪啦的树枝折断的声音，便再无动静。沈老三连忙加快脚步，只见山崖下王五砸断无数树枝，俨然没了声息。沈老三小心翼翼绕到山崖下王五的位置，发现王五已经断了气，但手中紧紧攥着一块美玉，温润光滑，细若羊脂，赫然是一块价值连城的宝玉。
沈老三费尽力气将王五背出了山，好好安葬一番，然后偷偷地将宝玉卖了出去。沈老三这下可发了大财，从此之后衣食无忧，不仅盖起了新房，还娶了漂亮的媳妇，然而心中始终对王五有所愧疚，因此每到清明时节，别人家都是烧一摞纸，沈老三都是买一车纸，好好祭奠兄弟王五。开始沈老三纯粹出于兄弟情谊而为，奈何锦衣玉食的生活惯了，更看重的反而是面子了，乡里乡亲都对沈老三尊敬有加，沈老三烧纸时又买纸房子又买纸人，每次都买一大堆来祭奠王五，俨然已是为了炫耀钱财和得到别人的称赞。
好景不长，沈老三生活过于奢侈，又早已不再劳作，经济日益窘迫，媳妇后来也跑了，沈老三再给兄弟王五烧纸时，也只能一小摞地烧了，近日，沈老三不仅面黄肌瘦，更是眼圈发黑，总是觉得王五的鬼魂似围在自己身边念叨个不停，沈老三没办法，只好去坟地祭拜兄弟王五，印了几张纸钱，点上火，嘴里念叨着：“兄弟啊，我现在也没钱了，你死后我也没亏待着你，别缠着我了”。忽然，一阵阴风刮过，眼前竟出现了王五的鬼影，只见王五鬼魂上半身西装革履，下半身却穿个大裤衩，凶神恶煞的说道：“这些年你烧的钱让我在下面过的锦衣玉食，让别的鬼都羡慕，现在你没钱了，不受人尊敬了，但我不能没钱，以后每次来都要烧一车纸，不然就下来陪兄弟我吧”。
沈老三不禁傻了眼，颓然坐在地上。
