“欧洲燕”轻型多功能导弹——“野猫”直升机的利爪

2020年5月，英国“野猫”直升机（在“山猫”基础上研制的最新型武装直升机）首次成功发射了“欧洲燕”Martlet（轻型多用途导弹）。今天我们来看看这种武器的研制历程以及将赋予皇家海军的新型机载反水面目标的能力。

为了应对有人和无人小型快艇（尤其是在阿拉伯湾）日益增长的威胁，英国皇家海军在2008年发布了《未来反水面制导武器（轻型）》（FASGW（L））的要求。这是该计划的一部分是替换目前为“野猫”直升机配备的 “海鸥”（Sea Skua）轻型反舰导弹。由MBDA制造的英法联合研制的“海毒液”导弹已经满足了FASGW（H）（重型）的要求。

泰雷兹于2007年首次公开了其轻型多用途导弹（LMM）概念，并在被选中满足FASGW（L）要求时处于有利地位。 LMM基于“星爆”（Starburst）导弹的弹体，“星爆”之前一直在英军中服役。“星纹”（Startreak）导弹随后取代了陆军中的“星爆”，而这些新技术也被LMM采纳。

2011年4月，泰雷兹获得了国防部的初步生产合同，以研制激光驾束版的LMM。首次试射演示于2014年进行，第二份价值4800万英镑的合同签订，用于制造1,000枚导弹。泰雷兹的贝尔法斯特工厂生产的武器至少可维持60个工作岗位。毫无疑问，许多人在该项目上进行了艰苦的努力，但是要花上10年的时间才能将这种相对简单且已有研制基础的武器投入到一线。

尽管 “欧洲燕”主要用于直升机，但它还是首先被皇家海军安装在改良的30mm炮上，在海上进行了测试。2019年6月，在萨瑟兰号（HMS Sutherland）上成功进行了试验，但迄今为止，尚未正式确认舰载版是否将投入使用。

为了测试飞机的操纵特性，使用新的武器机翼和惰性导弹进行试验

2019年3月，在彭布罗克郡的Manorbier靶场进行了“欧洲燕”的首次实弹射击。在与L3 Wescam激光制导塔架完全集成的情况下，进行了六次遥测弹发射，击中了约4.5公里的模拟小艇目标。

在2020年4月27日至5月21日，在威尔士沿海的国防部在Berporth靶场进行了首次空中试验。尽管受到COVID-19的限制，DE＆S的轻型和中型攻击系统（LMAS）团队和“野猫”交付团队仍坚持进行试验。射击是通过安装在“野猫”和跟踪飞机上的高分辨率摄像头记录的，以便日后进行分析。

2019年3月进行的地面试射的照片

当导弹从发射筒飞出，尾翼仍然可以看到处于折叠状态

“欧洲燕”是从一个密封的发射筒中发射，该发射筒可以在不需要维护的情况下保存长达15年。由于重量很轻，无需专门搬运设备即可将其手动挂载到“野猫”上。没有发射后坐力，纤细的弹体可快速加速至1.5马赫，最大射程可达8公里。战斗部由多功能聚能装药和预制破片战斗部组成。可以根据目标选择三种不同的工作模式：触发、空炸或延迟。

“欧洲燕”使用半主动激光驾束制导，在发射前，“野猫”的观察员使用稳定的EO摄像机和自动目标跟踪器（ATT）将激光指示器锁定到目标上。激光指示器从Wescam MX-15Di光电系统发射带有编码的低功率光束。发射后，安装在导弹尾部的两个接收器将探测激光能量并保持锁定在目标上。该系统似乎只能一次瞄准一个目标，但每枚导弹可以在几秒钟内消灭一个目标。激光制导实际上不受干扰和对抗的影响。“欧洲燕”是一种模块化导弹，可以装配红外导引头模块，该模块具有“发射后不管”能力，可以提高发射速率。也可以将弹头模块换成不同类型的战斗部。

欧洲燕结构示意图

从理论上讲，“欧洲燕”也具有空中作战能力，尽管对于面对敌对飞机的直升机而言，避开而不是交战通常是最好的政策。它也可能被用于陆上的地面压制任务或攻击非装甲车辆。

2014年，莱昂纳多（Leonardo）获得了一份9000万英镑的合同，为“野猫”研制一个武器机翼，并测试和集成FASGW轻型和重型导弹。皇家海军的所有28架飞机都将安装有电线和机翼接口，不需要时可以轻松拆除武器机翼。目前尚不清楚总共将提供多少套机翼。

莱昂纳多于2018年初发布了第一批基本的非空气动力武器机翼设计，尽管随后对其进行了改进，效果显著。新型铝和碳纤维复合材料机翼在向前飞行时，在直升机的每一侧产生高达360kg的升力，这有助于减少携带武器时的额外阻力和燃料需求。飞行试验于2019年7月2日在约维尔（Yeovil）开始，测试不同的速度和高度来对飞机性能的影响。

机翼比“山猫”上安装的“通用武器挂架”在空气动力学上要好得多，并且有4个挂点。这使“野猫”可以携带20枚“欧洲燕”（四个挂架可以挂载五枚导弹），10枚“欧洲燕”配以2枚“海毒液”导弹或仅携带4枚“海毒液”。混合武装将在作战中携带还是作为合理的战术要求还有待观察。武器的攻击概况和预期目标截然不同。（“山猫”可以混挂“海鸥”和“鳐鱼”鱼雷的，但是实际操作中很少这样做）。

10枚欧洲燕+2枚海毒液挂载方案

20枚欧洲燕挂载方案

4枚海毒液挂载方案

“欧洲燕”的重量仅为13公斤，而全套20枚导弹的重量约为260公斤。而120Kg的“海毒液”要重得多，如果挂载4枚，将增加480Kg的重量。在高速飞行时，机翼产生的升力将抵消外挂物的重量，从而减少燃油消耗和旋翼系统的受力。不可避免地，外部武器的阻力会在一定程度上影响机动性、速度和航程，但是“野猫”从一开始就选择了高功重比的发动机，并具有承受额外载荷和“高温”条件下运行的裕度。

预计“欧洲燕”于2021年具备初始作战能力，但是仍有许多工作要做。“海毒液”将于2022年初开始服役，但FASGW的这两个部分的全面作战能力要到2024年才能实现。使用新武器标准操作程序、战术理论以及空中和地勤人员的全面培训将再花费3年。

“欧洲燕”将为皇家海军提供更好的手段，特别是在抵御群体目标攻击时，但作为一种新型武器，仍有许多问题需要解决。在高威胁地区，可能会在甲板上随时准备一架携带“欧洲燕”的“野猫”直升机，以应对可能的突发事件。对于护卫舰和驱逐舰，舰载直升机还有许多其他任务，包括监视、反潜战和一般运输职责。安装武器机翼后，没有足够的空间放置.50Cal M3M重型机枪的机枪支架，在某些情况下这可能是更灵活，更合适的武器。45型驱逐舰和26型护卫舰能够携带2架“野猫”，因此，最好让一架配备“欧洲燕”或是“海毒液“的野猫准备执行反水面目标任务，并由第二架飞机支持其他任务。与航母打击群一起作战时，具体“野猫”是直接从航母上行动还是由护卫舰携带，这些护卫在舰队周围形成了防御性警戒线，还有待观察。

小型快艇可能表现得很清白，但是有可能在直升机飞行之前的最后一刻转为大规模攻击。伊朗的船只经常骚扰或航行到靠近盟军军舰很近的地方航行，尽管对于“欧洲燕”或30mm加农炮来说，这简直就是送到嘴边的肉，但指挥官们一直在努力不将这种“灰色地带”的冲突升级为热战。直升飞机具有速度快、机动性强、视野开阔的优势，并且能够在距船舶更安全的距离外与敌人交战的优势，而舰载“欧洲燕”作为另一层近距离防御很有意义。作为主要设计用来对抗不对称威胁的武器，对于拥有“欧洲燕”武装的“野猫”机组人员来说，最具挑战性的问题可能是交战规则以及关于是否开火的瞬间决定。