初夏遍开秧田，先散茶枯泥鳅香，捞起火坑做绝味
新化农村每家每户在插完早稻田之后都会留一丘田作为秧田，用于繁殖晚稻秧。
夏日炎炎，早稻的禾苗长着碧绿的茎叶，密密麻麻的挤满水田，灌满一丘的翡翠，让人情不自禁的想摘点放入口袋。随着禾苗长到一尺多高，禾苗苞里伸出一串串稻穗，开出雪白的小花朵，农民称其为扬花时节。这个时候，农民就要开始制作晚稻秧了。他们先是浸种，把买来的杂交谷种用蛇皮袋包裹着拴在溪边的树木上，谷种部分在溪水里浸泡一天一夜，甚至更久，再拿回家放在温室里等待它们发芽，等谷芽长到一两厘米后，再散播在秧田里，让其长成秧苗。
农民在浸谷种的时候，也要开始翻耕秧田，传统的晚稻秧田除了正常的犁、耙耕做之外，还要给秧田施一层底肥和杀一次虫。农村最原始的底肥和杀虫剂是不值一毛的茶枯饼，只能用在秧田耕种和茶树培植方面，起到肥料和杀虫剂的作用。
茶枯饼是茶籽树的果实茶籽果成熟之后，榨掉油脂剩下的渣滓，经过油榨的挤压，成为脸盆大的一张饼，农民称其为茶枯饼或者茶枯。
农历九十月间，新化农村满山遍野的茶籽树开花了，雪白的花朵鸡蛋大一朵，盖满枝头，把一球碧绿的树枝扮成雪白色的花簇，招引来无数的蜜蜂。茶花蜜是新化农村最好的蜂蜜之一，更胜于油菜花蜜，经过十天半月的展览和蜜蜂的采集，茶花开始蔫了，接着萎缩谢世，结成一颗细小的茶籽。
茶籽树两年的果实同时出现在枝头，先年结的茶籽果大约指头，在这个季节开始成熟变红，成为酒红色，或者有半边为酒红色。完全成熟的茶籽果会裂开两三条小缝，露出红褐色的铁壳茶籽，那一瓣一瓣的铁壳茶籽表面光滑，有层坚硬的外壳，颜色似黑铁，只有壳里的黄色茶籽粒才含有丰富的油脂，经过热炒、压榨可以生产出茶籽油，作为食用。
农民上山采摘茶籽果，通常有两种方法。一种是农历九十月间，茶籽果成熟之后，农民背着背篓穿行于山野之间，寻找结有茶籽果的茶籽树捡野茶籽果，只要树上结有茶籽果，就伸手攀下枝头摘取茶籽果，收入背篓之中，化为己有。一种是整片山坡种植茶籽树的农户，地面已经筑成一级一级的梯田，经营自家的茶籽树，梯田方便施肥、除草、采摘，梯田修得整洁干净、地面平坦，很少有杂草、杂木，茶籽果裂开之后，茶籽粒坠落在地上，无法顺着山坡滚走，农民再去梯田上捡拾茶籽粒；茶籽树上还没有坠落的茶籽粒，农民用竹竿敲打就行，全部坠落下来。
新化农村的茶籽树比较多，成山成片的也不少，茶籽树的种植却并非产业化和专业化，还是自古的那种农业意识所影响，他们遵循“千棕万桐”的古训和发家致富的思想，多种经济树种和油料树种，桐子树和茶籽树都属于油料树种。桐子树的桐油主要用于漆家具和涂抹船只，以出售盈利为主；茶籽树的茶籽油主要用于食用，以补充农民短缺的食用油。
新化老家的茶籽树处于一种野生状态，多为山地和林地的杂木树种之一，农民没有过度的经营和培育、种植。很多山林，茶籽树长在树木稀少的坡地和岩石上，作为大山岩石的绿化植被，稳固水土；或长在贫瘠的土壤上，补充树种的覆盖；或长在杉树和松树之间，争取剩余的阳光，填充绿色。
中秋过后，农民开始进山采摘茶籽果，男男女女老老少少背着背篓，手持柴刀，大山里都是人的吆喝声和说话声，寂静的大山开始沸腾起来。小茶籽树，农民伸手就可以攀下枝头来采摘茶籽果；刀柄粗的茶籽树，边缘的枝头可以伸手采摘得到茶籽果，树顶的茶籽果无法赤手采摘，农民用柴刀砍一根小杂木，做个木钩，勾倒茶籽树的枝头，再采摘茶籽果；拳头大的茶籽树具有一定的承载力，农民可以爬上树去，再攀弯枝头采摘茶籽果。农民采上半背篓茶籽果，就去倒到蛇皮袋里，放在一个平坦的地方或者靠在茶籽树旁，等下下一背篓。
茶籽果成熟的季节，也是山里野果成熟的时候，山中的猕猴桃、八月瓜、百合、煨薯等野果都已经成熟。农民饿了，可以在树上摘取野果充饥，可以在地上挖百合、煨薯饱肚；农民渴了，小溪里有山泉水解渴。
每年中秋过后，父母要在山野里忙碌半个月，年成好的年份也许要采摘个把月才能摘完。父母摘茶籽果，他们一边摘茶籽果一边摘挖野果，每天要摘两三百斤茶籽果，加上几十斤野果，每天上四百斤，再两担挑回家。
茶籽果采摘回来后，还有很多细致的工作需要做。我们就着秋高气爽的太阳，父母把茶籽鲜果晒在晒谷坪里的晒毯中，茶籽果经过太阳的烘烤和秋风的收缩，果壳干裂炸开，露出红褐色的茶籽粒。太阳下山之后，我们姊妹们把茶籽粒、茶籽壳及刚炸开的茶籽果都收进谷箩，两人抬回家放在台阶上。吃过晚饭，父母利用闲暇时间把茶籽壳挑出来，去掉才裂开的茶籽壳，只留下茶籽粒。茶籽壳晒干以后可以做柴火，加花生壳也可以用来熏烤腊肉和腊鱼；剥出来的茶籽粒，需要继续用太阳晒，才能去榨油。
农村的油榨屋是茶籽油、桐油、茶籽油的加工作坊，由古老的木碾、木榨、炒房、压枯房等小作坊间组成。还有专门从事榨油工作的油匠师傅，他一年四季从事榨油作业，给村里的农民榨各种油来赚取工钱维持生活。
茶籽粒倒入大铁锅中，灶里用棍子柴生火，经过大火烘烤，油匠师傅在锅里炒熟茶籽粒之后，倒入石碾的凹槽中，由牛拉着石碾围着碾盘转动，小孩坐在碾子上赶着牛转圈碾压。茶籽粒经过石碾的碾压之后，碾碎，很快又碾成粉末。油匠师傅把梳理好的稻草把的尾端扎起，放入矮铁桶中，分散均匀散开，倒入完全碾碎的茶籽粉，边踩紧边盖上稻草，油匠师傅再用力踩紧菜籽粉，再把铁桶换成两个铁圈，箍筋茶籽饼，一个个茶籽饼堆积起来，成为一根圆柱。等茶籽粉全部压成饼之后，再一个一个的茶枯饼放进油榨里排挤好，几个男人用大木锤撞击油榨上的榫子，榫子越挤越紧，茶籽饼慢慢渗出油来，茶籽油随着这种强烈的挤压和震动，越来越多，顺着油榨里开的油沟流出来，滴在接油的大桶里。茶籽油滴干后，剩下结实的茶枯饼，油匠师傅松掉榫子，去下茶枯饼，撕掉表面裹着的稻草。农民舍不得丢弃茶枯饼，把它挑回家，放在柴房里，让它风餐露宿。
等到第二年，农民要做晚稻秧的时候，他们到柴房里把茶枯饼寻出来。农民把茶枯饼放在灶上，用柴火烧烧，茶枯饼烧烤热之后，飘逸出茶籽油的清香，再搬到石头上，用铁锤把茶枯饼砸碎成粉面状，用粪桶装好，倒入预留的纯尿液，浸泡几个小时。趁上午十一二点的太阳，农民把茶枯水泼散在秧田里。十几二十分钟之后，田里的泥鳅、黄鳝及其他病虫害冒出水面，呼吸新鲜空气，如果不及时捡出来用清水养着，就会很快毒死。
父亲把茶枯水挑到田垄上，用勺子泼散到秧田里。泥鳅、黄鳝在茶枯水的催化下从泥底里冒出一个个的大气泡，接着它们从泥巴里窜出来，在水里跳跃、翻腾。我们姊妹几个拿着脸盆、桶子等在田垄边，在盆里先装满清水，挽起裤管。泥鳅、黄鳝翻腾跳跃会搞得水响，很容易引起我们的注意，我们看到哪里有泥鳅、黄鳝出现，就几步几步赶到哪里，抓起它，甩在盆里或桶里，让它换个水域。
我家屋门前有丘水田，父亲每年都拿它做秧田，早稻秧、晚稻秧两季都在这里播种。每到做晚稻秧的时候，父亲都要用茶枯水在田里施一次底肥。茶枯水有杀病虫害的作用，对泥鳅和黄鳝是毒药，生活在泼了茶枯水的稻田里的泥鳅、黄鳝，茶枯对它们是灭顶之灾，泥鳅、黄鳝都可以被杀死。我们边在田里捡泥鳅、黄鳝，边到沟渠里给它们换清水，换过几次水之后，还是有部分泥鳅、黄鳝抵抗力差或者小泥鳅苗会死在盆里、桶里，它们的身体慢慢变白，硬挺起来。茶枯毒死的泥鳅不会变臭，我们一般不会把它们丢弃掉，还是用另外一个盆子装起来，收工是马上油炸。
接着，田里的泥鳅、黄鳝不再弹跳，还是在水里翻滚或者干脆肚子朝天。我们姊妹几个就一排排的在田里寻找，并排一排排的走过来，发现泥鳅、黄鳝，赶快捞起，这样走上十几趟之后，田里几乎没有泥鳅出现，我们才算放手收工。一次下来，我们要捞三五斤泥鳅和黄鳝，欢天喜地的端回家，向母亲求赏。
也有捡不到的泥鳅和黄鳝，它们属于滤网之鱼，那些扎在深泥巴里的泥鳅和黄鳝有两种可能，一是被毒死在泥巴里，来不及逃出泥巴；一是它们在泥巴里挺过了半天时间，茶枯的药效和毒性消失后或者秧田里放进了新的清水，它们逃过一劫，成为继续活跃在秧田里的小怪物。
父亲等我们捡完泥鳅、黄鳝后，他再去做秧田，把田再犁一次耙一次，分成一垄一垄的秧田，把发好芽的谷种播散在秧垄上，干掉田里的水，等待谷种的芽长出来，慢慢变绿，再储水。
茶枯药到的泥鳅、黄鳝，母亲会进行分类，黄鳝单独捡出来留给外公享用，外公喜欢吃黄鳝煮面；泥鳅我们自己煎着吃。母亲会一次性把药到的泥鳅全部用植物油煎熟，却舍不得一次性吃完。母亲先把煎熟的泥鳅加盐，放在瓷碗里盛好，收橱柜里保存，分作多餐食用。想吃泥鳅的时候，母亲用白辣子皮煮泥鳅给我们姊妹们吃。
白辣子皮煮泥鳅是我们家的一道传统风味菜，我们吃泥鳅，最怕泥鳅有腥味，就会吐冷痰，痰巴结在喉咙上，怪难受的。茶枯药死的泥鳅，煎熟再煮白辣子皮，有一股茶油的清香。白辣子皮煮熟之后，甜味十足；泥鳅肉质紧促。茶枯泥鳅不像其他时候捕捞的泥鳅，煎了煮白辣子皮就会很泡松，很多时候还煮得花开花朵，吃在嘴里，尽是一泡辣椒汁。茶枯药的泥鳅吃了也没有冷痰卡在喉咙，嘴里还有一股清香飘出来。
我喜欢吃茶枯药到的煎泥鳅，茶枯药泥鳅也成为我们童年的一大乐事，是我们姊妹几个最愿意干的事情之一。每年看到别人家做晚稻秧田，我就盼望自己能够参与父亲烧茶枯饼，我喜欢这种劳动，不单纯只为了吃茶枯泥鳅，还是更在乎抓茶枯泥鳅的那种乐趣。