OPT延期的“真相”在哪里？

导语

最近半年，关于美国OPT政策的新闻不断，从2015年8月，美国取消OPT延期的消息传出，到2015年底，某论坛发布消息称“OPT Extension大局已定，批准只是时间问题”，看来，OPT延期这件事终于要尘埃落定了……

回顾

2015年8月，一则理工类OPT(STEM OPT，即科学，技术，工程和数学专业)17个月延期无效的消息在留学生朋友圈被疯转。

▲8月份报道截图

本事件可溯源于华盛顿技术工人联盟对美国国土安全局的一纸诉状。他们认为STEM OPT的延长超越了国土安全部的权限，延长期违反了《劳工法》，使得一些雇主利用OPT来支付低于当地最低薪资水平的工资。法官于韦勒经过考量，判定华盛顿技术工人联盟一审胜诉。根据判决书，STEM OPT的17个月延长从2016年2月12日失效。这就意味着，如果没有新的法案诞生，从2016年2月份开始，STEM学生毕业后在美合法停留时间只有12个月。

10月，美国政府的联邦公报官网上刊出了美国国土安全部关于STEM专业学生的OPT延长提案。

▲10月份报道截图

该提案旨在赋予STEM类留学生额外24个月的OPT延长许可;也就是说，加上原有的12个月OPT时间，STEM专业留学生有望在毕业后持F1身份、无需H-1B等工作签证在美国最长工作三年时间。

12月30日，一则消息在社交网络上传开，杜克大学内部一则邮件显示，持F-1签证且专业为STEM的留学生，取得学位后可获得的OPT实习期将由29个月延长至3年。

▲邮件截图（来源于“一亩三分地”微信公众号）

邮件称，这个消息是由美国移民局(USCIS)内部“可靠信息源”透露的，但移民局还没有宣布这一消息。

影响

移民局拟出台的新政策将STEM专业的OPT延期加长至24个月，加上OPT自带的12个月，STEM所涉专业毕业生将享受36个月的超长OPT。

对留学生的好处：

即使完全靠OPT，留学生也可以在美国全职工作3年;

至少可以连续抽三次H1-B;

OPT的三年实习期，会让留学生有更充分的时间求职;

STEM的延期通过将会是未来非STEM延期政策出台的强大助力。

分析

若该消息属实，STEM留学生将多出两次参加H1B工作签证抽签的机会，留美发展的可能性将大大增加，而美国公司雇用外籍员工时对留学生因抽不中工作签证的担心也会减少。虽然H1B名额是否增加依然没有确切消息、OPT期限延长可能还是“治标不治本”，但是，H1B名额日趋紧张导致留学生留美工作受阻的情况会有所改善。

背景

据权威媒体称，该政策是美国政府在综合移民改革无法推动的情况下，挽留外国精英人才的最新举措。美国综合移民改革中包含了让非法移民合法化的途径，也包含了让合法移民和外国人才更容易留在美国的途径。但由于这两者是捆绑在一起的，而非法移民合法化在美国国内争议很大，许多共和党议员一直阻挠不让实施，因此增加美国H1B工作签证的配额和允许高学历外国人才直接申请绿卡等合法移民的便利措施也就无法实施。

此外，随着美国经济的回暖，美国公司雇佣国际员工的意愿提高，2014年财年美国移民局收到12.5万件H1B工作签证的申请，2015年就收到17.25万，相比之下，8.5万个的H1B的配额就远远供不应求。2016财年H1B工作签证申请开放收件仅仅5个工作日就收到超过23万的申请，需要抽签，每三个申请者中只有一个能被抽中，美国梦碎的外国留学生就只好选择回国发展。

与此同时，美国国内却面临着高科技人才短缺的问题，有数据显示，美国有400万个与计算机有关的就业空缺岗位，但是每年计算机专业的毕业生只有4万多人；另外，从2000年到2013年美国工人平均工资扣除通胀因素以后没有增长，但是理工科的工人薪水上涨了约6%，计算机专业的工人薪水更是猛增了二成六。美国大学理工科毕业生中外国留学生占了很大的比重，中国学生也占有一席之地，因此，美方欲解决高科技人才短缺问题，便捷的途径就是把这些外国的理工科留学生留下来。

拓展：OPT的申请流程

材料准备

Form I-765表：这个是最大的文件，好好填写，实在看不懂，就去国际办公室听讲座;

SEVIS I-20 表的第一和第三页的复印件(带有本校国际事务办公室导师的推荐信);

I-94 Card 卡的正反面复印件：就是入关的时候那个白色的书钉上的东东，这个现在已经电子化了；

两张护照相(在每张照片的背后用铅笔轻轻的写上名字和入学号，并放在信封里，附在申请表里);

护照首页复印件，包括护照延期的纪录页;

所有之前签发的I-20s 的复印件;

以前的OPT卡或其他的工作卡(EAD)的复印件;

Form G-1145：这个表格会让你收到申请的状态的邮件。optional，免费。

费用：$380(给USCIS的支票或者汇款或个人支票，不要夹带现金)。

申请流程

第一步：提前3个月去听听国际学生服务中心的OPT讲座;

第二步：填写学校OPT表格，交到国际学生服务中心;

第三步：去照相;

第四步：下载并填写G-1145, I-765表格;

第五步：去学校取OPT I-20，签好字后复印;

第六步：复印护照，原I-20;打印G-1145, I-765(并签字)，I-94;

第七步：填写支票。