虎将伯陵：抗日中的一代战神，天炉战法由他而扬名传世

薛岳出生于甲午战争后的1896年，广东乐昌人，他的父亲非常仰慕岳飞，而此时正值《马关条约》签订，国家处于危难之时，故取名为薛仰岳，希望他能像岳飞一样精忠报国，后自改为薛岳，意为已经像岳飞一样并身体力行。

薛岳早年参加粤军，经历过北伐战争、土地革命战争、中原大战、第五次围剿红军战役、抗日战争，后又历经内战。特别是在抗日战争时期，薛岳为民族的解放和独立奋战了八年，立下赫赫战功，其军事生涯也走向了巅峰。最为脍炙人口的，便是第三次长沙会战。

自古长沙“邑居省会之冲要，控荆湘之上游，吐纳洞庭，依附衡岳，荆豫唇齿，黔粤咽喉，保障东南，古称崇镇”。抗战时期也一样，自1938年武汉失陷后，湖南长沙成为拱卫大西南后方的战略要冲。湖南土地肥沃，物产丰富，稻米充足，是重庆大后方的重要补给基地。日军想要打通南下广州的通道，使占领区连成一片，并进而卡断对重庆的后方补给，逼迫国民政府就范，势必要进攻长沙。其时，湖南成为中国抗战最重要的正面战场，是捍卫西南诸省的屏障，战略地位十分突出。长沙作为“扼两广之咽喉，控四川之门户”的军事重镇，成为中日双方争夺的焦点。重庆军委会给地处长沙的9战区配置了50多个师，占全国兵力的近四分之一。而日军则把三分之一以上的侵华兵力部署在武汉、广东地区，对9战区形成南北夹击之势，企图通过进攻长沙，击溃、消灭中国军队主力，迫使国民政府屈服，达到早日解决中国事变之目的。长沙是二次世界大战中举世罕见的受灾最严重的城市之一，整个城市被大火烧了两天两夜，而这背后，正是持续六年的四次长沙会战。在1939年9月至1944年8月，日本为达到对国民政府诱降和军事打击的目的，日军第十一军对国民党在以长沙为中心的第九战区进行了四次激烈大战，史称“长沙会战”，或称“长沙保卫战。”这是八年抗日战争中双方持续时间最长，规模最大，同时出兵最多（其中日军出兵约66万，中国出兵约100万）的一次战争。

在最初，当时中央认为因为长沙一座城市而与敌血拼，耗尽元气，对于进入持久战的中国来说也是得不偿失，保存实力或许还能东山再起，于是决定不守长沙。薛岳不以为然，他说：“长沙不守，军人的职责何在？”白崇禧以“长期抗战，须保持实力”相劝也不听。他说：“湘省所处地位关系国家民族危难甚巨，吾 人应发抒良心血性，与湘省共存亡。”

长沙三次战役中，薛岳不断总结经验最终提出了著名的“天炉战法”，这是一种“后退决战，争取外翼”的战术，诱敌深入，然后予以包围歼灭之。而“天炉”则是将兵力在作战地带，布成网状的据点，以伏击、诱击、侧击、尾击等方式，分段消耗敌军的兵力与士气，最后，把敌军“拖”到决战地区，再狠狠的围歼之。从岳阳下来，近150公里的铁路沿线，却有4条河流横跨其间。薛岳便以此地形着棋布阵，由北而南，先是新墙河，这条河的南岸便是防卫长沙的第一线阵地，它的正面从鹿角到麦市，宽达100余公里，在这里摆了7个师的重兵，加上幕阜山上的游击队，足有10万人之多。此战术造成日军成军以来大规模的惨败纪录。

在第三次长沙会战中：国军伤亡28116人，毙伤日军56994人，俘虏13,900人另夺得大量物资，重创日本军队，被认为是抗战以来正面战场军事上的重大胜利。这是珍珠港事变以来，盟国在亚洲战区中唯一的胜利，是自太平洋战争爆发后盟军的第一次重大军事胜利。薛岳获得了蒋介石颁发的青天白日章，并荣膺美国的自由勋章。美国宣布向中国提供5亿美元贷款，美英宣布废除对中国的不平等条约。此后近两年，中国战场几乎没有战事，直到1943年11月常德会战再起烽火。

内战结束后，薛岳跟随蒋介石退守台湾，并于1952年晋升为陆军一级上将，“总统府”战略顾问。

蒋介石、蒋经国父子相继亡故后，李登辉当政。有着“国民大会代表”身份的薛岳，拒绝签署国民党提出的“宪法”修改方案使得他在台北的房舍编列经费被取消。1991年，李登辉把委员会裁撤，薛岳自付租金。台湾银行欲索高额房租，薛岳不接受，便于1993年把薛岳告上法院。

1992年11月，世界客属总会访问团访问乐昌，把薛岳所赠的一份珍贵礼物“铜镜”带到乐昌，上刻他的题词“桑梓情深”，再次表明了薛岳对故里的牵挂思念之情。1998年5月3日，薛岳逝世，享年103岁，后记者进入其居家采访，发现他家9个房间一样大小，仅容一床、一桌、一衣柜，其“革命军人”本色至死不渝，一代战神传奇的一生也就此结束。