中国为什么需要航母？

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最近几天关于中国新航母的报道很多。据央视报道，有关中国国产航母新进展的图片不断在网络上被曝光，显示新航母建造进展较快。军事专家曹卫东在央视《今日亚洲》节目中指出，我国国产新航母理论上会比辽宁舰更大，隐身性更好，搭载飞机数量更多。国产航母在其寿命周期内，可能至少搭载两款舰载机。核动力航母是我国未来航母的发展方向。、

但是，在大洋彼岸，美国不少军事学者认为，随着无人技术越来越先进、越来越精密，武器平台将发生时代性的变化。而在20世纪开始代表强大军事力量的航空母舰将会逐渐失去用武之地，由于航母的成本开销和维护费用太大。作为受打击的目标，隐蔽性和薄弱性也是一个巨大问题。因此，“中国还需要航空母舰吗？”引起了人们的争论。

“尽管一直努力否定美国航空母舰的作用，但北京自己却在建造更多的航母。为什么？”美国《国家利益》 杂志日前提出了这个疑问，相信这也代表着很多美国军事学者的不解。美国智库哈德逊研究所美国海权研究中心副主任布莱恩·马克格拉斯认为，中国其实已经看到航母具备的更多作用和功能，而且这些正好与中国不断上升的战略需要相匹配。

“航母无用论”在美国盛行

如今，中国已经拥有一艘滑跃起飞的航空母舰，而且还有2至3艘航空母舰正在建造之中。那么一个令人感兴趣的问题来了。为什么一个花了大量时间和精力去否定美国海军模式的国家还会考虑打造自己的航空母舰呢？给人的印象是，中国长期以来认为航空母舰存在很多薄弱之处，造价和运行成本高昂、后勤系统庞杂而且作战性能并不可靠。不过，答案也许是——航空母舰对实现中国战略目标上带来的益处，大于部署航母可能带来的风险。这个经验曾经为美国所“拥抱”，而后来的国家都需要重新学习。

无论是担当核心或辅助者的角色，航空母舰几乎参加了自第二次世界大战后美国所有重大军事行动。它们还成为一流的外交工具，既能升高也能减缓政治压力。当地区局势紧张程度上升时，一艘航母，或者两艘，会被派往该地区海域巡航。当一个初生的民主国家或对美国利益至关重要的国家进行选举时，一支典型的航母打击群将会在该国附近海域游弋。

正当中国海军扩大自己的舰队结构，以匹配不断扩大的海洋雄心之时，不少美国防务分析家已经提出应该巩固美国海军。他们的方案是取消美国接下来的航母计划，转而发展更多的潜艇和无人机。布莱恩·马克格拉斯认为，这些“航母无用论者”将会打破美国海军在日常任务与战时需求之间的平衡。这一方案带来的问题是，一支由数量不成比例的潜艇和无人机组成的舰队，无法完成正常的威慑任务，后这些任务能够阻止冲突的发生。虽然一支以潜艇和无人机为主力的舰队能在战争打响之后表现得很优异，但美国海军存在，首先是为了阻止战争的爆发。

《国家利益》杂志称，也就是说，这些分析家只考虑到削减航母带来的作战能力，却没有想到航母通过部署取得的现实作用。没有人愿意部署一支美国空军远征部队，在没有足够的保护和空中及导弹防御的条件下，以一种危险的方式。同样，没有人会派遣一支步兵师，再没有空中掩护的条件下，穿越敌军的边境。这些“航母唱衰者”让人误以为，美国海军只会把自己的航母送入敌人防御的“铁齿钢牙”之中，一支联合的多舰种作战部队无法让风险降低。这样的争论放大的航母的薄弱性，而没有考虑到航母战斗群的整体多层防御体系带来的保护。

正是这种对航母价值和作用的消极看法，对美国航母力量产生了负面影响。仅仅在两年前，美国海军航母项目主管托马斯·摩尔少将曾表示，在全世界的15艘航母中，美国海军拥有11艘。然而糟糕的是，由于一艘航母必须处于长期维护，以及进入大修的“乔治·华盛顿”号航母与尚未完工的“福特”号航母之间存在空档期，这就意味着美国海军航母如今不得不进入个位数时代——9艘航母具备作战能力。与此同时，中国是为数不多的几个正在建造更多航母的国家。从当前建造的其他国家航母来看，虽然规模、能力和有效性都相差较大，类型各异，但事实上，中国、印度等国都在加快航母的建造步伐，希望继续发挥航母在战争中和威慑方面的双重作用。

布莱恩·马克格拉斯认为，中国懂得，在西太平洋不变的安全环境中，自己的航母将成为一种支点性和极具影响力的能力，对于自己取得地区主导权至关重要。此外， 中国也明白，事实上与任何一个国家（除了美国）的海上冲突中，自己的航空母舰都将是最强有力的战斗优势。最后，中国清楚如果与美国的军事冲突真的爆发，自己的航空母舰作战力量，将会像其他武器平台一样，根据风险考虑的原则进行部署。

2至3年后航母战斗群将成形

就现代而言，一流的海军趋向于部署三种主要类型的舰艇：潜艇、水面舰艇（包括两栖运输舰和后勤补给舰）和能够起降战机的航空母舰。潜艇是非常棒的作战平台——能够在隐蔽的水下环境行动。潜艇可以追杀水面战舰、为暗中监视提供不可思议的平台，而且还能打击岸上目标。然而，从另一个方面说，潜艇不是追求存在的最佳选择，因为它们必须待在看不见的水下。

水面战舰是实现海军力量存在、威慑和胁迫的首要平台和工具。存在可以由非武装或甚至是适度武装的舰艇来完成，尽管在威慑和作战时这些舰艇的作用有限。排水量更大的武装水面舰艇执行地区巡逻任务，可能会被视为更具有威慑力的平台，但是与潜艇相比，当战争打响之时，更大的水面战舰在面临现代化武器时也更危险。

航空母舰具有强大的综合能力，可以执行每天日常的任务，同时还是一个致命的作战平台。对于存在、威慑和胁迫来说，航母仍是首选工具，舰载飞机使得航母这一作战系统能投射武力并对周边海域实施控制。尽管美国海军花费数十年时间取得这一不对称能力，但中国实际上有可能在20年时间内复制这一过程。此外，中国海军还将与美国海军就西太平洋的主导权展开竞争，在中国的反介入/区域隔绝的“保护伞”下，减少中国海军航母面临的风险。

但是拥有一支具备作战能力的航母编队不是短时间就能实现的，即便美国也经历过几十年摸索。以美国经验为例，一个成熟的航母编队根据不同作战任务，比如防空、反潜、反舰进行不同编程、火力配置、后前保障配置等。在这个过程中，航母的舰载战斗机、预警直升机、反潜直升机要能有效配套组合，同时还要和编队其他舰艇形成很好的组合。这需要长时间磨合和调整过程，要进行长时间编队协同训练。

“辽宁号”航母自2013年11月26日首次赴南海海域试验训练以来，先后进行了4次远海训练。多次组织了以“辽宁号”为核心的编队航行训练。中国海军相关部队出动了多个型号的飞机、水面舰艇和潜艇，构成航母战斗群的“雏形”。此外，2015年，第二批舰载战斗机8名飞行员也在航母上成功着舰。这意味，中国舰载机飞行员也在不断增加。

预计“辽宁号”航母在形成初始战斗力之后，将用大约2至3年时间形成全面战斗能力，届时，一个由30余架各型号战机组成的舰载机作战联队和由10余艘各型战舰潜艇组成的航空特混战斗群将正式具备对敌实施海空攻击的能力。（石江月原创）

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