世界首次“纳米赛车”大比拼在法国举行

这是一场期待已久的赛事，近日，6辆赛车在法国南部城市图卢兹争夺魁首。但如果你想要一睹这一赛事，将需要质量上乘的双筒望远镜。这是因为这场比赛的跑道比人们的一根发丝更细，而这些由日本、法国、德国、瑞士、奥地利和美国的研究人员设计的赛车则由单个分子制成。

这些赛车没有引擎，研究人员利用由扫描式隧道显微镜的前端提供的电动震动，让这些分子机器在它们的金箔和银箔跑道上赛跑。在近8小时的时间里，澳大利亚—美国的偶极赛车跑完了全程。这些赛车有些类似分子层面的没有方向盘的电动汽车，它们以时速35纳米的平均速度在150纳米长的银箔跑道上比赛了两次。若以此速度来看，它们要花费数百年才能穿过一枚1欧元的硬币。

其中，瑞士团队的纳米高速赛车首先跑完100纳米长的金箔跑道。但是有四个团队在起跑线上挣扎前行，其中美国俄亥俄州山猫纳米车仅在起跑线上向前爬了2.5纳米，赛事组织方说这个距离简直“就像没有移动”。

这一赛事被看作是推动分子机器操控的一种方式，这一领域在去年赢得了诺贝尔化学奖。该项赛事组织者之一、法国材料分析与结构研究中心化学家Christian Joachim表示，作为世界上首次“纳米赛车”大比拼，本项赛事必将被载入史册，重新唤起公众对纳米技术和分子机器的热情。（冯维维）