孩子到底几岁学英语好?
作者介绍：
成蕾，CNBC（美国商业与消费者新闻频道）前主持人，两个孩子的妈妈
个人经历：10岁（1985年）出国，不会英语，在纯英语的小学里挣扎6个月后基本掌握英语，之后无论生活还是工作（尤其是01年回国后），都常使用两种语言--包括口译，笔译。
在澳大利亚的那么多年，我家里一直说中文，看中文电视，听中文歌，家里“阅览室”（厕所）总有一大堆中文书和报纸。父母亲敦促我写中文日记，给亲戚写中文信，做中文填词游戏。能从两种世界上最重要的语言中获得乐趣，无论是看喜剧被逗得乐不可支，还是读诗词被感动得无语，实在是美妙，为此我特别感激父母。 除了学习上的“不压迫”，他们把我当大人一样与我讨论事情（至今我觉得聊天是人生一大乐事），鼓励我做家务，带我锻炼身体享受运动，而且以身作则--他们乐观，勤奋，谦虚，坚强，有广泛的兴趣爱好。这都是我的财富。
所以我在对自己的两个孩子的培养中（女儿6岁，儿子4岁），也深信兴趣第一。我喜欢的英文歌，随意教几个词，用中文讲故事，精彩的地方把一些简短的英文教给他们，如此而已。而很多人都问我，你是不是对孩子们只说英语啊？ 你是不是双语教育啊？没有啊，第一是我懒，第二是我们在中国，就要学好中文。学英语到英语环境里不难--因为，逼出来是很快的（我是亲妈吗？）
到底有没有一个神奇的黄金时期？
关于学习语言有没有关键期--是富有争议的一个问题。关键期（Critical Period，简称CP），是指在人生发展的个特定阶段，可以在没有外部干预、不需要教授的条件下，轻松、快速地学习一门语言。
正方： 许多研究发现，青春期之后，多数人的大脑已经发生了侧化（Lateralization），失去可塑性，学习语言越来越难。Patkowski（1990）在研究中发现，15岁前到达目的语国家的英语学习者取得了母语或近似母语的口语等级。Thompson（1991）在研究中也发现，年龄是预测第二语言最后达到的口语等级的最重要因素。
反方：语言学家Snow和Hoehle（1978）等人的研究发现，12岁至15岁的实验对象和成人对象，其荷兰语的掌握在最初的几个月最快，而在学习一年以后，8岁至10岁、12岁至15岁的实验对象荷兰语掌握最好，而3岁至5岁的儿童在测验中成绩最差。Krashen也是反对关键期理论的语言学家之一。他认为大脑的优势从出生至5岁时便确定下来了，年龄不是习得语言成功的重要因素。Krashen（1978）的“输入假设”认为，所有的学习者，不论年龄的大小，语言的输入和认知发展等社会心理因素是导致最终习得水平差异的主要因素。
所以，很多国家的学校选择8～9岁开始学习外语。在此期间，可以赶上外语的“可教学期”，同时也给予母语一定的巩固时间。理想的做法是，在母语不会读写前不要教孩子们去读写外语。这样，第一语言的那些基本概念会成为儿童外语学习的敲门砖。
我国脑科学专家杨雄里院士认为，过早学习外语，极可能对孩子学习母语造成干扰，导致逻辑思维能力缺陷。因为人学习的重要内容是逻辑思维，通常，人的逻辑思维形成是通过母语学习。
教育部也认为：“8岁左右是学习外语的最佳期，在这个年龄段开始外语学习，不与母语学习冲突，效率较高。”
台湾中央大学认知与神经科学研究所所长洪兰指出，就大脑神经的发展来看，孩子学外语的好坏，与习得年龄较无关，而和语言环境有关，家长不应把外语发音标准，就错认为外语学得很精熟，一种语言的精纯度，主要仍在于使用者对于文法词汇的掌握，「言之有物」远比发音正确重要。
台北市立师范学院教授林佩蓉也说，幼童学外语，年纪稍大效果反而好，原因是语言除了发音，还包括文法、应用和情境等复杂因素，幼儿先把母语学好，利用较成熟的语言认知结构，学起外语更快更好。
为什么着急学英语
教育主管部门希望小学英语回归于兴趣，而家长们却将英语作为必须提前开发和熟练掌握的技能。
三联生活周刊做过的专题提到家长心态分三种：一种是培养孩子对英语的兴趣，随着年龄增长能有深入学习的动力，不至于在英语这一科掉队；第二种是让孩子考证书，像钢琴考级一样，有阶段性成果；第三种就是单纯为了小升初、中考、高考做应试准备。
你是哪一种？你越希望提高自己的英语，是否越对孩子的英语水平焦虑？你越对自己的事业成就不满，是否越期待孩子的流利英语能够使她/他出人头地？你不想孩子以后接受中式教育，希望孩子出国留学很快融入当地社会？
同样，在澳大利亚很多新移民家庭，打工的父母发现孩子来了很快英语就跟澳洲人一样好，可是却因为没有保持孩子对中文的兴趣，水平急剧下降，最后成了会说不能读写的华人后代。 当然，这也无可厚非。但是，如果希望双语齐头并进，还需要重视创造多方位双语环境。
对孩子的教育方法，体现了家长的三观，甚至该国家的福利体系以及社会的价值观。中国人的普遍焦虑来自“我不帮孩子着想谁帮呢？”，西方父母普遍的逍遥态度来自 “我们都是自由地来自由地去，享受当下，天无绝人之路”。
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