演员韩庚养成记：外表的东西早晚都是浮云
“男人需要有质感和深度。外表的东西早晚都是浮云，还不如趁现在有这个条件的时候，好好的巩固自己的深度。让大家看到除了现在以外的我。”韩庚说。
《万物生长》中的韩庚
和以往李玉的片子在演员“说头”上永远围绕范冰冰不同，《万物生长》里最大的话题是韩庚。
从畅销小说改编成电影并宣布男演员将由这位韩范偶像出演起，坊间始终是一片质疑的声音。一方面，冯唐小说中充斥着的男性荷尔蒙的躁动青春，和韩庚一贯的偏柔美的形象颇有出入;另一方面，李玉向来深挖人的感情深渊，而从过去韩庚出演电影的经验来看，他的表演始终浮于表面。
随着电影上映，韩庚所演绎的秋水几乎得到众口一词的称赞和认可。如果说，出演《大武生》是导演欲借人气未遂的失误案例，《致青春》和《智取威虎山》中的酱油配角对推动剧情而言可有可无，《前任攻略》还得借着“网曝韩庚结婚照”这样的低俗宣传手段博眼球，《万物生长》则第一次成全了韩庚的“演员梦”。
“演员”韩庚是怎样炼成的?这个过程的精彩程度堪比电影，从最初剧组都不看好的“无奈之选”，到拍完后原作者冯唐说“韩庚很圆满地给秋水产生了一个具象”，范冰冰直言“以当今的中国影坛的年轻的男演员来说，我觉得可能没有人演得过他这部戏”，《万物生长》当真是韩庚步入30而立的人生后收到的一份大礼。
放弃“太空梦”训练，导演还在不断面试其他人
韩庚不是《万物生长》的第一人选，在谈起为什么选择韩庚的时候，李玉半开玩笑地说：“因为他肯定很安全，让人放心啊。”这话意有所指，后来李玉和媒体说起，最初中意的人选是柯震东，他在几乎要确定签合同的时候却意外“失联”了，不久后收到了他吸毒被拘的消息。
李玉初见韩庚，对这个传说中的韩流偶像是有点意外的，“他穿着夹脚拖鞋就来了。第一印象是特别有礼貌，乖乖的，和剧中人物那副吊儿郎当还有些牛逼哄哄的气质完全不同。”而“乖乖”的韩庚在对待秋水这个角色上的表现倒是格外上心，不止对导演掏心掏肺地表达自己有多需要用这个角色来证明自己，甚至还为此放弃了已经准备一年多的“NASA宇航员培训计划”。
“他特别想做一个好演员，之前偶像的包袱让所有人看不到他在表演上做的努力，甚至否定他，他说他很憋屈。” 在众人都不看好的情况下，李玉从导演的直觉出发决定冒险。
而此时，无论制片人路金波还是女主角范冰冰都对此持保留意见。
“ 开机的前一天我没签合同，我问李玉，你用什么样的方法能证明韩庚可以。”对于范冰冰来说，她同样看重秋水这个角色，因为她需要一个人能激发她、完全打开她，当时韩庚显然不具备这样的说服力。
那一夜李玉和范冰冰在昆仑饭店聊到凌晨四点，依然有争执。另一厢则是在开机前彻夜失眠的韩庚，他终于忍不住给李玉发去一条短信，战战兢兢地问：“导演，是我吗?”
其实在此之前的一个月，韩庚已经开始接受李玉为他量身订制的培训课程，范冰冰和齐溪有时也来参与训练。
课程分为三个阶段：训练即兴表演的能力，每天用摄影机记录下来，李玉和范冰冰到晚上会回看他的训练过程;香港著名的戏剧导演詹瑞文也为韩庚量身订制课程，帮助韩庚当众打开自身私密情感的部分，甚至通过让韩庚躺在地上笑着接受剧组人员的殴打去感受愤怒翻涌而必须压抑的情绪;第三阶段是要求韩庚和剧组演员“不准确”地通读剧本，用一些夸张到甚至是“傻逼”的方式去表现剧本中的台词情境，充分熟络剧本中人物情绪的极致状态。
事实上，在韩庚推掉其他工作参与训练的一个月里，主创们始终在不间断地面试其他男演员，因此韩庚心里的一块石头始终悬着。
《万物生长》剧照
刚开机就演激情戏，杀青后莫名吃范冰冰三巴掌
韩庚说自己拍这部电影是被女人们榨干的过程，李玉先把他榨干一遍，再换其他女演员来榨。李玉对演员的调教很有一套，韩庚在《万物生长》中获得了前所未有的表演体验。
从来没有拍过情欲戏的韩庚，演出这部李玉自称“上半身的《50度灰》”难免尴尬。可李玉一上来就先让演员解放身体。
范冰冰为了保持剧本中柳青对于秋水的神秘感，在生活中也对韩庚爱理不理。而开机的第一场戏就是实验室里两人酩酊大醉的激情戏和相互咒骂不欢而散的场景。用范冰冰的话说，那场戏是“上半身和下半身都碰撞了”。
真实的酒精让范冰冰拍完后直接不省人事地被抬回了酒店，第二天醒来，范冰冰收到李玉的微信，说“韩庚自己拍完后哭了好长时间，而且他爱上了你”。
“那场戏拍完之后真的收不住。真的把自己的感情投入了，不肯偷懒，每一秒用真的感情去跟对手来演这场戏。演完两条之后，自己空了10分钟后跑到对面哭了回来。”
第二场戏还是激情戏，在沙漠里，两人追逐打闹，浓情蜜意，那样亲昵的过程，李玉的摄影机一直跟随着，甚至一个镜头拍了40分钟也不喊停，而对于演员来说，则是完全地投入了。“把最重头的戏在一开始拍完，后面我们就变得非常亲密，而且彼此信任也彼此保护。”范冰冰说。
而一直拍到杀青，韩庚的演员生活依然充满戏剧性。最后一场戏拍完，组里其他男演员来与韩庚拥抱，原本正抱着李玉痛哭的范冰冰见到韩庚，二话没说走到韩庚面前扇了他三个巴掌。这三巴掌煽得韩庚一头雾水，“我说为什么要打我，已经不是在拍戏了”，直到影片上映，范冰冰也没有解释那巴掌的原因。某场发布会上，两人相视而笑，范冰冰说：“结结实实的三巴掌。”韩庚说：“莫名其妙的三巴掌。”
