万智牌故事丨旧与新的许诺

当杰斯前往马可夫庄园时，他希望可以找到吸血鬼鹏洛客索霖。不过，他找到的却是已成一片废墟的庄园，被扭曲成不可思议的形状，其居民被埋进了石制建筑之中。对杰斯来说，这代表着全新秘密的开头，但他不知道的是自己刚错过了索霖，而那藏于石中的宣言对这位古老的吸血鬼来说有着意义。

索霖的过去又回来纠缠着他，即便他被自己的种族所避开，他依然希望能聚集吸血鬼的助力来面对来到依尼翠的威胁。他来到了一个偏僻的地方，属于强大的奥莉薇亚沃达连。

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在他走过舞会厅时，有一百对眼睛，或者更多，从优雅的面具背后盯着她看。如果是其他人，也许会觉得自己象是一只身在猫头鹰群中的老鼠，但他不会。他在拱状的天花板下方迈开大步，脚步声回响着，穿过了所有人细语着同一个名字的嘶嘶声。

「索霖马可夫，」来自细语之上那如音乐般的语音，娇柔又讽刺，一个用这种方式构成他名字音节的声音，让索霖觉得那是笑话里的一个词汇。但那不重要，重要的是那是个熟悉的声音，属于他来这里见的人。

「我似乎打扰了这么一个派对啊，」索霖说道，用手画了一个宽宽的弧线，接着把手谦恭地戏剧性的放在胸前。「我为此道歉，但奥莉薇亚，请你现身。我们得聊聊。」他扫视房间，许多吸血鬼聚集在此，参加由主人准备的豪奢欢宴。在超过一千年的时光里，索霖曾经出席的这种活动，没有几百场也有几十场了。

最后，其中一位吸血鬼放下了她的面具，那是一个仿制艾维欣苍鹭的瓷质物品。她随手扔在一边，不费吹灰之力地飞上天空，展示流动在她古老血脉中的力量。

奥莉薇亚沃达连 Art by Eric Deschamps

「我无法想象有什么事是我们得讨论的，依尼翠之王啊」奥莉薇亚弯腰说道。轮到她戏剧性地挥手表现虚假的敬意了，笑声从舞会厅四周爆出。索霖无视这个玩笑，毕竟，这是她的屋子，她可以拥有自己的乐趣。他只是回应了她的瞪视，抬头看着她那苍白的脸孔，上面有粗粗的红色曲线。他知道这个把戏，她会以他的上级现身，她已经练习过很多次了，但他并不是这些急着积累她喜爱的新生儿之一，他会容忍，只是因为他可以。

「这里不欢迎艾德嘉马可夫的孽裔，」她继续说道，接着她朝旁边挥了挥手。「送他出去。」

毫不犹疑，六名吸血鬼从聚集着的主礼人们出现，其中一位从剑鞘中拔出一把决斗者的细剑。「沃达连女士请求您离开，」他说道，「您不属于这里。」

他的宽容到了极限。

随着数道连续的闪光，索霖自己的剑猛然抽出，让五名护卫在地上痛苦打滚，黑色的蒸气从伤口中卷曲扬起。只有一个人还站着－决斗者－但索霖看着他后方的奥莉薇亚，确保她知道状况。她确实知道，接着他举起了手，就在决斗者冲向他时，索霖握起拳头，忽然之间，那攻击者的身体就爆碎成了灰烬。

雪恨 Art by Karla Ortiz

整个房间陷入一片寂静，他抓住了他们的注意力。更重要的是，他抓住了她的注意力。他还剑入鞘，踏步向前。他的到访有其理由，不管那对索霖来说滋味有多么腐败，他说道，「我是来寻求你的帮忙。」奥莉薇亚咧嘴微笑，露出了那代表数个世纪间无数条人命终结的牙齿。她往他的方向飘降，动作轻柔到连她玻璃杯里的红色液体都几乎没有晃动。尽管她的长袍高雅，却光着脚，就像她在索霖的记忆中一样－任性的隐士。而现在，她的脚趾却在抛光的石质地板上方几吋之处滑翔。

奥莉薇亚仔细打量索霖，把头歪向一边，接着另一边，就像试着看清索霖的意思一样。「我的帮助？我才刚被说服这是次不愉快的造访。」

索霖知道她会加油添醋，但他越来越没耐性了。

「好吧，至少这会是个值得纪念的派对，」她说着，用举杯并将其中液体倒进嘴中来强调她的语气。接着奥莉薇亚走过他身边，逼着索霖得侧身避过。戴着面具的狂欢者们在沃达连先祖前方分成两边，她漫不经心地灰了挥手，示意索霖跟着她。

这两位古吸血鬼走过一连串的房间，每个房间里都满是派对的客人。

高贵吸血鬼 Art by Ryan Alexander Lee

索霖观察到有许多吸血鬼聚集在密室内部发出微弱的啜泣，声音几乎无法引人注意，那声音从他们的中心响起。其中一位吸血鬼面对着索霖，血从他的下巴流下，因兴奋而发出嘶嘶声。在更远处，索霖瞥见了一只伸长了的手臂，上面有条红色的缎带缓缓流下。

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奥莉薇亚领着索霖到一间巨大的饭厅之中－一间狭长、凹陷的大厅，十二支吊灯吊在黑檀木制的典雅餐桌上方。在大厅周围，聚集着更多奥莉薇亚的客人，正在享用堕落的食物，并啜饮着他们。索霖还记得之前造访过这里，他知道奥莉薇亚大老远地把他带到这里。她想要他见到喂食的景象，并且炫耀。她肯定觉得那能激怒他。她懂得还真是贫乏啊。

「出去，」奥莉薇亚说道，即便比起命令，那更象是个戏谑的建议，但进食者们全部都遵从了指示。他们离开，欢庆声随之离去，等到奥莉薇亚和索霖在桌子的尽头就座时，整个房间都静了下来。

「索霖马可夫啊，为什么是这？」奥莉薇亚问道，「为什么不去求你自己的家？」

「我就当做你还没听说过了。」就在此时，奥莉薇亚抬起了一边的眉毛，「我祖父的庄园已经不复存在。」

奥莉薇亚笑了起来，那笑声没索霖预期的那么动听。

「你觉得这个消息很好玩？」他说。

「这个消息并不好玩，」奥莉薇亚说，「不过信差嘛就…」一次简单的做作，她把自己埋进了椅背的软垫里。「如果马可夫庄园已成废墟，那就去找艾维欣啊，你自己的创造物。她已经消灭了伐肯纳城堡，并且粉碎了那血脉。你的生物正处于狂暴状态，老实说，当你玷污我的屋子，我没把你亲手撕碎就已经展现了我的大方了。」

「我不会追究那事，奥莉薇亚，因为我需要你注意听着我接下来要说的话。」他从椅子上起身，用指节支撑自己。「我刚从马可夫庄园来，你得知道－那里和伐肯纳城堡的下场并不相同。我来找你，是因为马可夫庄园的遗迹代表着某件对这世界来说很可怕的事情正在开始。」

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「你的意思是，某件对你来说很可怕的事。」

为什么不是两者皆是呢？那对他来说确实很可怕，但这样并不会排除整个依尼翠面对的危险。他从来不希望事情演变成这样，而他的思绪飘回了另一个时代。

——————————————————————————————————索霖的意识展延到他在这里的几个星期，还是已经几个月了？几年了？他无法确定，但就在他的恍惚之间，一个白点找到了他。它切过了他知觉的所有层次，每一刻都变得更近，直到最后，它碰触到他。接着，在一次心跳的时间里，他心灵中那刚愎的部分彼此争斗，找寻它们在他存在中的正确位置。那奔腾几乎让他无法承受，有事情出错了，有事情把他从恢复中提早拉出。

当他的双眼张开，索霖发现自己正坐在一座端庄圣域的石制地板上。他慢慢地站起身，比平常更为费力。他依然被弱化、枯竭，就在他用那不稳的双腿站定身子时，他注意到一个黑暗的污渍在圣域的地板上延伸开来－一个永久、天使形状的黑影，那是他的努力、他的创造的巨大誓约。

接着那白光再次在索霖的脑子里闪现，随着恍惚的浓雾扬起，索霖认出了那是什么－那是另一位鹏洛客来到依尼翠的信号，就在他的狱窖旁边。

恢复得等等了。依尼翠是他的，而访客得要他高兴才能留下，他必须去了解他们的企图，如果事态发展到要决斗的话，那他目前的状态可说很不理想，但对他的时空产生威胁的事物是不能被接受的。即便他目前虚弱，但依然比大多数人都要难以应付，而且，这次他会有援军。在一阵如墨般漆黑的烟雾之中，索霖马可夫开始探索是谁胆敢侵入他的时空。

又一阵烟雾喷发，索霖现身在一株扭曲大树的阴影之中，它弯曲的树枝末端有着一堆红色的树叶。从他的有利位置，灰云的帘幕就像背景一样，在峭壁边缘衬托着一个崎岖、有稜角而庞大的银色巨石。在昏暗的光线之中，那银色的巨物看起来几乎就像黑色一样。狱窖－来自这时空的银色月亮，索霖花了九牛二虎之力才把它带到这里。

狱窖 Art by Jaime Jones

就在他看着的时候，一个人影从它后方出现。是一个女人，苍白，白色的头发在她脸旁垂下。随着她的走动，她的手指掠过狱窖那粗糙的表面。她穿着简单，颜色单调，前臂上的红色创口是她唯一的视觉重点。

索霖立刻就认出了她。

是砾岩术士。

娜希丽。

他认识这位来自赞迪卡的寇族已有数千年之久，他们曾一起旅行，但为期并不长，她在依尼翠这里现身让索霖大感讶异，他从来没带她来过。他们最后一次的会面是在她的家乡时空，而因为他们分离的天性，他从没想过会再次见到她。

而她就在这里。

此时，娜希丽似乎被狱窖给迷住了，于是索霖不发一语地接近。如果有任何人会欣赏他完成的事情的话，那肯定是她。

「你得原谅我在形塑石头上的初阶技术，年轻人，」他站在她身后说道。就在他说话时，娜希丽转过身来，她的脸展露出大大的微笑，她一开始的几次回应有些结巴，但终于，她的双唇之间吐出了话语。

「我的朋友！你还活着！」

「不然呢？」他操弄着脸上的肌肉来露出微笑，把手伸到她的肩上。

「你从未来访。」她把一只手覆在他的手上，「在赞迪卡，当我从乌金之眼启动信号时，你从来没有回应，我以为－」

索霖收回了手，「奥札奇挣脱了束缚？」

「是的。」

一阵酸蚀的苦涩从索霖的喉咙升起，「乌金呢？」他问道。

「他也没来，」娜希丽说，抬头看着索霖，「但我搞定了，靠我自己，用尽我的全力，设法重新封住泰坦的牢狱。」她的话语带着索霖没记得的自信，她有着他们数千年前认识时并未拥有的力量。突然间，和娜希丽站在一起，索霖敏感地感觉到自己被削弱的状态。

「任务一完成，我就来找你了，」娜希丽继续说道，「我得知道你是不是还活着，而你在这。」片刻之后，娜希丽的微笑慢慢地消散，「所以，你去了哪里？索霖，为什么你不回应信号？」

「它没传到我这，」他说。

「怎么可能？」

「嗯，」索霖伸长手臂，把手按在狱窖的表面，「你献身于看守被囚禁的奥札奇，而显然地，我的时空迫切需要它自己的保护，特别是在我缺席的状况之下，这座一半由我创造的狱窖正担任这样的保护角色。你来自乌金之眼的信号有可能无法穿过保护这个时空的魔法。」

娜希丽摇了摇头，「事情发生的时候你晓得吗？」

「我根本不知道，」索霖回应道。那是实话，但他感觉到她问题中的指责语气，他发现自己正在考虑自己的话语，「不过我认为那是有可能的。」

「可能？你拿我的时空冒险，还有其他时空。」她的声音里带着痛苦，「你抛弃了我。」

索霖对寇族的担忧挥了挥手，「我只是采取了适当的预防措施，来保护我的时空，我很难想到－」

「我们有个协议，你和我，」纳希丽的声音突然变了，变得冰冷，片刻之前的温暖全部消失。

尖锐的嘶嘶声从索霖的牙齿之间发出，纳希丽把手伸向索霖，只因为他转向背对着她。

「别搁置这件事，」她说，「我愿意把奥札奇引到我的家乡，把那里置于险境。我保证要留在赞迪卡看守它们，我花了数千年和那些野兽在一起，你知道那感觉像什么吗？」她说着，地表开始震动，「你要做的只有在我需要你的时候过来。」

「年轻人，别想指使我的行动，」索霖回应道，把娜希丽的手拍到一边，「我没有义务做任何事，我不欠你任何东西！当你的鹏洛客火花第一次点燃，是我发现了你，我本可以在那时候了结你的，但我饶了你一命。」他责骂着她，突然间，他的脸离她只有数吋近，他继续用细语说着，「我把你纳入麾下，把你塑造成现在的模样，如果你真要拿这件事来纠缠人，去找乌金，我没耐性跟你玩。」

大地猛烈摇晃，一瞬之间，索霖得努力避免摔倒。

在娜希丽脚下，一根岩柱推越泥土，把她载到了空中。「我不会去任何地方。」

索霖捡起了一个水晶杯，检查其中那如红宝石的内容物，薄薄的一层已经开始形成其表面，在两根苍白的手指之间，索霖扭曲了玻璃杯脆弱的杯脚，让液体自由流动。他举起玻璃杯，让吊灯的光线穿过其间，接着他看着红色光线的形状延伸到附近的桌上。

「奥莉薇亚，你知道我为什么要创造艾维欣吗？」索霖最后说道，在说到那个名字时，奥莉薇亚脸上的假笑消散了，而索霖因此得到了一些乐趣。「我创造她来担任这个世界的守护者。」

索霖嗅了嗅杯中的血液，接着把它放回桌上，奥莉薇亚弹了一下舌头。「守护者，」她嘲笑道，「你胆敢来到我屋子，干扰我的客人，然后说着这些傻话？」轮到她从椅子上站起了，「我们从你背叛之后还没说过话－从你让你祖父的尊贵之名蒙羞之后，光是你坐在我桌前这件事就是我得承受的羞辱了。但如果你觉得我会容忍你想扮演英雄的意图的话——」

「你讲完了吗？」索霖打断道，他不是来这里为自己正名的，不是对她，而是来这里解释一些事的。「确实，我们长寿的恩赐太常与短视放在一起，但比起我们过度的摩擦，还有更大的威胁存在。」奥莉薇亚把玻璃杯中剩下的血一饮而尽。「其中一个，」索霖继续说，「已经来到这里了，她威胁着我们的整个世界，我不能容许那样。」

索霖抬高视线，看着娜希丽从她的花岗岩柱上看向他。他们身边和两人之间有一堆石头浮在天空，无视重力，而服事更为强大的主人。它们是一支忠诚的军队，等待着她的命令。即便风吹过索霖的头发，把他长外套的皮革使劲吹起，大多数的石头依然在空中纹风不动，对索霖来说，就好像是整个时空都屏住了呼吸。无疑地，那是娜希丽的力量，她熟练已久的力量。石头不仅仅服从她的命令，更是她的一部分，透过石头，她可以延伸到依尼翠全境，并把他的时空化为废墟。

唯一不受娜希丽影响的似乎就是狱窖了，于是索霖把背靠在狱窖上，确保自己不会受到来自四面八方的攻击。如果他能使出全力的话，对付这只小兔崽子会简单得多，但他的能量尚未回复，当他靠着自己的剑来来避免跌倒时，他诅咒了自己。

随着一声像骨头折断的声音，索霖看到娜希丽的石柱隆隆作响移动着，把砾岩术士缓缓地载向他。石头在她面前分开，当她经过延长的石板时，她把手插入，简单的就像伸进池塘一样。片刻之后，整个石头变成了红色，接着粉碎成百万个碎片，直到所有碎片都聚合成了娜希丽手中的长剑才停止。这把剑依然闪耀着光芒，刚刚从锻石中生出，索霖发现自己正面对着它的白热点。

Art by UDON

「索霖，」娜希丽的声音经过所有的石头，听起来就像来自四面八方，「你要达成你的承诺，你要和我一起回去赞迪卡，你要帮我检查我们的囚禁措施，并且确保奥札奇没有问题。等到都完成了，你才能溜走。」

索霖啐了一口。

接着他感觉到了。

他的双眼扫过娜希丽的剑，到剑尖，到他们上空翻搅的黑云。他确实感觉到了，当他看见，一道光的长枪刺穿灰暗，云雾消散，一颗银色彗星穿过缺口。

是艾维欣，他的艾维欣。她来保护依尼翠免于威胁了——就如同他创造她的职责一样。

一开始，娜希丽似乎没注意到。等她发现，大天使已经向她振翅疾飞，力量足以把两个人给带下石柱。索霖看着她们坠落时在地上撞出了一个深深的大洞，随着她们落下，无数被禁制的石头再次回到地面。

当最后两个人停了下来，是艾维欣先恢复过来，她举起长枪，一对枪尖发出光芒，强烈的闪烁着，直到变得难以直视。

希望天使艾维欣 Art by Jason Chan

索霖挡住光亮，他看着娜希丽被吞没进大地之中，大天使则把长枪插进空地，就在基岩露出之时，岩石表面迸裂成碎石与灰尘，而艾维欣被迫用双臂保护自己的脸。

从索霖所站的位置，他花了一点时间才明白发生了什么事，但透过灰尘，他看到了娜希丽用那依旧闪耀着的长剑挥击，一时剑如雨下。剑锋割裂了空气，所到之处留下了橘色的光线，艾维欣试着用长枪弹开猛攻，剑枪交会之处火花四散，但攻击太多、太强了。很快地，艾维欣就开始撤退，她试着飞翔，但娜希丽用另一个石柱升到比她还要高的地方，迫使大天使回到地面，承受她无情的攻击。

娜希丽快消灭艾维欣了，这个涌入索霖的想法比起许多可能性中的一个，更象是现实的一瞥。不！创造艾维欣已经花了索霖太多力气，不能让娜希丽在这里终结她。

用尽全身之力，他冲向前方。「够了！」他焦急地说着，当娜希丽的剑再次往下画出弧线，撞上了索霖自己的武器。「够了，」他再次说道，片刻之间，这两位鹏洛客面对面，剑抵着剑。索霖判读着她，她的双眼盯着艾维欣，在那双眼中，索霖认出了困惑。

「索霖，这是什么？」娜希丽咬紧牙关说，「你是怎么把一个天使变成你的奴隶的？她是谁？」

「另一半，」索霖回应道，他伸出另一只手抓住了娜希丽的剑，火热的剑锋在他的手指接触之处嘶嘶作响。就在娜希丽用力挣脱时，索霖用自己的剑尖抵住了她的喉咙。一串汗珠切过附着在她皮肤上的泥土，她的容貌呈现严厉的表情，或那只是被击败了。娜希丽松开了剑柄，索霖把她的剑丢到一边。

在索霖身后，他感觉到艾维欣的接近，他用手势阻止了她的长枪。接着，他对自己以前的门徒说，「年轻人，无论为了什么，我都不想这样。」

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「索霖？」奥莉薇亚说道。听到自己的名字只让索霖意识到房间里因他很久不说话所充满的寂静。「索霖，」奥莉薇亚再次说道，「这个威胁是谁？或是说，你做了什么？」

「太多了。还不够，」他说，低头盯着黑色的宴会桌看，他的心灵依然在重播那几百年前发生的事件。

「现在来吧，索霖。你不能决定在最好的部分藏起来。」索霖转向她，但什么也没说，即便嘲弄的神情又回到她的脸上亦然。「我必须承认，你激起了我的兴趣，任何能引起你注意的事情都是最诱人的，但你来找我，索霖啊，告诉我，我能为你做什么？」

一瞬之间，过去的浓雾散开了。「奥莉薇亚，召唤你血脉的力量。马可夫一族的剩余成员已经集合，我们要一起对抗这个威胁。」

「我为什么要？为什么我不该投身于这个…威胁？解释清楚，我能得到什么好处——」

她的话只说了一半，突然间，变成了奇怪的笑。她的双眼闪着狂喜，索霖认出了那是猎食的意味。

「喔，索霖啊，」她重获冷静说道。「我会帮你的，但你得先帮我。」