不只是廉政：改变你印象中的新加坡
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新加坡在你的印象中，是怎样的一个国家？
如果问十五年前的我，一定会这样回答：它就是《大航海时代》的马六甲。在明代的那个时期，那里是重要的港口城市和货运中心，曾经有个小酒馆，混杂着各色人种。在这里可以招募水手，遇见团队中的另外三个主角，完成任务，从而找到东南亚的霸者之证。
五年前的我，对于新加坡稍微有了一些感性的认识。当时在由新加坡规划的苏州工业园区住过一阵。绿化很好、人口密度不大、规划合理的邻里中心，能够一站式解决生活需要。这段经历让我对设计园区的新加坡感到好奇。
两年前，我离开美国，来到新加坡开始新的生活。东南亚的这些国家，在我脑中曾经只是地图上模糊的一片。这时我才知道，原来新加坡不但不是古时的马六甲，而恰恰它的崛起取代了马六甲昔日辉煌的地位。1819年，任职于英国东印度公司的来福士（Raffles）经过考察，发现这一片水域比马六甲海峡更适合做港口。他与柔佛苏丹签订条约，获准在新加坡建立交易站和殖民地，并努力把她发展成为繁荣的转口港。随着新加坡的繁华，很多中国南部沿海的破产农民来到新加坡谋生。华人的比重逐渐增多，在马来西亚联邦时期，李光耀和当时的马来西亚联邦政府在种族权力分配上意见不合，政治较量两次引发种族骚乱，新加坡被驱逐出马来西亚联邦。1965年8月9日，新加坡“被迫”成为独立的主权国家。
新加坡河边的来福士登陆点雕像，不得不感慨，大英帝国曾经的殖民地大都对她心怀感激。
印象里的新加坡
在李光耀的领导下，新加坡人民跌跌撞撞走出建国之初的苦日子以后，这个南中国海上的弹丸小国（是的，你没有看错，南中国海）慢慢变得令世界瞩目起来，给人留下了各种印象。从经济发展的角度看，她是亚洲四小龙之一；从民主政治的角度考量，新加坡似乎让人不甚满意，虽然她的国父是位相当有魄力的人；可另一方面，新加坡的政府又是出了名的廉洁，是不是要归功于“高薪养廉”？
西方人印象中的新加坡，关键词往往是“国际化”、“税率低”和“干净”。其实私下里和美国人说起来，他们求证实的一定是：听说那个地方不能吃口香糖？！并伴随着幸灾乐祸或者难以接受的表情……
而每次回国，跟别人提起自己在新加坡时，毫无例外先听到“花园城市”的称赞。接下来的问题，往往惊人的集中：
新加坡的华人能占多少比例？
你们在新加坡说什么语？
新加坡冬天最冷有多少度？
新加坡一共有多少人口？
新加坡的面积有没有XX大？（某二三线城市）
这些问题回答起来不难，只需要一句话甚至一个词。但每个问题都值得好好的探究一番，从而勾勒出对这个岛国的素描。在以后的文章里，我会为大家细细的解说。
高效率
其实任何人亲身来到新加坡，恐怕第一印象里，都少不了“效率高”。樟宜机场是新加坡高效率的缩影：机场的各种指示简单明白，用多种语言标示，基本上没有走错路的可能。即便有不明白的地方，机场工作人员也会热情回答。曾经觉得有些神奇的是，有些马来裔和印度裔的地勤，用英语解答以后，还会用简单中文来解释。出关排队的人不少，可时间不长。如果是本国人、永久居民或者有长期准证的外国人，还可以走无人电子通道，只要刷证件就可以了。从关口走到行李传送带的路途很近，往往只需再等待一小会儿，就可以拿到行李，比起别的机场快了很多。等候出租车的队伍即使很长，有多个工作人员的调度安排下，也能在十分钟左右等到车。我留意过很多次，从下飞机到坐上出租车，基本在三十分钟左右。
第一次到新加坡的樟宜国际机场，简直快得让我难以置信，甚至让我误以为樟宜机场很小。查过才知道，2013年樟宜机场客运吞吐量名列全球十三名（第一名是Delta航空公司的总部——美国亚特兰大国际机场，第二名是北京首都机场）。要知道，在亚特兰大和芝加哥机场，这个过程往往至少需要一个小时，因为流程长而导致的误机并不少见，有时让人欲哭无泪。樟宜机场是我经历过的效率最高的机场之一，虽然看起来并不繁忙，但一切进行得有条不紊。
新加坡东海岸公园（East Coast Park）
花园城市
新加坡的最为中国人所熟知的称号，一定是“花园城市”。从樟宜机场进入市区，车窗外的风景，有民居和办公楼，有海港和公园，一路上不变的是郁郁葱葱，枝繁叶茂，眼中从来没有缺少过绿色。作为热带气候的国家，新加坡的植被多样，有些精心培育，有些自然生长，无论从哪个角度看，都是绿色无处不在的城市花园。即便在市中心，高楼大厦的顶层，也有很多隐秘其中的空中花园。有时候我去逛街，会在顶楼的苗圃休息一会，吹吹风，看看精心设计的花园，心情会很平静。就连牛车水（新加坡中国城）的佛牙寺，在顶楼也有一个小花园供游客休息。
新加坡的Hort Park，和Kent Ridge Park, Alexandra Arch, Henderson Waves以及Habour Front连通.整个路线走下来大概3-4个小时，其中有一段人工走道凌驾在热带树林上,走在上面别有一番感受。
新加坡能让人散步放松的地方，不止是随处可见的公园。作为一个岛国，新加坡的海岸线充足，很多居民步行的距离就可以去海边、河边。在很多与水相伴的城市，都有一条河流承载着城市的灵魂。新加坡河是市中心最主要的河流，从中央商业区域源起，向南倾入大海。1819年2月29日，英国人斯坦福·莱佛士爵士在新加坡河口登陆，从此河的两岸就逐渐发展成新加坡的贸易中心，商家在河岸建起一排排货仓，现在这些极具历史意义的房屋已经收到整修及保护，改造成饭店和酒吧。大的建筑，就被改造成了艺术画廊和博物馆，比如改造成亚洲文明博物馆（Asian Civilisation Museum）的皇后坊大厦（Empress Place Building）。
新加坡河沿岸的酒吧。Clarke Quay–克拉码头是新加坡最受欢迎的散步地点之一，白天色彩鲜明，夜晚灯火辉煌，别有情调。
亚洲文明博物馆的口碑是相当地好，在TripAdvisor上名列新加坡博物馆类的第一名，在以后的文章中我会详细介绍。它吸引我的，不仅仅是那些精美的工艺藏品，也因为它展示出了新加坡土地上多种文化、文明的灿烂，以及文化的碰撞和相互融合。
新加坡河沿岸的高楼大厦，相当于北京的CBD。河的这一边就是亚洲文明博物馆(Asian Civilisation Museum)
早期从中国到新加坡的契约劳工移民（俗称“猪仔”），缺乏资本和技能，由华人契约劳工贩商带到新加坡，以一定时期的酬劳抵消他们的路费。这些人还有个称呼——“苦力”，并由此衍生了一个英文词汇：coolie。
国际化
新加坡是我所见过最国际化的城市之一，公民和永久居民加起来只占总人口的六成（新加坡官方2013年统计数据）。尤其在外国人比较多的公司和居住区域，本国人才是少数派。曾经，我典型的一天是这样的：早上出门，和刚送完孩子上学的印度邻居打招呼。电梯里有一对父子交谈，听起来似乎是法语。等班车的时候，和一个有些面熟的美国人聊了几句。原来我们住一个小区，以前在美国的时候是还是邻州。上午和加拿大的合作教授开会，他手下有印度人和马来华人，她们说最近是印度的传统节日，所以印度同事们都穿着很正式的纱丽。中午和缅甸、菲律宾的同事一起吃饭，讨论昂山素姬的政治影响。下班回家路上，几个日本国际学校的学生擦肩而过，都穿着规规矩矩的制服，不由回头多看了几眼，差点撞到路边的孟加拉国工人。
就连饮食也是十足的国际化。中餐、马来餐、印度餐、印尼餐、西餐在每个食阁都能找得到。如果去饭店，选择的范围更广了，泰式、日式、韩餐、台湾菜、澳门、香港、北欧、美式……世界的美食组成了美食的世界。各种风格的用料和烹调方式又互相影响，甚至融合出新的特色。
新加坡十大美食（来源：新加坡旅游局新浪博客）
同时，新加坡又是一个有些传统的国家。在牛车水附近，各种以乡亲、宗亲关系而建立的会馆比比皆是，还有华人公墓，让人感慨海外侨民隔了几代，还能够因为这些传统联系在一起。在传统宗教上也保留了原有的状态。印象中一年里的很多时候，露天市场、超市、咖啡店旁，转角就可以看见神龛，有的简陋，有的精致。让人印象深刻的是神的多样性，不但是我在大陆很少看过的，种类之多也少有重复的。
新加坡乡亲（地缘）会馆列表——图中列出了福建方言组织下的一小部分（来源：新加坡宗乡会馆总会（Singapore Federation of Clan Associations））
总之，新加坡是一个很小的国家，也是世界上除中国外华人比例最高的国家。但不要因为小国就小瞧了她，也不要以为同是华人社会，一切都可以想当然。在《漫谈新加坡》这个系列里，让我们来一起了解一个你不知道的新加坡。
文|歌伶
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