他是咸丰最倚重的大臣，最终死于权力制衡！

之前在讲述慈禧和肃顺因车马、食宿问题结怨时，曾在文章末尾提到，肃顺虽然是被慈禧和奕䜣处死，但实际上是因自己的主子咸丰帝（靠“假哭”上位，请参阅本人平台内《他靠一场“假哭”登上皇帝宝座，没想到：毁了自己，误了中国！》）而死。究竟是怎么一回事呢？这还要从咸丰与肃顺的关系谈起。

肃顺

肃顺是协办大学士、户部满人尚书，颇受咸丰倚重，并有许多不俗的政治举措。1860年，他随咸丰帝逃到热河后，因少了其他政治派系的竞争，更深得咸丰帝的专宠信赖。据说他平时身穿便服，随意出入避暑山庄，“寝宫亦著籍，嫔御无所避”，俨然成为皇家事务的全权大总管，可谓权倾朝野，不可一世。

咸丰帝之所以敢于放手重用肃顺，是因为他身体倍棒，对自己掌控局面信心百倍。而且，肃顺在很多国家大事上的态度与咸丰基本保持一致，对外都持保守态度，既不愿举手投降，又提不出切实可行办法（好尴尬）；对内都坚决主张镇压太平天国运动，并尝试重用一批汉族官员如曾国藩等，尤其是在整顿吏治方面，都主张“治乱世用重典”，可谓雷厉风行，为政严苛。

《戏说慈禧》中马景涛饰演的肃顺

对于肃顺的专权行为，咸丰帝当然有所察觉，也做了一定的防范，但他就是想借助肃顺这种大开大合的行事风格与政治魄力，对积弊已深的官场来一次大清洗，希望借此重振大清雄风。换句话说，虽然肃顺行事严厉，甚至独断专行、飞扬跋扈，但是绝没有谋反之心。关键是，咸丰找遍朝野上下，能够帮着自己进行改革的，也只有肃顺这一派了。（奕䜣？防范还来不及呢！）

然而，这一切的前提是，咸丰身体健壮。登基几年后，由于看不到希望，无法挽救大清衰颓之势，咸丰逐渐开始自暴自弃，纵情于声色，终于搞垮了身体，眼瞅着就要去见列祖列宗了。他虽然资质平庸，但对于维护皇权一事可毫不含糊。因此，临死前的一段时间，咸丰已经顾不上考虑其他军国大事了，满脑子想的都是如何让自己的独苗顺利继承大统，并在成年之前安稳活下来。这个时候，即使肃顺自己没有逆反之心，咸丰在进行身后事的安排时，也必须要假设肃顺会谋反。

咸丰帝

咸丰冥思苦想，终于让他想到了一个锦囊妙计，得意的做梦都夸自己聪明，睡觉都能笑醒。什么妙计呢？四个字：“权力制衡。”

咸丰需要防范的人有三个：肃顺（最倚重的大臣）、懿贵妃（最喜欢的女人）、奕䜣（最纠结的兄弟）。

所谓权力制衡的妙计，是这样子滴：

首先，任命肃顺、载垣、端华、景寿、穆荫、 匡源、杜瀚、焦祐瀛等八大臣为辅政大臣，“尽心辅弼，赞襄一切政务”。

当年，皇太极死后，由多尔衮、济尔哈朗两位亲王辅政，结果被多尔衮一人独揽大权，到顺治死后，孝庄为康熙选了索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四位辅政大臣，目的就是防止一人专政局面的出现。这样说起来，咸丰最狠，直接来八个，互相制约，而且都是与皇族没有关系的“外人”，即使想挑战皇权，也缺少像奕䜣所具有的“血缘正统”这一致命武器，而这八位辅政，尤其是肃顺，做事果断，不讲情面，有法家风格，可以保证国家正常运转。

这一招，既限制了肃顺，又将懿贵妃和奕䜣排除在权力核心之外，让这对叔嫂根本没有机会干政。

其次，咸丰将自己最喜爱的两枚私印“御赏”和“同道堂”分别赐给皇后钮钴禄氏和儿子载淳，规定，凡是谕旨，在开头必须盖“御赏”印，结尾必须盖“同道堂”印，只有两枚印章齐全才有效。

这一招，是为了防止出现八大臣联合谋反的局面，所以赋予皇帝和皇后最后也是最高的决定权。

在咸丰看来，这种安排不仅将已经显示出权力欲的懿贵妃以及奕䜣挤在门外，而且有效遏制了肃顺大权独揽以及八大臣沆瀣一气的可能，可谓“完美”！

然并卵！这一制度安排有一个最大的漏洞，那就是皇帝太年幼，根本无法保管、利用自己的那枚印章。这枚印章的实际使用权也就顺理成章地落到了他亲生母亲慈禧手里。慈禧由于深得咸丰喜爱，很早就已经帮着夫君批阅奏章了，权力欲已经显露无疑，此时印章在手，可谓如虎添翼。

如此一来，本就不合的慈禧、奕䜣与肃顺之间更加势如水火。俗话说，天无二日人无二主，两者之间必有一死。后来的历史走向，也确实如此，慈禧和奕䜣联手发动了那场惊天动地的祺祥政变，彻底打破了咸丰那无比得意的所谓“权力制衡”策略。

肃顺，从来没想过觊觎皇权，本可以安安稳稳地做重臣，没想到，被自己主子所安排的身后事卷到了皇权争斗的漩涡里，赔上了身家性命。当然，他之所以会在这场权力斗争中落败，是因为之前的为政风格过于严厉，得罪了一帮大臣。难怪王闿运会在《独行谣》中说：“祖制重顾命，姜姒不佐周。谁与同道堂，翻怪垂帘疏……祺祥改同治，御座屏波离。”

王闿运

行刑之日，肃顺身穿白袍白靴，被綑绑于牛车之上，由官兵押解至菜市口大街，许多人沿途观看。因肃顺在戊午科场案和户部钞票舞弊案中处罚人员多达数百人，这些往日的仇家听说肃顺即将被处死，纷纷驾车前往观刑，拍手称快。在刑场上，肃顺不但不肯下跪，而且大骂不止。至于他都骂了些什么，无人敢详记，想来是骂西太后吧。

其实，肃顺除了专横跋扈、为政严苛外，在廉政方面还是很过关的，连他的政敌都无法就此做文章。章士钊曾说：肃顺虽“微迷于声色”，但却“无贪黩之名”。这在贪腐成风的晚清官场里，可谓少见。

祥说：咸丰临死前玩的“权力制衡”，再次证明，这位依靠“假哭”登上皇帝宝座的皇帝，真的不是一块“政治良玉”。