B52轰炸机将要服役100年？机体庞大具备最大的升级潜力

战后美国空军装备的战略轰炸机，最初是B-36和B-47，不过，这两种轰炸机由于技术原因，其表现很不好，不论是性能还是可维护性，一直到B-52服役之后，美国空军的战略轰炸机部队才取得了大幅进步，可以有效执行核威慑任务。虽然在50年代就已经服役，不过，一直到越战，B-52才披挂上阵，轰炸北越的战略目标。尽管在这些轰炸行动中B-52遭到了一定的损失，但毫无疑问，其发挥的作用是无可取代的。

从越南战争开始，B-52执行的任务就一直是常规战争中对敌人的战略目标进行大规模轰炸，或者作为空射远程巡航导弹载机来攻击敌人的重要目标，但在阿富汗和伊拉克，以及近年来在中东地区打击“伊斯兰国”等极端武装分子的时候，B-52依旧发挥了重要作用，与此前不同的是，B-52凭借其大航程和滞空时间，可以为地面部队提供长时间的火力支援，在接到召唤之后，迅速飞抵目标区域投下精确制导炸弹。

越战期间，虽然美国空军在当时装备了超音速的F-105战斗轰炸机和F-4E“鬼怪”战斗机，这些飞机火力强大，不过，其耗油量太大，导致其有效滞空时间很有限，在接到地面部队召唤之后，往往只能够发起一次攻击就被迫返航，与之形成强烈对比的是，美国海军的A-1攻击机，这种老式的螺旋桨攻击机在当时看来及其落后，但其滞空时间则可以长达10多个小时，可以在地面部队的上空提供持续的火力支援。如今A-1攻击机早就已经退役，还能够拥有如此长时间滞空能力和大范围攻击能力的飞机，除了武装无人机就只有重型轰炸机了。

近日，据美国《连线》网站报道称，尽管美国空军还拥有B-1和B-2两款更先进的战略轰炸机，但是这两款先进的战略轰炸机执行任务的频率远远低于B-52轰炸机，美国空军甚至考虑，由于B-52轰炸机的持续出色的表现而且美军预算不足的情况下， B-52这款机型甚至可以服役100年。B-52轰炸机为何能如此长久不衰，原因很多，但最主要的是该机前卫的原始设计让该机的维护变得非常容易， 而且其灵活的使用性让其可以承担美国应对新兴全球威胁的重要能力。B-52有足够的空间来进行软硬件的升级，大多数的飞机设计的非常紧凑，硬件堆积的非常密集，很难有发挥空间，而B-52则不同，空间大让该机拥有极大的改装潜力。

相比之下，美国空军的另外两种战略轰炸机，B-1和B-2，前者长时间之内都没有参与到战争中来，自其装备以来，一直到2001年阿富汗战争期间才参与实战，而B-2虽然能力强大，但其更加适合突破那些具备强大防空网的国家，至于那些不具备基本防空能力的武装组织，用B-2显得有些浪费，最重要的是，B-2的维护十分昂贵，尤其是在海外部署的时候，其需要专门的，恒温恒湿的机库，在每次出动之后，都必须有专门的人员对其进行维护，修补那些脆弱的隐身涂层。相对来讲，B-52的维护十分简单，庞大的机体除了可以装在更多的炸弹和燃油之外，还可以改装更多的电子设备，提高自己的生存力，毕竟，一架B-52轰炸机的电子战能力要胜过数架EA-18G“咆哮者”电子战飞机。如此看来，机体庞大带来更多的升级潜力，只要机体寿命允许，B-52还能够服役很长时间，不论是挂载精确制导炸弹打击恐怖分子，还是作为巡航导弹载机突破那些具备一定防空能力的国家。