太平天国高级宴会夫人罕见同席，孩子背祷文
呤唎是英国海军军官。1859年前往香港服役，次年辞职后前往太平天国控制区经商，曾在上海附近一内河轮船当大副。1861 年初，加入太平军，投效太平天国忠王李秀成，为其训练军队，先后率炮队作战，教练太平军操演，为太平天国采购武器和粮食。1863年，呤唎参加了九瞭洲要塞保卫战，身受重伤。伤愈后，呤唎率数人于同年九月潜入上海，夺取了一艘轮船"飞而复来号"，献给太平军。1864年太平天国起义失败，其回国后，怀着对太平天国的深情，于1866年2月3日出版《太平天国革命亲历记》一书。
1872年呤唎与海伦结婚时，在证书上自填“前太平军上校”，仍自认太平天国之人。1873年3月29日，呤唎在伦敦逝世，年33岁。在死亡登记上，他的职业是：“前太平军陆军上校”。呤唎终生铭记着他与太平天国的关系。
呤唎曾在太平军中带炮队出征，但更多时间是为太平天国教练军队。他在教练太平军当中，体会到中国人民一种善于学习的惊人本领，他说：“中国人本来就以善于摹仿闻名这些解放了的中国则理易于教练，他们可以迅速学习英文，及其他各种技能，这种本领是实在令人感到惊讶的”。
呤唎在《太平天国革命亲历记》这本书中，记录自己前往南京见李秀成的见闻。他首先见到的是直王，在他的笔下，直王是位尊严长者，待人十分有礼貌。直王见到他后，为了设宴接风洗尘，这次宴会可谓十分豪华，菜品种类丰富，不但有海参、鱼翅这样的珍馐，场面也十分庞大。酒过数巡后，直王的夫人便携带子女入席，这让呤唎很吃惊，因为在欧洲，这种场合妇女是要回避的，并且这也和传统中国妇女深居闺阁的形象不符。呤唎于是得出结论说，太平天国的妇女地位被大大提高了，她们享有自由交际的权力。 更让呤唎吃惊的是，直王年仅四岁的孩子已经能背诵主祷文，而他的妻女们都能参与到谈话中来，并且毫无拘束。
呤唎描述的南京城是这样一番景象：骑马奔驰了半个多钟头，才到达南城住宅区。沿途的稻田中，点缀着一些花园、村落和稀疏的房屋。进入南京城后，呤唎见到的是一个繁华的大都市，这里人口稠密，街道宽阔清洁，“人民显出了自由欢畅的神情，完全没有清政府统治下的中国人所露出的那种畏缩卑贱的样子。”
从呤唎的描述中，也能看到太平天国士兵对他的态度非同一般。呤唎描述了一个吃饭的细节：他进入太平军的餐厅后，年青的太平军士兵都对他说：“请，洋大人。”吃过饭后，这些士兵又过来同他握手，流露出热烈亲切的态度。
