你到底是不是中国人？——读《华夏边缘：历史记忆与族群认同》

身为“中国人”的我们，可否想过，我们为何自称为“中国人”？什么是“中国人”？中国人与非中国人有没有什么界限或标志？就如今来看，这个问题其实很简单，看有无中国身份证，便可知是否是中国人。但问题是，以此来论定的话，那么华人到底算不算中国人？从公民属性来看，是不是的；但从外貌特征来看，似乎又是的。而在华夏民族形成的历史长河中，那时候没有身份证也没有公民标签，又如何来界定华夏民族呢？

正是因为比别人多思考了一曾意思，才有了这本《华夏边缘：历史记忆与族群认同》的出炉。而对于华夏民族的界定，也一直困扰着中国的许多学者，本书力图解决这一疑惑。本书把华夏民族作为典型的案例，通过历史学、人类学与考古学的许多资料，从一个全新的角度来阐释何为华夏民族，即通过中国人族群边缘的形成、维持和变迁，来了解中国人的形成本质。通过线性的历史溯源，去找到中国人的族群边缘，以此对中国人做出不同角度的定义。

在如何界定族群边缘与内涵时，作者举了不少的例子，如青海河湟地区游牧社会的形成、鄂尔多斯及其邻近地区游牧社会的形成、西辽河地区游牧社会的形成。在作者看来，这些族群的形成，有一种叫共同记忆的东西，一个人与另一个人是不是一个族群，不是看他们的肤色、外形，而是看他们对同一种文化是否认可，是否有共同记忆。作者还举例一个台湾人嫁到四川的例子，因为战争的缘故，一直没有回台湾，多年以后再回台湾，不仅外型上看上去更像是一个四川老太，说话也是十足的四川腔了，至于台湾，只是她出生与生长的地方，但随着时间的流逝，也渐渐消失了最原始的特征。作者以此例证，华夏族群从某种意义上来说，就是一个不断被认可的过程，其边界也在不断地发生变化。

而在本书的后半段，作者又讲叙了华夏族群边缘的形成与扩张，从周人族源传说写华夏边缘的形成，到对羌人的写照，见证了华夏族群边缘的漂移过程。此外，近代华夏民族的边缘，也存在一个再造的过程，作者从各民族不同的文化，写出了华夏边缘再造的延续与变迁。事实上，在作者之前的写作中，提到华夏民族边缘的塑造，有着一种社会认可的心理。一开始，汉人有优势，于是一些边缘地区的人，不断地学习汉族文化，以汉人自居，隐瞒自己他族的事实。在这样不断的演变过程中，华夏族群的边缘，便不断地发生改变。而近代华夏边缘再造的过程，也与文化认可存在极大的关联。

事实上，透过此书，我们知道，作者就是希望通过这样的一种研究，帮助他们思考自身的认同问题，即我们为何要宣称自己是中国人，以及对海峡两岸的中国人的认同问题。正如凤凰卫视评论员梁文道所言：“王明珂（本书作者）提出一个讲法，他认为我们要探讨什么叫作中华民族，或者什么叫作中国人，最好的方法，不是直接地、正面地，去对‘中国人’的内容或者内涵下一个定义，而是想办法去透过‘中国人’这个族群的边界，来找它大概的意思。”

可以说，本书作者便通过这样一个不同的角度去思考、去诉说，向我们打开了一扇自我认识的大门。这不仅是在传授知识，同时也能让人开阔视野，带有某种启智的倾向——我们为何要宣称自己是中国人？中国人到底意味着什么？有怎样的族群认可与共同记忆？