谁是外国人心目中最了不起的中国皇帝？

在中国历史上象征权威和力量的帝王总是一道耀眼的风景，自秦始皇的高调称帝到袁世凯的黯然谢幕，中国历史上共出现了408位皇帝。但在欧美各国，就“中国皇帝谁最出色”的调查问卷时，答案既不是李世民、成吉思汗，也不是秦始皇、汉武帝，而是隋文帝——杨坚。

尽管西方价值观与东方价值观有着明显的差异，但杨坚在西方人眼里有如此高的位置，也应当绝非偶然。尽管隋朝江山是杨坚靠权谋智慧从北周宗室抢来的，尽管杨坚所建立的隋朝在中国历史上停留的时间比较短暂，但杨坚所拥有的地位，却不容小视，也自然会引发后世的人们对他发家史的探究热潮。

在杨坚创下的众多成就中，最为突出的两项应该是开创了三省六部制和实现了“开皇之治”，这两项成就无疑将杨坚的发家之路推向了巅峰。

杨坚开国之初，国家的官僚体制处于陈旧、混乱的局面之中。因此为了整顿这局面，也为了更好地控制曾帮助他取得帝位的一些有功之臣，杨坚按照汉魏时期的政治体制确立了三省六部制度。即在中央设立三师、三公、五省，并以五省为首掌握政权。五省包括内侍省、秘书省、门下省、内史省和尚书省。其中在尚书省下又设吏、民、礼、兵、刑、工六部，作为巩固中央政权的机构，从而形成了三省六部制。这种制度分工明确、组织严密，因此也对后期的历代王朝产生了极大的影响，一直被沿用到清朝。

此外，在政治改革上，杨坚还简化了地方官制，并开创了科举制度，开始用分科考试来选举人才，不再仅从权贵子弟中选拔官员，增强了政治体系的有效性，使国家政治得到了更为迅速的发展。

对于国家经济的管理，杨坚首先提倡的是以俭治国，并以此为基础对国家的经济制度进行了改革。首先，杨坚进一步统一了货币制度。然后又在减免税收的前提下完善了收缴赋税的制度，避免了居民逃税和官员扣税的现象。此外，杨坚还下令整顿户籍，并实行了均田制，使每个居民都能分配到不同数量的田地。同时又下令开凿了广通渠，大力兴修粮仓，一方面为农业灌溉提供了条件，另一方面也为粮食的储备提供了充足的后盾。这一系列的举措，不仅提升了国家的财政收入和粮食储备，同时也使国家人口数量还渐倍增，到公元604年已经从最初的400万户增加为近900万户，成为了当时的人口大国。

隋朝在杨坚的统治下，国家的政治、经济、文化、军事等领域都达到了空前的繁荣。尤其是经济的繁荣，更是十分罕见，天下粮仓全部呈现出充盈的状态，使社会民生富庶、人民安居乐业。因此，人们便将杨坚统治的时期，称之为“开皇之治¨。