正月二十三，家家户户都燎疳
燎疳
“燎疳”是西北地区广为流传的传统春节节庆习俗，深入民间。此习俗遍布于宁夏的银川、灵武、盐池、中宁、中卫和固原，甘肃的平凉、庆阳、白银和陕西的彬县和陕北延安市宜川等市县，还流传于山西的蒲州、吉县，山东曹州等地。每年正月二十三，每家每户都要在门前堆柴火，当夜幕降临时万家篝火照彻西北大地，可谓是大西北的篝火节。
燎疳
“燎疳”所用的柴火，多是蒿草等野生植被或者农作物的秸秆。人们除了割柴火、堆柴火之外，还要将除夕时贴上的对联、门神扯下，并用黄纸剪成二方连续或四方连续图案的纸人悬挂于门楣之下，这种纸人叫做“燎疳娃娃”。到了夜幕降临之时，家家门前都堆放了一堆柴火和当日院内清扫的杂物，然后插上“燎疳娃娃”，把扯下的对联、门神也投入其中一并点燃，随后再投入香表、鞭炮、盐粒等，点燃柴火，用火来烧掉“燎疳娃娃”。
燎疳
“燎疳”又称“燎百病”，这个习俗的由来本就是为了祈求神灵来保护孩子们的健康，因此他们无可厚非地成为了整个活动的主角。小孩子不敢跳火，就由大人抱着在火堆上跳，或者由大人两手分别握住双手在火上甩一圈。大一点的孩子们则毫不畏惧，铆足了劲像跳远一样，撒开腿跑借助惯性从火上一跃而过。如果住得集中，邻里之间往往都会事先把柴火堆在一起，大家合在一起跳，烈焰照彻天空，场面热闹、紧张，氛围浓烈。这时候家家门前都是火焰闪动，一堆堆的火把院落乃至村落照得红彤彤的，火光和鞭炮声相互交织。人们都在火堆上跳来跳去“燎疳”，希冀消灾避祸，燎去以往的陈厄和晦气，让年在火火红红中过完。
燎疳
值得注意的是，甘肃庆阳有“疳娘娘”崇拜，如送子娘娘一样，“疳娘娘”是掌控着人间孩子得不得疳疾的神，这在西北地区“燎疳”文化中是独树一帜的。也有人认为烧纸做的“疳娃娃”是对自然神祇的祭奠，“疳娃娃”替孩子去祭奠神灵，烧掉“疳娃娃”就可以使得正常的孩子不得疳疾。后来“疳娃娃”就泛化为瘟神，主掌一切瘟疫，“疳”泛指一切疾病瘟疫和晦气。宁夏北部地区把“燎疳”叫“燎臊疳”和陕北把“燎疳”叫“燎百病”就是佐证。
燎疳
当柴火烧尽时，大家就请出有经验的老农，由他们用铁锹把燃剩的带火星的灰烬轻轻的扬起，在半空中洒下，火花随风飘飞在黑夜里闪出点点亮光，像空中飞舞的荧火，又似烟花一样绚烂夺目。或许，烟花的发明是从这里受启发而来也未可知。观赏之余，这也寄托了农人希冀秋天丰收的愿望。
燎疳
作为西北春节的一个结尾，“燎疳”也是社火的闭幕时间。元宵是社火表演的高潮，而正月二十三则是社火表演的落幕和结尾。不管是哪种社火，在这一天里都要到全庄人祭祀的庙里烧香，磕拜，卸装，再将所有的社伙道具交回社火头儿封存。
燎疳
对于小孩们来说，燎疳就像一个有趣的游戏，在期待中开始，在兴奋中结束。对大人们而言，燎过疳也意味着过年的一切禁忌都解除了，闲散不得了，又要开始繁忙的春耕了。
