那些年我们赊过的鸡娃儿 | 豫记
梁永刚 | 文
在豫中平原的乡间，农人们把赊账买卖方式俗称为“打账”，询问一些游乡小贩常用的一句话就是“管不管打账？”，意思是说眼下手头紧巴不能付现钱，能不能先赊账，等手头宽绰的时候再付钱。
在童年的记忆中，赊账买卖涉及到的物品种类繁多，五花八门，动物有猪娃儿、鸡娃儿等，用具有箩头、簸箩、簸箕等，食品有小磨香油、蒸馍等。如今想来，在林林总总的赊账买卖中，给我留下印象最深也最有趣的当属赊鸡娃儿了。
老家地处豫中平原，每年开春的时候，便有人骑着自行车载着几竹筐刚孵出的鸡娃儿，在村上拉着悠扬的长腔大声吆喝“赊鸡娃儿喽——赊鸡娃儿”。
所谓“赊鸡娃儿”，就是用先欠后还的方式买鸡娃儿，春天赊鸡娃儿的商贩将鸡娃儿赊给村人，等秋后鸡娃儿长大生蛋见到回头钱时，商贩再拿着账本上门收钱。
印象中，这些走村串户赊鸡娃儿的商贩大都操着浓重的外地口音，带着一顶草帽，草帽下是一张风刮日晒的黝黑脸庞。商贩们骑着一辆破旧不堪的二八式自行车，后座上交叉绑着几根木棍子，木棍上吊着两个用细竹篾编的、用来装鸡娃儿的大竹筐。
每到一个村子，商贩先寻找一处向阳背风、宽敞平整的空地停下来，支起自行车，卸下竹筐，揭掉蒙在竹筐上的盖子，让颠簸一路的鸡娃儿透透气。
很快，商贩在空地上铺上一层布，用一顶草席在布上围成圈，将竹筐里叽叽乱叫的鸡娃儿，一捧一捧地捧到圈子里，撒上一些煮熟的小米。
可能是饿极了，鹅黄色绒绒球似的鸡娃儿挨挤着争相啄食，发出“叽叽叽”细小嘈杂的叫声。
不多时，鸡娃儿们吃饱了喝足了，商贩手里的一袋烟也吸完了。他站起身清了清嗓子，开始不停地吆喝“赊鸡娃儿喽——赊鸡娃儿”。
听到熟悉的吆喝声，最先围拢过来的是我们这些爱凑热闹的孩子们，像一群小麻雀一样叽叽喳喳，模仿着商贩吆喝的腔调大声喊着“赊鸡娃儿喽——赊鸡娃儿”，一声接一声此起彼伏。
很快，上了年纪的老太太们拄着拐棍，颤颤巍巍地从家里走出来了；手脚麻利的婶子大娘们放下手里的活计，顺手抄起竹篮、草筛子、簸箕等器具，在里面随便垫上一点棉花套子或麦秸后着急慌忙地赶过来了。
她们把赊鸡娃儿的商贩团团围在中间，问清楚鸡娃儿的价格后，你一言我一语地议论着鸡娃儿的好坏，眼睛瞪大精心挑选着那些身量大、精神头足、抢食猛、成活率高的鸡娃儿。
毛绒绒的鸡娃儿张着黄黄的小嘴，很是可爱，我们这些挤在大人中间看热闹的小孩子，总是忍不住伸手去摸，时常惹得大人们不住地嗔怪。
品质好的鸡娃儿被挑出后，大娘大婶们并不急着放进器具里，接下来还要分辨鸡娃儿的公母。
毕竟，在那个物质生活极度困难的年代，下蛋的母鸡是庄户人家的“小银行”，攒一篮鸡蛋到集市上卖成钱可以买针线、煤油、火柴、食盐等生活必需品，自然而然母鸡娃儿被视作“宝贝疙瘩”。
不过，分辨鸡娃儿公母看似简单，其实也是个技术活儿。有经验的大娘大婶们把鸡娃儿轻轻捧在手心里，仔细端详它的爪子、屁股和鸡冠子，十有八九就能认准公母；没有经验的大姑娘小媳妇让商贩帮忙挑选，并开玩笑说如果公鸡娃儿多了将来少给钱。
等鸡娃儿选好之后，商贩从包里掏出一个皱巴巴的本子，逐个记下赊鸡娃儿人的姓名、鸡娃儿的数量和钱数，说好秋后收钱。
记忆中，新赊的鸡娃儿一般都出壳没几天，身体很虚弱，母亲饲养鸡娃儿，像养孩子一样精心。
白天，怕热着、饿着，在养鸡娃儿的栅栏里遮挡出阴凉并定时喂水、喂煮熟的小米，有时还把白菜叶切碎拌在里面；夜里，怕小鸡跳出来跌伤或被猫狗吃了，将鸡娃儿收在竹篮里，用布罩起来挂在屋梁上。
等鸡娃儿长出翅膀、有了自我保护意识，能听懂呼唤声后，母亲才把它们撒在院子里。为了避免与邻居家的鸡娃儿弄混，母亲还把鸡娃儿的头顶或翅膀上染上红墨水或在其腿上绑一根红线，可谓是煞费苦心。
秋收过后，赊鸡娃儿的商贩骑着自行车又进村了，车把上挂的破旧布兜很显眼。很快，便有热心人领着他挨家挨户找赊过鸡娃儿的人家收钱。
不管到了谁家，主人都是搬凳子倒茶水，对商贩热情有加，彼此寒暄一番后，主人按照账本上的记录把欠下的鸡娃儿钱如数付给商贩，买卖双方皆大欢喜。
记得有一次，我问母亲，要是有人装赖，不给或者少给人家鸡娃儿钱咋办？母亲狠狠瞪了我一眼说，人心都是肉长的，人家赊鸡娃儿的人挣俩钱怪作难的，谁要是坏良心干那缺德事，村上老少爷们的唾沫星子也能把他淹死。
弹指一挥间，三十年匆匆而过，随着农村生活水平的提高，村人们的腰包渐渐鼓了起来，购物买东西都是一手交钱一手交货，再也不用因囊中羞涩而采取赊账买卖的方式了。
一日，我回乡下老家，顺便拐到村口一家超市买盒烟，临出门意外发现在显眼位置贴了一张粉色的打印纸，上面写的一首顺口溜让我读后不禁哑然失笑：
百业经营利为先，分分厘厘皆血汗。告诫消费诸君子，若要赊账莫开言。
如果诸人来赊账，本小利薄周转难。众人添柴火焰高，我助众人如担山。
赊账如同三结义，要账如同上梁山。一次要账红了脸，二次要账把脸翻。
朋友之情全忘记，多年好友成冰炭。你推我是互指责，就是不想把钱还。
欠账还钱古来理，为人着想莫添烦。日常生活要节俭，最好不要来赊欠。
每每回想起“赊鸡娃儿”这种独特的买卖方式，那种充满诚心善心的淳朴民风总是让我温暖如春。
如今，乡间养鸡的农户极少，赊鸡娃儿这种古老行当已经渐行渐远，成为见证乡亲们诚信风尚的美好记忆。
作者简介：梁永刚，男，1977年生，汉族，河南平顶山人，中国散文家协会会员，现任河南省平顶山市新华区政协秘书长。
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