养八哥能手，一只卖上千两银子，还要一鸟多卖，竟把自己卖进监狱

清朝嘉庆年间，运城有个善养八哥的人，叫谭多德。谭多德驯养的八哥，能跟他流利对话。这除了他有一手秘不外传的绝活外，也许跟他舍得喂好食有关系。谭多德每天至少要给八哥喂一顿肉，尽管他自己不过10天半月才能吃上一顿肉。就是这么好的待遇，每只八哥也要驯养3年才能出手。

每当谭多德架着鸟笼在市场与八哥对话时，都会引来许多围观者，那些富翁和纨绔子弟便争相求购。开始一只不过卖几十两银子，后来跳涨到上千两，还是供不应求。十几年下来，谭多德虽然称不上富豪，却也过得挺滋润，跻身于富人的行列了。

这次谭多德又以1200两的价格卖掉一只八哥。就在他喜滋滋地快走到家门口时，却被同村的秃爪子王五拦住。王五破天荒地请他到家去喝两盅，谭多德觉得盛情难却，便跟他进了王家。

这秃爪子王五原来是个赌徒，在一次出千时被抓住，两只手上的10个指头被剁掉8个，才落了这么个诨名，后来人们进一步简化为秃爪子。酒过三巡，秃爪子说，老兄，知道奇货可居这句话吗？你那八哥其实是金子卖了黄铜价。你要听我的，保你每只能卖上万两。人也许是世上最贪婪的动物，谭多德一听这话就动心了，凑上去请教，秃爪子却卖起了关子。在他再三恳求下，王五说，只有跟我合作，我才能献出妙计。谭多德心想，只要能多卖钱，分给你些也无妨，就痛快地答应了。于是，秃爪子对在谭多德耳朵上耳语几句。谭多德听了，心里有些不踏实，说倒是个好主意，只怕万一……，秃爪子说，没有万一，咱们今天在洛阳，明天到开封，后天去济宁。不能跟你以前一样死守一个码头。运城这小地方，有几个有钱人。跳出这个小圈子，保证双万无一失。

这天谭多德和秃爪子来到洛阳，上市前谭多德给八哥做了交代。交易很顺利，二人拿到银子，即出东门等着，足足过了两个时辰，那八哥如约而至，谭多德拿出早已准备好的碎肉犒劳过它，两人又提着鸟笼奔向新的目标。

回头再去看看那买主。他兴高采烈地回到家，八哥在笼中上窜下跳，叫着我饿了，我要吃！吃饱以后它又叫，我要洗澡，新主人用一只碗盛满水送进鸟笼里。八哥说，我要大脸盆。主人准备好，把八哥放了出来。八哥洗完澡，飞到房檐上，用嘴梳着羽毛。主人有些不放心，该进笼了。它又叫，少待，少待。待羽毛干燥后，八哥道声后会有期，径直飞走了。主人望着辽阔的天空，气得直跺脚。

如此这般，一只八哥果然能卖上十回八回，按约定分给秃爪子一成，还是原来的好几倍。

十几年后，他们在济南又上演了这出戏。当他们出南门等八哥返回的时候，来了四个行路人跟他们唠上嗑了。唠到八哥飞回进了笼，四人将谭多德和秃爪子锁上了。原来，三年前的德州知府如今是济南知府，那次他花1500两银子买的八哥，到家吃饱，洗完澡也是飞了。没想到今天又叫他撞上了。